Deux enfants éligibles sur cinq en Inde ne bénéficient pas d’une supplémentation préventive en vitamine A conçue pour prévenir les problèmes de santé associés à une carence en vitamine, selon une analyse de données d’enquête représentatives, publiée dans la revue en libre accès Santé mondiale BMJ.
Il existe un grand nombre de «points froids» dans l’offre à travers le pays et de grandes variations de couverture au sein et entre les États, montrent les résultats.
Un apport adéquat en vitamine A ne peut être obtenu qu’à partir de l’alimentation, mais une mauvaise nutrition et les infections qui sont courantes chez les moins de 5 ans dans les pays en développement signifient qu’environ 190 millions de jeunes enfants – 1 sur 3 – sont carencés en vitamine A.
La vitamine A est importante pour de nombreux processus cellulaires du corps humain qui sont essentiels pour la vue, la croissance et le développement, la cicatrisation des plaies, la reproduction et l’immunité, entre autres.
La carence infantile en vitamine A est reconnue depuis longtemps comme un problème de santé publique important mais contrôlable en Inde. Et depuis 2006, le gouvernement recommande des suppléments de vitamine A à forte dose pour tous les enfants âgés de 9 à 59 mois.
Pour déterminer les niveaux de couverture, les chercheurs ont cartographié l’offre par les 640 districts, englobant chacun des 29 États et 7 territoires de l’Union, en s’appuyant sur des données transversales représentatives au niveau national recueillies au cours de la vague 4 de l’Enquête nationale sur la famille et la santé 4 (NFHS- 4) et l’Enquête Nationale Globale sur la Nutrition (CNNS).
La couverture a été estimée à l’aide des informations obtenues auprès des mères pour savoir si leurs enfants (204 645) avaient reçu une supplémentation en vitamine A dans les 6 mois suivant l’enquête NFHS-4.
La prévalence estimée de la carence en vitamine A était basée sur les mesures du rétinol sérique chez les moins de 5 ans (9563) au cours de la CNNS.
L’analyse des données a montré que 2 enfants indiens éligibles sur 5 n’avaient pas été supplémentés en vitamine A : 123 836 sur 204 645.
La couverture globale était de 60,5%, ce qui est faible par rapport à celle de la plupart des autres pays d’Asie du Sud, notent les chercheurs. Et il variait considérablement, allant de 29,5 % (Nagaland) à 89,5 % (Goa) dans les différents États/territoires de l’Union.
Parmi les districts, la couverture variait d’un peu moins de 13 % (district de Longleng, Nagaland) à 94,5 % (district de Kolar, Karnataka). Il y avait des points chauds et des points froids géographiques distincts.
Soixante et onze des 640 districts (11 %) ont atteint une couverture supérieure à 80 %. Mais dans 13 districts, la couverture était de 20 % ou moins : 4 du Nagaland (Longleng, Mon, Phek et Zunheboto) ; 3 de Manipur (Ukhrul, Chandel et Senapati); 3 de l’Uttar Pradesh (Muzaffarnagar, Bareilly et Bahraich); 2 du Rajasthan (Dungarpur et Rajsamand) ; et 1 d’Arunachal Pradesh (East Kameng).
Cependant, aucune association significative n’a été observée entre la couverture des suppléments et la prévalence de la carence en vitamine A.
Il s’agit d’une étude observationnelle, basée sur des données d’enquête, et en tant que telle, ne peut pas établir de causalité. Et bien que considérée comme une intervention de santé publique importante, l’utilité de la supplémentation universelle en vitamine A est de plus en plus remise en question, avec des appels à des alternatives plus nuancées et durables, notent les chercheurs.
Mais la faible couverture était principalement dans les zones en proie à des problèmes d’infrastructure et de logistique, des niveaux élevés de maladie et une prestation de services de santé inéquitable, tandis qu’une couverture élevée était principalement dans les zones prospères qui occupent généralement un rang élevé dans les indicateurs de santé, démographiques, socio-économiques et de développement, soulignent-ils. .
Des approches fondées sur des données probantes sont nécessaires pour évaluer l’impact de ces différences et garantir que des interventions appropriées en matière de vitamine A sont fournies aux personnes qui en ont le plus besoin, concluent-ils.
