Une ou deux doses de psilocybine, un composé présent dans les champignons psychédéliques, peuvent améliorer la santé mentale des patients atteints de cancer lorsqu'elles sont accompagnées d'une psychothérapie, suggère un nouveau rapport. Une deuxième nouvelle étude a révélé que le traitement à la psilocybine entraînait des changements de personnalité positifs et durables chez les patients souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool.
Les conclusions du premier rapport ont été publiées en ligne le 7 octobre dans la revue Santé mentale naturelleet le deuxième publié en ligne le 1er janvier dans une édition spéciale de Le journal américain de psychiatrie concentré sur la recherche sur la psilocybine.
Dans la première étude, une équipe d'experts de NYU Langone Health a découvert que la psilocybine accompagnée d'une psychothérapie réduisait considérablement l'anxiété, la dépression, les pensées obsessionnelles, la colère envers les autres et les symptômes physiques associés à la détresse psychologique, avec des améliorations pouvant durer jusqu'à six mois.
Nos résultats suggèrent que les bénéfices du traitement à la psilocybine pour la santé mentale des patients atteints de cancer pourraient aller bien au-delà de ce que nous avions compris auparavant. »
Petros Petridis, MD, auteur principal de l'étude, professeur adjoint clinique, département de psychiatrie de la NYU Grossman School of Medicine
L’étude a également conclu que la psilocybine, un altérant l’humeur, ne semblait pas provoquer de paranoïa durable, de psychose ou de profonds sentiments de peur (phobie). En conséquence, leur analyse s’ajoute à l’ensemble croissant de preuves selon lesquelles la psilocybine peut être administrée en toute sécurité sous une étroite surveillance médicale, explique l’auteur principal de l’étude, Stephen Ross, MD. Ross est professeur clinicien aux départements de psychiatrie et de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent de la NYU Grossman School of Medicine et est directeur associé de son centre de médecine psychédélique.
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de deux essais cliniques antérieurs utilisant une psychothérapie assistée par la psilocybine pour traiter l’anxiété et la dépression chez 79 hommes et femmes atteints de cancer. Dans les essais, environ la moitié des participants ont initialement reçu une forte dose de psilocybine, tandis que les autres ont reçu soit de la vitamine B3, soit une petite dose du médicament psychédélique comme placebo. Ni les chercheurs ni les patients n’ont été informés du médicament qui leur était administré.
Après six ou sept semaines, selon l'essai, les groupes ont changé de traitement. La psychothérapie a précédé et suivi chaque séance de dosage, et les participants ont rempli un questionnaire sur les symptômes de santé mentale au début de l'étude et six mois après la deuxième dose.
Dans la deuxième nouvelle étude, une autre équipe, dirigée par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine, a découvert que le traitement à la psilocybine pouvait également améliorer la santé mentale des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool. Comparés aux patients recevant un placebo, ceux traités à la psilocybine se sont révélés significativement moins impulsifs, déprimés et vulnérables qu’ils ne l’étaient avant le traitement. Dans le même temps, ces patients sont devenus plus « ouverts », ou plus acceptants leurs pensées et leurs émotions. Ces changements ont été observés sept mois après que les participants ont reçu leur deuxième dose de psilocybine.
Cette analyse a examiné les changements de personnalité chez les hommes et les femmes participant à un essai clinique antérieur utilisant une psychothérapie assistée par la psilocybine pour traiter la dépendance à l'alcool. Au cours de l'essai, les participants ont reçu au hasard deux doses de psilocybine ou d'un placebo antihistaminique, recevant une psychothérapie avant et après chaque séance de dosage. Les auteurs ont testé 83 des patients en utilisant une évaluation de personnalité standard avant le début de la psychothérapie et à nouveau huit mois après la première dose du médicament à l'étude.
« Comme l'impulsivité a longtemps été liée à la fois à la consommation excessive d'alcool et aux rechutes après le traitement, les changements de personnalité provoqués par la psychothérapie assistée par la psilocybine peuvent aider ceux qui se remettent d'une dépendance à l'alcool à rester résilients aux facteurs de stress internes et externes connus pour déclencher une rechute », a déclaré l'auteur principal de l'étude. Broc Pagni, PhD. Pagni est chercheur postdoctoral au département de psychiatrie de la NYU Grossman School of Medicine.
Notamment, les résultats ont également montré que les hommes étaient plus susceptibles de ressentir un regain d’émotions positives, tandis que les femmes étaient plus susceptibles de constater une augmentation de leur ouverture d’esprit. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les raisons de ces différences ou ce qu'elles pourraient signifier pour un patient donné, explique l'auteur principal de l'étude, Michael Bogenschutz, MD.
Bogenschutz, professeur au département de psychiatrie de la NYU Grossman School of Medicine et directeur de son centre de médecine psychédélique, ajoute que les auteurs de l'étude prévoient ensuite d'explorer si les changements de personnalité observés dans l'enquête actuelle peuvent également se produire dans les essais sur la psilocybine. trouble lié à l’usage d’opioïdes.
Bogenschutz prévient que dans les deux études, la plupart des participants étaient capables de deviner correctement s'ils avaient reçu de la psilocybine ou un placebo.
La psilocybine est un composé naturel dérivé de champignons aux propriétés psychotropes similaires à celles du LSD et de la mescaline. La plupart des participants à l’étude subissent de profondes altérations dans leur perception, leurs émotions et leur estime de soi, incluant souvent des expériences perçues comme étant d’une grande importance personnelle et spirituelle. Étant donné que le médicament augmente la tension artérielle et la fréquence cardiaque et peut provoquer des effets psychologiques incapacitants et parfois accablants, les chercheurs préviennent qu'il ne doit être utilisé que dans des contextes contrôlés et en conjonction avec une évaluation médicale et psychologique et une préparation minutieuse.
Le financement de l’étude sur Nature Mental Health a été assuré par les subventions UL1TR000038 et T32DA007250 des National Institutes of Health. Un soutien financier supplémentaire a été fourni par l'Institut de recherche Heffter, la Fondation RiverStyx, la Fondation Betsy Gordon, l'Institut Fetzer, l'Institut Usona, les Instituts de recherche en santé du Canada, Carey et Claudia Turnbull, W. Linton, R. Barnhart, A. Altschul, K. Fitzsimmons, la famille McCormick, G. Goldsmith et E. Malievskaia. Financement de l'étude en Le journal américain de psychiatrie a été fourni par le Heffter Research Institute et par des dons individuels de Carey et Claudia Turnbull, du Dr Efrem Nulman, de Rodrigo Niño et de Cody Swift.
Outre Petridis, Ross, Pagni et Bogenschutz, les autres chercheurs de NYU Langone impliqués dans les études sont Richard Zeifman, PhD ; Brennan Carrithers, MD; Noam Goldway, Ph.D. ; et Kelley O'Donnell, MD, PhD. Parmi les autres co-chercheurs figurent Jack Grinband, PhD, et Connor Kinslow, MD, de l'Université Columbia à New York ; Gabrielle Agin-Liebes, PhD, de l'Université Yale à New Haven, Connecticut ; Roland Griffiths, PhD, de l'Université Johns Hopkins à Baltimore, Maryland ; Sarah Mennenga, PhD, de l'Arizona State University à Tempe, en Arizona ; et Snehal Bhatt, MD, à l'Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque, Nouveau-Mexique
