Alors qu'ils ont étudié deux ans de données de prison de prison, Laura Dague et une équipe de collègues chercheurs en santé ont remarqué qu'un scénario particulier était en train de surmonter. Ce scénario a impliqué les jours où un détenu est libéré et revient dans sa communauté. Un nombre important a été publié avec des problèmes de santé chroniques et rapidement inscrits aux soins de santé subventionnés par le gouvernement – seulement pour cesser de prendre leurs médicaments.
Pourquoi cesseraient-ils de prendre des médicaments libres (ou presque gratuits)? Et les anciens prisonniers ont-ils un accès approprié aux soins à leur retour dans leurs communautés? Ces questions sont soulevées par une nouvelle étude co-écrite par Dague, un doctorat. et professeur à la Bush School of Government and Public Service.
Les personnes qui prennent leurs médicaments sont importantes pour elles-mêmes et pour leurs communautés. «
Laura Dague, Ph.D., professeur, The Bush School of Government and Public Service
L'étude a été publiée dans « Jama Network Open », l'une des meilleures revues médicales. Dague et ses collègues ont identifié plusieurs tendances. Le plus frappant est la tendance des anciens détenus à abandonner les médicaments pour une maladie chronique même avec les coûts couverts par Medicaid, le programme d'assurance fédéral pour les personnes à faible revenu. Les chercheurs ont constaté que cette tendance est particulièrement frappante parce que d'autres études ont montré que Medicaid augmente l'accès aux soins de santé pour les personnes qui étaient auparavant incarcérées. La nouvelle étude suggère que l'assurance seule peut ne pas suffire.
Dague et ses collègues ne suggèrent pas de changements de politique pour répondre à leurs résultats. Elle a cependant dit que les résultats suggèrent de nouvelles politiques de Medicaid pour guider les anciens détenus en rejoignant leurs communautés, y compris des politiques déjà encouragées par la loi fédérale sur le soutien, « pourrait être très percutante ».
Deux sources combinées pour une image plus grande
Dague et ses collègues ont concentré leur étude sur le Wisconsin. Ils ont choisi l'État en partie parce qu'il fait un travail inhabituellement approfondi de suivi des données de santé des détenus et met ces données à la disposition des chercheurs en partenariat avec l'Institut de recherche sur la pauvreté de l'Université du Wisconsin. (Dague maintient également une affiliation avec l'Institut, où elle est une collègue de son auteur co-dirigé, Marguerite Burns, Ph.D.) Dague, Burns et leurs collègues combinant les informations médicales du Wisconsin Department of Corrections, ce qui leur permet de suivre les antécédents médicaux des détenus dans leurs communautés.
L'équipe de recherche a suivi tous les adultes libérés de l'un des établissements correctionnels de l'État d'avril 2015 à juin 2017. C'était 12 960 personnes, une population à 90% masculine mais racialement diversifiée, avec une tranche d'âge des adolescents aux personnes âgées.
Les chercheurs s'intéressaient particulièrement aux 4 302 personnes qui avaient pris un médicament prescrit pour une maladie chronique dans les trois mois suivant leur libération et s'inscrivaient à Medicaid immédiatement après la libération. En d'autres termes, les gens qui avaient besoin de continuer à prendre des médicaments et ont théoriquement eu un accès facile.
Seule la moitié d'entre eux semblent avoir continué à prendre leurs médicaments.
Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion par le biais de données de Medicaid montrant que seulement 51,7% ont rempli leurs ordonnances, même s'ils ont tous quitté une prison avec une ordonnance en main.
Les chercheurs ont également suivi le nombre d'anciens prisonniers ont rendu visite à un médecin dans les six mois suivant la libération. L'accès à un fournisseur de soins de santé et / ou la volonté d'en visiter un était un prédicteur clé de la santé des anciens détenus. Ceux qui ont vu un médecin étaient beaucoup plus susceptibles – 40 points de pourcentage de plus probablement – pour remplir leurs ordonnances. Et, vraisemblablement, continuez à prendre des médicaments qui les aident à rester en bonne santé.
« Ce sont des personnes souffrant de maladies cardiaques, de diabète, d'anxiété, de maladie mentale grave », a déclaré Dague. Elle et ses collègues chercheurs ont identifié 25 classes de médicaments au total pour des conditions chroniques, et celles qui les prennent « ne sont pas seulement censées avoir besoin de médicaments parce qu'ils ont quitté la prison ».
L'étude ne explique pas pourquoi ils ont cessé de prendre leurs médicaments. Il ne présume pas non plus que l'image dans le Wisconsin reflète précisément cela ailleurs dans le pays. Mais les résultats suggèrent que des problèmes similaires pourraient exister ailleurs et devraient être résolus, a déclaré Dague.
Les personnes récemment incarcérées ont tendance à avoir peu de revenus, le cas échéant, car elles ont rarement un emploi à la libération. Ainsi, lorsqu'un ancien détenu ne peut pas se permettre ses soins et subir un problème de santé catastrophique, comme une visite des urgences, le coût est souvent socialisé: se propager parmi les personnes qui utilisent le système de soins de santé ou le public contribuable. De nombreuses études ont montré que de simples étapes préventives – comme prendre des médicaments prescrits – peuvent réduire ces coûts à l'échelle du système.
« Nous savons que la santé des détenus, et leur santé après leur sortie, est généralement pire que parmi les personnes démographiquement similaires » qui n'ont pas été emprisonnées, a déclaré Dague. « Cela a des conséquences pour les individus eux-mêmes, évidemment, mais aussi pour leurs communautés: plus de réponses d'urgence, des promenades en ambulance, des visites d'urgence et d'autres coûts. »
