Au milieu de la pandémie de coronavirus, les scientifiques se précipitent pour développer un vaccin qui peut aider à contenir la propagation du virus. La maladie à coronavirus (COVID-19) a jusqu'à présent infecté plus de 3,18 millions de personnes dans le monde. Maintenant, les premiers tests d'un vaccin potentiel contre le coronavirus se sont révélés prometteurs dans les essais précliniques.
Particules du virus du SRAS-CoV-2. Crédit d'image: Darryl Fonseka / Shutterstock
Le vaccin COVID-19 de l'Université du Queensland a franchi une étape importante, élevant des niveaux élevés d'anticorps qui peuvent neutraliser le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SARS-CoV-2), l'agent pathogène responsable de la maladie COVID-19 qui s'est propagée à travers 210 pays.
L'université a été sollicitée par la Coalition for Epidemic Preparedness Innovation (CEPI) pour utiliser l'installation de vaccination afin de développer un vaccin contre le COVID-19. Ils se sont associés au Peter Doherty Institute for Infection and Immunity pour étudier le vaccin et sa réponse immunitaire.
Le projet de vaccin a reçu jusqu'à 17 millions de dollars pour son développement, qui devrait se terminer d'ici six mois.
« C'est ce que nous espérions, et c'est un grand soulagement pour l'équipe compte tenu de la grande confiance placée dans notre technologie par les gouvernements CEPI, fédéral et du Queensland, et nos partenaires philanthropiques. Nous avons été particulièrement heureux que la force de la réponse en anticorps ait été encore mieux que ceux observés dans des échantillons de patients récupérés avec COVID-19. » Le professeur Paul Young, codirecteur du projet UQ, a déclaré.
Le vaccin
L'Université du Queensland a développé et testé son candidat vaccin COVID-19, aux côtés de la firme néerlandaise Viroclinics Xplore. L'équipe a terminé l'état des tests précliniques, qui vise à évaluer l'efficacité des candidats dans le déclenchement de la protection contre le nouveau coronavirus.
L'université a utilisé sa technologie de pince moléculaire conçue pour verrouiller la protéine « spike » dans une forme que le système immunitaire peut détecter afin de neutraliser le virus. L'équipe a développé le vaccin en seulement trois semaines et a subi ses tests précliniques officiels.
Les résultats des tests montrent que le vaccin a pu augmenter les niveaux d'anticorps contre le SRAS-CoV-2. Le professeur Kanta Subbarao, codirecteur du projet UQ du Doherty Institute, a testé les échantillons fournis par l'université et découvert des niveaux élevés d'anticorps qui peuvent neutraliser l'infection par le virus vivant en culture cellulaire.
« C'est ce que nous espérions, et c'est un grand soulagement pour l'équipe étant donné la grande confiance placée dans notre technologie par les gouvernements CEPI, fédéral et du Queensland, et nos partenaires philanthropiques. Nous avons été particulièrement heureux que la force de la réponse en anticorps ait été encore mieux que ceux observés dans des échantillons de patients récupérés avec COVID-19 « , a déclaré le professeur Young.
Elle a expliqué que l'effet du vaccin candidat est semblable aux réponses immunitaires des vaccins contre le SRAS dans les études animales, qui protégeaient de l'infection.
D'autres tests
L'équipe espère faire face à son calendrier, et ils plantent pour commencer l'essai clinique au début de juin. À partir de là, si le vaccin est efficace, l'équipe peut demander l'approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
L'équipe dit que la course est lancée pour que les scientifiques développent un vaccin pour endiguer la colère du coronavirus. Bien qu'il n'y ait aucune garantie de succès, ils travaillent à une vitesse sans précédent pour accélérer le développement du vaccin.
La maladie des coronavirus a déjà tué plus de 218 000 personnes dans le monde. Les États-Unis sont le pays le plus durement touché avec plus d'un million de cas confirmés et au moins 60 000 décès. L'Espagne, l'Italie et la France signalent des péages élevés, avec plus de 236 000, 203 000 et 166 000 cas confirmés, respectivement.
Alors que tout le monde peut contracter le virus, les groupes à haut risque comprennent les personnes âgées, celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents et celles qui sont immunodéprimées. Cependant, d'autres devraient prendre des précautions supplémentaires pour prévenir l'infection, notamment pratiquer la distanciation sociale, porter des masques et se laver les mains régulièrement.
