Selon la National Academy of Medicine des États-Unis, l’amélioration du diagnostic dans les soins de santé est un impératif moral, professionnel et de santé publique. Cependant, on sait peu de choses sur l’étendue des dommages liés à un diagnostic médical erroné – les estimations actuelles varient considérablement. À l’aide de nouvelles méthodes, une équipe du Johns Hopkins Armstrong Institute Center for Diagnostic Excellence et des partenaires de la Risk Management Foundation des Harvard Medical Institutions ont cherché à dériver ce que l’on pense être la première estimation nationale rigoureuse de l’invalidité permanente et des décès dus à une erreur de diagnostic.
L’article de recherche original a été publié le 17 juillet par Qualité et sécurité BMJ. Les résultats de la nouvelle analyse des données nationales ont révélé que dans tous les contextes cliniques, y compris les soins hospitaliers et cliniques, environ 795 000 Américains meurent ou sont handicapés de façon permanente par erreur de diagnostic chaque année, confirmant la nature urgente du problème de santé publique.
Les travaux antérieurs se sont généralement concentrés sur les erreurs survenant dans un contexte clinique spécifique, comme les soins primaires, le service des urgences ou les soins en milieu hospitalier. Ces études n’ont pas pu aborder le total des préjudices graves dans plusieurs établissements de soins, dont les estimations précédentes variaient considérablement de 40 000 à 4 millions par an. Les méthodes utilisées dans notre étude sont remarquables car elles tirent parti des taux d’erreur et de préjudice spécifiques à la maladie pour estimer un total global. »
David Newman-Toker, MD, Ph.D., chercheur principal et directeur du Center for Diagnostic Excellence
Pour identifier leurs résultats, les chercheurs ont multiplié les mesures nationales de l’incidence de la maladie par la proportion spécifique à la maladie de patients atteints de cette maladie qui subissent des erreurs ou des préjudices. Les chercheurs ont répété cette méthode pour les 15 maladies causant le plus de dommages, puis extrapolé au total général pour toutes les maladies dangereuses. Pour évaluer l’exactitude des estimations finales, les auteurs de l’étude ont exécuté les analyses sous différents ensembles d’hypothèses pour mesurer l’impact des choix méthodologiques, puis ont testé la validité des résultats en les comparant à des sources de données indépendantes et à un examen par des experts. L’estimation nationale de 371 000 décès et 424 000 incapacités permanentes qui en résulte reflète largement les préjudices graves dans tous les établissements de soins et correspond aux données produites à partir de plusieurs études antérieures axées sur les erreurs de diagnostic dans les cliniques ambulatoires et les services d’urgence et pendant les soins hospitaliers.
Les événements vasculaires, les infections et les cancers, surnommés les trois grands, représentent 75 % des dommages graves. L’étude a révélé que 15 maladies représentent 50,7 % du total des dommages graves. Cinq affections causant les méfaits graves les plus fréquents représentent 38,7 % du total des méfaits graves : accident vasculaire cérébral, septicémie, pneumonie, thromboembolie veineuse et cancer du poumon. Le taux d’erreur moyen global pour toutes les maladies a été estimé à 11,1 %, mais le taux varie largement de 1,5 % pour la crise cardiaque à 62 % pour l’abcès rachidien. La principale cause de préjudice grave résultant d’un diagnostic erroné était l’accident vasculaire cérébral, qui s’est avéré être passé inaperçu dans 17,5 % des cas.
Les chercheurs suggèrent que les maladies représentant le plus grand nombre de dommages graves liés à un diagnostic erroné et avec des taux d’erreur de diagnostic élevés devraient devenir des cibles prioritaires pour le développement, la mise en œuvre et la mise à l’échelle de solutions systématiques.
« Une approche axée sur la maladie pour la prévention et l’atténuation des erreurs de diagnostic a le potentiel de réduire considérablement ces dommages », déclare Newman-Toker. « Réduire les erreurs de diagnostic de 50 % pour les accidents vasculaires cérébraux, la septicémie, la pneumonie, l’embolie pulmonaire et le cancer du poumon pourrait réduire les incapacités permanentes et les décès de 150 000 par an. »
Newman-Toker ajoute que des solutions basées sur la maladie ont déjà été développées et déployées à Johns Hopkins pour traiter les accidents vasculaires cérébraux manqués, la principale cause identifiée de dommages graves. Ces solutions comprennent des simulateurs de patients virtuels pour améliorer les compétences des cliniciens de première ligne en matière de diagnostic d’AVC, des enregistrements portables des mouvements oculaires via des lunettes vidéo et des téléphones portables pour permettre aux spécialistes d’aider à distance les cliniciens de première ligne à diagnostiquer les AVC, des algorithmes informatiques pour automatiser certains aspects de la processus de diagnostic pour faciliter la mise à l’échelle et tableaux de bord d’excellence de diagnostic pour mesurer les performances et fournir des commentaires sur l’amélioration de la qualité.
« Le financement de ces efforts reste un obstacle », a déclaré Newman-Toker. « Les erreurs de diagnostic sont, de loin, la crise de santé publique la plus sous-financée à laquelle nous sommes confrontés, mais le financement de la recherche n’a atteint que récemment la barre des 20 millions de dollars par an. Si nous voulons atteindre l’excellence en matière de diagnostic et l’objectif de zéro dommage évitable dû à une erreur de diagnostic , nous devons continuer à investir dans les efforts pour réussir. »
Les autres membres de l’équipe de recherche multidisciplinaire impliqués dans le rapport sont Najlla Nassery, Adam Schaffer, Chihwen Winnie Yu-Moe, Gwendolyn Clemens, Zheyu Wang, Yuxin Zhu, Ali Saber Tehrani, Mehdi Fanai, Ahmed Hassoon et Dana Siegal.
Ces études ont été financées par la Society to Improve Diagnosis in Medicine, l’Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé (EPC VI [TOPIC ID 503-4262]R01 HS 27614, R18 HS 029350) et l’Armstrong Institute Center for Diagnostic Excellence au Johns Hopkins Medicine.
COI : David Newman-Toker se concentre sur sa carrière et mène des recherches sur les erreurs de diagnostic, y compris celles chez les patients souffrant d’étourdissements et d’accidents vasculaires cérébraux. Chercheur principal pour plusieurs subventions et contrats sur ces sujets, Newman-Toker est un ancien président bénévole et membre du conseil d’administration de la Society to Improve Diagnosis in Medicine. Deux sociétés ont prêté du matériel de recherche (systèmes de vidéo-oculographie) à Johns Hopkins pour une utilisation dans la recherche de Newman-Toker, et l’une de ces sociétés a également financé la recherche de Newman-Toker sur le développement d’algorithmes de diagnostic liés aux étourdissements, aux maladies de l’oreille interne et aux accidents vasculaires cérébraux. . Newman-Toker n’a aucun autre intérêt financier dans ces sociétés ou dans toute autre société. Newman-Toker est l’inventeur d’un brevet provisoire (US PCT/US2020/070304) pour le diagnostic d’AVC par smartphone chez les patients souffrant de vertiges. Il donne de fréquentes conférences universitaires sur ces sujets et agit occasionnellement comme consultant médico-légal pour le demandeur et la défense dans des cas liés aux étourdissements, aux accidents vasculaires cérébraux et aux erreurs de diagnostic. Dana Siegal est également un ancien membre bénévole du conseil d’administration de la Society to Improve Diagnosis in Medicine. Il n’y a pas d’autres conflits d’intérêts. Aucun des auteurs n’a de relations financières ou personnelles avec d’autres personnes ou organisations qui pourraient influencer (partialiser) leur travail de manière inappropriée.
