La psychothérapie assistée par la psilocybine a entraîné des réductions significatives de la dépression parmi les cliniciens qui ont fourni des soins de première ligne contre le COVID-19 en 2020 et 2021. Ces réductions étaient mesurablement plus importantes que celles enregistrées par la cohorte de cliniciens qui ont reçu un placebo à la place.
Les résultats de cet essai clinique randomisé en double aveugle doivent être publiés dans JAMA Network Open à 8 h PST le jeudi 5 décembre.
Pour les médecins et les infirmières qui se sentent épuisés, désillusionnés ou déconnectés des soins aux patients qu'ils souhaitent prodiguer, cette étude montre que la thérapie à la psilocybine est sûre et peut aider ces cliniciens à surmonter ces sentiments et à s'améliorer.
Dr Anthony Back, chercheur principal
Il est oncologue, spécialiste des soins palliatifs et professeur à la faculté de médecine de l'Université de Washington à Seattle.
L’équipe de recherche a commencé à recruter en décembre 2021, bien au milieu de la deuxième vague de la pandémie. À cette époque, plus de 800 000 décès aux États-Unis avaient été attribués au virus SARS-CoV-2.
Environ 2 200 cliniciens de partout aux États-Unis ont postulé pour les 30 places de l'étude. Les participants – ; tous les cliniciens qui répondaient aux critères pour fournir des soins de première ligne en cas de pandémie – ; ont été choisis par tirage au sort. Tous ont vu la mort et mourir à un rythme et avec une intensité qu'ils n'avaient jamais connu auparavant, a déclaré Back.
Au début de l'étude, il a été confirmé que les participants n'avaient aucun diagnostic de santé mentale prépandémique, mais qu'ils présentaient actuellement des symptômes de dépression modérés à sévères, mesurés par une échelle d'évaluation. Ils ont ensuite été randomisés dans le groupe psilocybine ou dans le groupe témoin, mais sans savoir lequel.
Back a déclaré que les 30 inscrits ont décrit être épuisés et avoir vécu des crises de confiance, un détachement émotionnel des patients, un retrait de leurs proches et de leurs collègues et, pour certains, des doutes quant à la viabilité de leur carrière médicale.
« Certaines personnes qui ont participé à l'étude étaient vraiment désespérées », a-t-il déclaré. » Un certain nombre de personnes ont dit : » Je me sens comme un robot. Je sais que je fais les bonnes choses techniquement. Je sais que je dis les bons mots, mais je les dis et je parle aux familles qui ont un être cher. quelqu'un qui est en train de mourir, et je ne ressens rien – et je sais que quelque chose ne va pas.
L'étude a comparé si deux séances de préparation, suivies d'une seule séance utilisant de la psilocybine synthétisée (dose de 25 mg), suivies de trois séances d'intégration, réduisaient les symptômes de dépression des participants plus efficacement que la même séquence de séances avec un placebo (niacine, 100 mg).
Deux animateurs expérimentés dans le conseil psychédélique ont dirigé les séances d'intervention.
Depuis la première séance de préparation des participants jusqu'à 28 jours plus tard, les symptômes de dépression des membres du groupe psilocybine ont diminué en moyenne de 21,33 points, selon l'échelle d'évaluation, contre une réduction moyenne de 9,33 pour les membres du groupe placebo.
Les résultats fournissent la preuve, a déclaré Back, que la thérapie guidée à la psilocybine est « radicalement différente » de la psychothérapie conventionnelle.
Parmi les 15 personnes ayant reçu le placebo, les scores de dépression ont légèrement diminué en moyenne, mais les personnes du groupe psilocybine ont eu « des baisses beaucoup plus importantes, plus rapides… et plus durables », a-t-il déclaré.
« Je pense que la psilocybine leur a donné l'opportunité de vraiment voir leurs propres sentiments et de voir leur propre situation de manière à ce qu'ils puissent avoir plus de compassion envers eux-mêmes et mieux comprendre ce qui s'est réellement passé », a déclaré Back. « Cela a été efficace car cela leur a donné une nouvelle perspective sur ce à quoi ils étaient confrontés, d'une manière qui leur a permis d'agir. »
Après que les participants aient rempli le questionnaire du 28e jour, finalisant ainsi les données de l'étude, les chercheurs ont invité ceux qui avaient reçu le placebo à suivre la même séquence de séances avec de la psilocybine.
Will Koenig, un infirmier de vol en soins intensifs, a déclaré que recevoir des conseils avec un placebo n'avait entraîné « aucun changement, aucune amélioration, aucune diminution de l'épuisement professionnel ». Cependant, sa séance ultérieure avec de la psilocybine était « complètement différente ».
« Cela m'a donné le sentiment que la souffrance (humaine) peut être transcendée et transformée, et c'est notre état naturel. Il me semblait que je créais la souffrance que je vivais… et que me laisser entraîner dans la souffrance que j'avais créée ne pouvait que nuire aux soins que je prodigue aux futurs patients », a déclaré Koenig.
Une autre participante, la Dre Sarah Kirsch, interniste de la région de Seattle, a déclaré qu'elle se débattait avec son incapacité à faire grand-chose pour les patients qui mouraient du COVID-19.
« Je me sentais incompétente », a-t-elle déclaré, « j'avais une capacité limitée à aider les gens à un moment où ils sont les plus malades de leur vie. Nous avons du remdesivir, des stéroïdes et des respirateurs, mais ceux-ci ne sont pas curatifs. «
La psilocybine, a-t-elle déclaré, « m'a aidée à me sentir plus ouverte, à me pardonner et à m'accepter en tant que personne et prestataire dans un hôpital ».
Au moment de l’étude, Rachel Drayer était assistante médicale au service des urgences de Bellevue, près de Seattle. C’était un travail qui la laissait frénétique et discordante, a-t-elle déclaré.
« (Dans) le travail que je fais maintenant, mon corps se sent calme et tranquille. Il se sent… profondément paisible », a déclaré Drayer, qui vit aujourd'hui dans la campagne de Wenatchee, dans l'État de Washington, et gère une clinique de santé préventive pour la ménopause. « Cette étude a changé ma vie. »
La Fondation Steven & Alexandra Cohen a financé l'étude. L'Institut Usona a fourni la psilocybine pour l'essai. Cybin a financé la formation des cliniciens qui dispensaient une psychothérapie assistée par psychédélique. La Fondation Rita et Alex Hillman et la Fondation Riverstyx ont fourni un financement supplémentaire pour le personnel spécifique participant à l'étude.
