Un article de blog récent a discuté d’un agent d’imagerie nouvellement approuvé avec un nom peu maniable: gallium-68 PMA-11. Livré en petites quantités par injection, ce traceur peu radioactif colle aux cellules cancéreuses de la prostate, qui brillent par la suite et se révèlent sur une tomographie par émission de positons (TEP). Offert aux hommes dont le taux de PSA augmente après le traitement initial du cancer de la prostate (une condition appelée récidive biochimique), ce type d’imagerie peut permettre aux médecins de trouver et de traiter de nouvelles tumeurs qu’ils pourraient autrement manquer. Avec la technologie d’imagerie actuellement disponible, ces tumeurs pourraient potentiellement échapper à la détection jusqu’à ce qu’elles soient plus grosses et plus dangereuses.
Mais si le gallium-68 PMA-11 est le dernier traceur PET à obtenir l’approbation de la FDA, tout le monde ne peut pas l’obtenir. Aux États-Unis, il est actuellement disponible uniquement pour les patients traités à l’Université de Californie à Los Angeles ou à l’Université de Californie à San Francisco, où le traceur est fabriqué. Cependant, deux autres traceurs TEP approuvés pour l’imagerie du cancer de la prostate aux États-Unis sont de plus en plus accessibles.
En janvier 2021, une équipe de l’Université de Stanford a publié des résultats montrant que l’un de ces traceurs, appelé fluciclovine F18 (nom commercial Axumin), identifiait beaucoup plus de cancers métastatiques que les autres types d’imagerie conventionnels. Axumin a été approuvé en 2016, et ce sont parmi les premières données à montrer les performances du traceur dans des environnements réels.
Les chercheurs de Stanford ont examiné les dossiers médicaux de 165 hommes qui avaient reçu des tomodensitogrammes Axumin entre septembre 2017 et décembre 2019. Tous les hommes avaient une récidive biochimique, et 70 d’entre eux ont également été imagés avec d’autres technologies, y compris des tomodensitogrammes, des scintigraphies osseuses ou des IRM. .
Les scans Axumin PET ont surpassé tous les autres tests en ce qui concerne la détection des tumeurs. En tout, 110 hommes avaient des métastases détectées par TEP, et personne avec un TEP négatif n’était positif pour le cancer sur d’autres tests d’imagerie. L’imagerie TEP a révélé un cancer chez neuf des 31 hommes qui avaient des résultats négatifs à la tomodensitométrie. De même, six des 31 hommes avec des résultats négatifs à l’IRM avaient des tumeurs détectées par TEP. La technologie a également détecté des tumeurs squelettiques chez un homme avec une scintigraphie osseuse négative.
Surtout, les taux de détection des tumeurs étaient les plus élevés chez les hommes avec des niveaux de PSA élevés et en augmentation rapide. C’est normal, puisque les cellules cancéreuses de la prostate libèrent du PSA; à mesure que les tumeurs se développent et prolifèrent, les niveaux de PSA augmenteront en tandem. En fait, des recherches antérieures montrent que les scans TEP Axumin sont peu susceptibles de détecter un cancer si le PSA est inférieur à 1 nanogramme par décilitre (ng / mL) dans le sang.
Les examens TEP positifs ont également conduit à des traitements que les médecins n’auraient peut-être pas commencés si seuls des résultats négatifs avec d’autres tests d’imagerie étaient disponibles. La plupart des 102 hommes qui ont été traités par la suite ont reçu des rayons délivrés spécifiquement sur les sites de la tumeur, dans certains cas combinés à des médicaments qui bloquent la testostérone, une hormone qui accélère la croissance du cancer de la prostate.
L’étude présentait certaines limites, notamment le fait qu’elle n’a été menée que dans un seul établissement. En outre, dans seulement sept cas, les résultats de la TEP ont été confirmés par un examen par un pathologiste des échantillons de tissus prélevés. C’est parce que dans la plupart des cas, les lésions détectées étaient trop petites – moins d’un centimètre de taille – pour une biopsie. Les cancers détectés par TEP ont plutôt été confirmés par une baisse du PSA après le traitement.
«La numérisation Axumin, ainsi que la numérisation au gallium nouvellement développée, changent la façon dont le cancer de la prostate est mis en scène et finalement traité», déclare le Dr Marc Garnick, professeur de médecine Gorman Brothers à la Harvard Medical School et Beth Israel Deaconess Medical Center, rédacteur en chef. de la Harvard Health Publishing Rapport annuel sur les maladies de la prostate, et rédacteur en chef de HarvardProstateKnowledge.org. «La sensibilité accrue de ces nouvelles technologies de numérisation permet à la fois d’identifier les patients atteints d’une maladie métastatique qui autrement auraient été considérés comme exempts de métastases, ainsi que d’aider à confirmer l’absence de dépôts métastatiques. Les deux situations modifieront la manière dont les décisions de traitement sont prises, ce qui fournira plus de précision quant à ce que nous pouvons offrir à nos patients. Ces nouvelles technologies sont une bonne nouvelle pour les médecins et les patients. »
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