L’âge de ceux qui sont en détresse à cause d’une inadéquation entre leur sexe biologique et leur identité de genre – connue sous le nom de dysphorie de genre – n’a cessé de baisser, révèle une recherche publiée dans la revue en libre accès Psychiatrie générale.
Et il est plus faible pour ceux qui ont été assignés au sexe féminin à la naissance que pour ceux qui ont été assignés au sexe masculin, indiquent les résultats.
Des études récentes suggèrent que la dysphorie de genre est de plus en plus courante, en particulier chez les personnes assignées au sexe féminin à la naissance. Mais ces études ont été entravées par des échantillons de petite taille, de courtes périodes de surveillance ou des ensembles de données obsolètes.
Afin de contourner ces limitations, les chercheurs se sont appuyés sur les données soumises au réseau de recherche de la base de données TriNetX de 49 organisations de santé entre le 30 avril 2017 et le 30 avril 2022 inclus.
Cette base de données contient les dossiers médicaux anonymisés d’environ 66 millions de personnes, dont la plupart (80 %) vivent aux États-Unis.
Les chercheurs se sont concentrés sur 42 millions de personnes âgées de 4 à 65 ans, dont 66 078 ont reçu un diagnostic de dysphorie de genre, soit l’équivalent de 155 personnes pour 100 000 habitants.
Leur âge moyen était de 26 ans (27 ans pour ceux assignés au sexe féminin à la naissance ; 30 ans pour ceux assignés au sexe masculin). Et ils étaient plus susceptibles d’avoir été assignés au sexe féminin à la naissance – 58% contre 55%.
La prévalence estimée de la dysphorie de genre a considérablement augmenté entre 2017 et 2021, tandis que l’âge moyen des personnes diagnostiquées est passé de 31 ans en 2017 à 26 ans en 2021.
Mais la tendance à la hausse d’un diagnostic de dysphorie de genre chez les personnes assignées au sexe féminin à la naissance était significativement plus rapide que celle des personnes assignées au sexe masculin à la naissance, avant l’âge de 22 ans.
La prévalence estimée de la dysphorie de genre chez les personnes assignées au sexe féminin à la naissance a fortement augmenté à l’âge de 11 ans, a culminé entre 17 et 19 ans, puis est tombée en dessous de celle des personnes assignées au sexe masculin à la naissance, à l’âge de 22 ans.
Cela se compare à la prévalence estimée de la dysphorie de genre chez les personnes assignées au sexe masculin à la naissance, qui a commencé à augmenter à l’âge de 13 ans, a culminé à l’âge de 23 ans, puis a progressivement diminué.
Le moment de la puberté pourrait expliquer les différents schémas de dysphorie de genre selon le sexe, suggèrent les chercheurs, car les filles y entrent généralement avant les garçons, et c’est à la puberté que les jeunes ont tendance à demander de l’aide médicale pour des problèmes de genre.
Les attitudes sociales peuvent également jouer un rôle, ajoutent-ils, les filles masculines d’âge scolaire atteintes de dysphorie de genre étant plus susceptibles d’être acceptées par leurs pairs et les garçons féminins dans la même situation plus susceptibles d’être victimes d’intimidation et de rejet.
Quant à l’augmentation du nombre de personnes atteintes de dysphorie de genre, une plus grande disponibilité de cliniques spécialisées et une prise de conscience et une acceptation croissantes de la diversité des genres pourraient expliquer ces tendances, suggèrent les chercheurs.
« Le développement de l’identité de genre s’appuie fortement sur les processus sociaux, y compris l’exploration et l’expérimentation de rétroactions externes. Il y a maintenant une acceptation croissante des pronoms non sexistes et des noms choisis non conformes au genre », écrivent-ils.
Mais les chercheurs reconnaissent que seulement 20% des participants venaient de pays autres que les États-Unis, ce qui peut limiter l’applicabilité plus large de leurs découvertes.
