Selon une étude de l’Université Aston, des alternatives au miel végétalien pourraient être conçues pour avoir des propriétés antimicrobiennes similaires à celles du miel de manuka de Nouvelle-Zélande.
Les alternatives végétaliennes au miel, à base de sirop de sucre, imitent la consistance naturelle, la structure des glucides (sucre et inuline) et le goût du miel tout en ne contenant aucun composant dérivé de l’abeille. Ils gagnent en popularité avec la montée du véganisme et le déclin des populations d’abeilles, ce qui a un impact sur les approvisionnements en miel.
Le miel de Mānuka, originaire de Nouvelle-Zélande, est fabriqué par les abeilles qui pollinisent le buisson de Mānuka et est connu pour ses propriétés antibactériennes uniques. Il est cher et, en tant que produit naturel, peut varier d’un lot à l’autre. Le Dr Jonathan Cox, maître de conférences en biosciences à l’Université Aston, souhaitait étudier si les composants antimicrobiens clés du miel médical pouvaient être recréés dans une formulation synthétique entièrement végétalienne. L’objectif plus large était de comprendre quels composants sont responsables de l’activité antibactérienne et si une alternative durable et reproductible au miel naturel pouvait être développée.
Des recherches antérieures du groupe du Dr Cox ont montré que le miel de mānuka est actif contre Mycobactérie abcèsune bactérie hautement résistante aux médicaments qui peut provoquer des infections difficiles à traiter des poumons, de la peau et des tissus mous. De nouvelles options de traitement sont nécessaires de toute urgence. Ils ont testé leurs formulations de miel végétalien contre une culture de cette bactérie, à la fois pour leur capacité à arrêter la croissance bactérienne et à tuer purement et simplement les bactéries.
Deux composants du miel de Mānuka se sont révélés particulièrement efficaces lorsqu’ils sont ajoutés aux formulations de miel végétalien : le méthylglyoxal (MGO) et le peroxyde d’hydrogène. Les formulations de miel végétalien les plus efficaces contre M. abcès étaient ceux contenant des combinaisons de MGO et de systèmes à base d’enzymes qui génèrent du peroxyde d’hydrogène dans le miel. Les meilleures formulations pourraient tuer M. abcès.
Les résultats suggèrent que certaines des propriétés antimicrobiennes bénéfiques du miel médical peuvent potentiellement être reproduites sans utiliser de produits dérivés des abeilles.
Le Dr Cox affirme que les prochaines étapes de la recherche consisteront à optimiser les formulations et à mieux comprendre comment les différents composants antimicrobiens interagissent. Il suggère également que des travaux futurs pourraient tester l’efficacité des formulations de miel végétalien contre d’autres bactéries pathogènes cliniquement importantes.
À plus long terme, cette recherche pourrait contribuer au développement de produits antimicrobiens durables inspirés du miel pour le soin des plaies ou d’autres applications topiques, sans dépendre d’ingrédients dérivés des abeilles.
Le travail fournit également un aperçu du fonctionnement naturel du miel, ce qui peut aider à guider la conception de thérapies antimicrobiennes de nouvelle génération.
Dr Jonathan Cox, maître de conférences en biosciences, Aston University
