Selon une recherche publiée par l'American Psychological Association, certains adultes d'âge moyen et plus âgés, en particulier les femmes qui ont tendance à se désengager de tâches et d'objectifs difficiles après leur retraite, peuvent être plus à risque de déclin cognitif à mesure qu'ils vieillissent.
Cette étude soulève des questions sur la façon dont les différences individuelles de motivation et de sexe peuvent jouer un rôle dans le déclin cognitif et souligne l'importance potentielle de continuer à s'engager dans des activités stimulantes mentalement à la retraite. Cela peut être un défi important pour les personnes qui ont tendance à abandonner leurs objectifs lorsqu'ils rencontrent des obstacles et des revers initiaux. «
Jeremy Hamm, Ph.D., auteur principal, North Dakota State University
L'étude, publiée dans la revue Psychologie et vieillissement, a analysé les données de Midlife aux États-Unis, une enquête longitudinale nationale auprès de 7 108 participants visant à identifier les facteurs qui influencent la santé à mesure que les gens vieillissent. Hamm et son équipe ont utilisé un sous-ensemble de 732 participants de l'enquête pour examiner les différences de fonction cognitive entre les adultes retraités et les autres similaires qui ont choisi de continuer à travailler après l'âge de la retraite. La moitié des participants étaient des femmes et 94% des participants étaient blancs.
Des recherches antérieures ont montré que la retraite est associée à un risque accru de déclin cognitif, mais on en sait peu sur les facteurs de motivation qui pourraient rendre quelqu'un plus vulnérable à une telle diminution, selon Hamm.
« Notre prémisse était que tous ceux qui partent à la retraite ne sont pas susceptibles d'être plus à risque de déclin. Nous pensions que les personnes qui partent à la retraite peuvent être plus ou moins à risque, selon leur tendance à se désengager des tâches et des objectifs difficiles qui pourraient autrement fournir un source de stimulation mentale « , a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont mesuré le niveau de désengagement des objectifs des participants, ou la tendance des gens à abaisser leurs ambitions et à diminuer leur engagement envers leurs objectifs personnels. Les participants ont été invités à évaluer leur niveau d'accord avec des déclarations telles que «Pour éviter les déceptions, je ne fixe pas mes objectifs trop haut» et «Je me sens soulagé lorsque je lâche certaines de mes responsabilités» sur une échelle de un à quatre. .
Les participants ont également passé un test par téléphone pour mesurer les fonctions cognitives de base, telles que la mémoire, le raisonnement et la vitesse de traitement.
L'étude a révélé que les femmes à la retraite qui étaient sujettes au désengagement avaient une baisse plus prononcée du fonctionnement cognitif que leurs pairs qui restaient employés. Cependant, selon Hamm, aucune différence n'est apparue entre les hommes à la retraite et les travailleurs qui étaient enclins au désengagement, dont le statut socio-économique plus élevé les a peut-être protégés des premiers déclins.
« Nos résultats suggèrent que tous ceux qui prennent leur retraite ne courent pas un plus grand risque de déclin cognitif. Il existe de nombreuses possibilités de s'engager dans des activités stimulantes mentalement à la retraite, comme lire ou jouer à des jeux de mots », a-t-il déclaré. « Cependant, le libre arbitre et la motivation personnels peuvent apparaître à ce stade de la vie, car ces activités doivent souvent être initiées de façon autonome et maintenues de manière autonome. »
La source:
Association Américaine de Psychologie
