Les saignements postopératoires sont l’une des complications les plus courantes après les chirurgies cardiaques, en particulier à cœur ouvert. Dans ce type de chirurgie, les chirurgiens doivent recourir à la circulation extracorporelle, un circuit extracorporel composé de tubes et de machines qui reproduisent la fonction du cœur et des poumons. Cela leur permet de travailler à l’intérieur du cœur alors qu’il reste immobile et sans effusion de sang. Malgré son utilité indéniable, la circulation du sang à l’extérieur de l’organisme affecte le nombre et la fonction des composants responsables de la coagulation, les plaquettes. Ainsi, pour prévenir ou compenser les saignements, les patients ont souvent besoin de transfusions sanguines, ce qui non seulement augmente leur risque de décès, mais entraîne également des coûts de santé considérables.
Dans l’intention de trouver des signatures moléculaires qui pourraient éclairer le pronostic, des chercheurs de l’Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) ont étudié des échantillons de sang de 33 patients subissant une chirurgie de remplacement valvulaire cardiaque dans le service de chirurgie cardiothoracique de l’hôpital de Santa Maria, à Lisbonne. Les échantillons ont été prélevés avant et 6 et 24 heures après la chirurgie et comparés entre les patients avec et sans saignement postopératoire.
Les changements dans les niveaux de graisses appartenant à la famille des oméga-6 dans le sang de ces patients ont retenu l’attention des chercheurs. Curieusement, les patients ayant de faibles niveaux de cette graisse dans le sang avant la chirurgie ont perdu plus de sang et ont eu besoin de près de deux fois plus de transfusions postopératoires. Bien que ces graisses soient connues pour réguler l’agrégation des plaquettes pour former des caillots, celles-ci n’ont jamais été associées au risque de saignement.
Nous étions très enthousiastes à l’idée de trouver cette signature qui pourrait être mécaniquement liée au risque de saignement après une chirurgie cardiaque et éventuellement le diminuer. »
Tiago Velho, co-premier auteur de l’étude, spécialiste cardiothoracique à l’hôpital de Santa Maria et doctorant à l’IGC
Les saignements postopératoires étaient également plus élevés chez les patients dont les niveaux d’oméga-6 ont diminué entre les points de temps pré et postopératoires. Mais qu’est-ce qui cause cette altération ? Les auteurs expliquent qu’il s’agit là d’un autre exemple de l’interaction complexe entre l’inflammation liée à la chirurgie et la coagulation. Un médiateur inflammatoire important, connu pour augmenter le nombre et stimuler la fonction des plaquettes, semble être lié à la variabilité de la graisse sanguine des patients. En particulier, ce médiateur pro-inflammatoire semble diminuer chez les patients présentant des saignements importants. Ainsi, l’inflammation pourrait être à l’origine des altérations de cette graisse et, par conséquent, du dysfonctionnement des plaquettes suite à une chirurgie cardiaque.
En résumé, cette étude montre que les modifications du taux de graisses de la famille des oméga-6, associées à l’inflammation, sont caractéristiques de la chirurgie cardiaque avec circulation extracorporelle. en regardant le nombre de plaquettes », explique Luís Moita, chercheur principal du groupe Immunité innée et inflammation à l’IGC, et également médecin de formation. La supplémentation avec cette graisse avant la chirurgie pourrait être une option sûre et peu coûteuse pour assurer le fonctionnement normal de ces composants sanguins. Les chercheurs prévoient déjà une étude « pour évaluer l’efficacité de cette stratégie dans la réduction des saignements et des transfusions après la chirurgie ».
