À la lumière du changement climatique et de la transition imminente vers une énergie propre, de nombreux programmes de longue date visant à lutter contre l’insécurité énergétique doivent être rafraîchis. Un nouvel article publié en ligne dans la revue Affaires de santé fournit une documentation croissante sur les liens entre l’insécurité énergétique et la mauvaise santé. Le document, par Diana Hernandez, PhD, professeur agrégé de sciences sociomédicales à la Columbia University Mailman School of Public Health, offre également un aperçu des initiatives politiques actuelles et discute des moyens d’améliorer les politiques actuelles.
Le ménage américain moyen consacre 3,1 % de ses revenus aux dépenses énergétiques, mais pour les ménages à faible revenu, ce chiffre est supérieur à 8,1 %, selon Hernandez. « Ces difficultés financières signifient souvent que pour les ménages à faible revenu, il y a moins de ressources financières disponibles pour d’autres besoins de base tels que le logement, la nourriture, les vêtements, la garde d’enfants, les frais médicaux, l’accès numérique et le transport. »
La déconnexion du service d’électricité ou de gaz est considérée comme le point critique de l’insécurité énergétique et est disproportionnellement élevée parmi les ménages en dessous du seuil de pauvreté et dirigés par des personnes de couleur. Près de 15 % des ménages ont reçu au moins un avis de déconnexion au cours des douze mois précédents. Des recherches antérieures menées par Hernandez ont été la première étude de prévalence connue des coupures aux États-Unis.
L’insécurité énergétique ou « l’incapacité à répondre de manière adéquate aux besoins énergétiques de base des ménages a de profondes implications pour la santé et l’équité en matière de santé », déclare le Dr Hernandez, qui est également directeur général du programme domestique de l’Energy Opportunity Lab au Center for Global Energy Policy de l’école de Columbia. des affaires internationales et politiques. « L’insécurité énergétique englobe bien plus que l’électricité, le gaz ou d’autres sources d’énergie utilisées pour l’éclairage, le refroidissement et le chauffage. Au lieu de cela, il existe trois dimensions principales de l’insécurité énergétique : les dimensions physiques, économiques et d’adaptation qui reflètent les difficultés financières, la qualité du logement problèmes et les stratégies d’adaptation que les gens utilisent pour gérer des factures inabordables et des conditions de vie médiocres. »
Hernandez fait les points clés suivants :
- En 2020, plus de trente millions de foyers américains étaient en situation d’insécurité énergétique.
- Les ménages à faible revenu et ceux composés de personnes de couleur sont touchés de manière disproportionnée par l’insécurité énergétique.
- Le racisme structurel, les mauvaises conditions de logement, l’inflation, le changement climatique et la transition énergétique propre contribuent et exacerbent l’insécurité énergétique.
- L’insécurité énergétique affecte négativement la santé physique et mentale et peut être mortelle.
- Des solutions politiques et programmatiques existent pour réduire et éliminer l’insécurité énergétique.
Les locataires de maisons, les habitants des zones rurales, les résidents de maisons construites avant 1980 avec une isolation inadéquate et les personnes vivant dans les régions du Nord-Est et du Sud étaient les plus à risque de connaître l’insécurité énergétique ainsi que les occupants de maisons mobiles et les ménages avec enfants par rapport à ceux avec un résident âgé , selon le Dr Hernandez. « Ce dernier est en partie dû aux protections d’arrêt pour les personnes âgées. »
La bonne nouvelle est qu’il existe un espoir de remédier à l’insécurité énergétique maintenant avec les événements mondiaux récents, notamment la pandémie de COVID-19, les troubles sociaux mondiaux et la guerre en Ukraine, qui pourraient stimuler de nouveaux investissements dans les énergies renouvelables.
Dr Diana Hernandez, PhD, professeur agrégé de sciences sociomédicales à la Columbia University Mailman School of Public Health
La note d’orientation a été soutenue par la Robert Wood Johnson Foundation (subventions 78975 et 84643) ; Alfred P. Sloan Foundation et National Institute of Environmental Health Sciences Center for Environmental Health and Justice dans le nord de Manhattan (subvention P30 ES009089).
