Le public privilégie les masques dans les salles de classe mais rechigne à rendre obligatoire la vaccination des élèves

Alors que la propagation de la variante delta menace la sécurité des salles de classe, un sondage publié mercredi a révélé que près des deux tiers des parents soutiennent les écoles exigeant que les élèves non vaccinés âgés de 5 ans ou plus et les enseignants portent des masques. Une majorité de parents, cependant, s’opposent à ce que les élèves désormais éligibles à un vaccin contre le covid en reçoivent un, un parent noir du Michigan déclarant aux sondeurs que « mon enfant n’est pas un mannequin de test ».

Les opinions publiques fortes surviennent alors que la politique sur le masquage des salles de classe devient de plus en plus vive avec le début de l’année scolaire, en particulier en Floride et au Texas. Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, a émis un décret donnant aux parents le pouvoir de décider si leurs enfants doivent être masqués, mais plusieurs grands districts scolaires maintiennent leurs mandats de masquage. Les districts scolaires de Dallas et d’Austin défient également l’interdiction des mandats de masques émise par le gouverneur du Texas, Greg Abbott, un républicain.

Le sondage KFF covid-19 a révélé que, à l’échelle nationale, 63% des parents étaient en faveur du masquage obligatoire pour les enfants non vaccinés âgés de 5 à 17 ans. (KHN est un programme éditorial indépendant de KFF.)

Comme on pouvait s’y attendre, les points de vue sur le masquage et la vaccination se sont systématiquement divisés en fonction des partis, les parents démocrates les soutenant généralement et les républicains beaucoup plus résistants. Soixante-neuf pour cent des parents républicains s’opposent au masquage obligatoire. Plus des trois quarts des parents noirs et hispaniques soutiennent les exigences en matière de masques, tandis que seule une faible majorité de parents blancs portent des masques.

En juillet, 41 % des parents d’enfants âgés de 12 à 17 ans ont déclaré que leurs enfants avaient été vaccinés. 6 % supplémentaires ont déclaré qu’ils voulaient les faire vacciner rapidement et 23 % ont dit qu’ils voulaient « attendre et voir ». Neuf pour cent ont dit qu’ils les feraient vacciner seulement si nécessaire et 20 % ont dit qu’ils ne le feraient certainement pas. « Je pense que mon enfant est en assez bonne santé pour combattre le virus covid-19 sans vaccin », a déclaré une mère hispanique de Géorgie aux sondeurs.

Certains parents ont déclaré que la résistance à la vaccination provenait de leurs enfants et qu’ils étaient réticents à les y contraindre. « Je lui ai donné le choix », a déclaré un parent blanc de l’Idaho aux sondeurs. « Il a choisi de ne pas le faire. » Une mère blanche du Wisconsin a déclaré que même si elle avait encouragé son adolescent à se faire vacciner, « je ne me sens pas à l’aise de le forcer à le faire car il a 17 ans et presque un adulte ».

Sans surprise, la résistance à la vaccination de leur enfant était la plus forte parmi les parents non vaccinés, la moitié d’entre eux déclarant qu’ils ne voudraient autoriser les vaccins en aucune circonstance. Près des trois quarts des parents non vaccinés ont déclaré qu’ils considéraient le vaccin plus dangereux que covid pour la santé de leur enfant. La maladie a tué près de 613 000 Américains à ce jour.

L’opposition à la vaccination obligatoire à l’école était forte, avec seulement 42% des parents d’élèves âgés de 12 à 17 ans en faveur de celle-ci. Le soutien était le plus fort parmi les Hispaniques, avec 51% en faveur, mais seulement 38% des Blancs et 32% des Noirs étaient d’accord avec la vaccination obligatoire à l’école.

La résistance aux vaccins contre le covid ne reflète pas l’opposition à l’inoculation en général, selon le sondage. Neuf parents sur dix ont déclaré qu’ils tenaient normalement leurs enfants au courant des vaccins recommandés tels que ceux contre la rougeole, les oreillons ou la rubéole. Pourtant, parmi les parents d’enfants de 12 à 17 ans qui déclarent que leurs enfants sont à jour d’autres vaccinations, moins de la moitié des enfants avaient été vaccinés contre le covid-19.

Parmi les parents d’adolescents non vaccinés, 88 % craignaient qu’on n’en sache pas assez sur les effets à long terme du vaccin chez les enfants ; 79 % s’inquiétaient des effets secondaires ; 73 % craignaient que le vaccin n’affecte négativement la fertilité de leurs adolescents plus tard dans la vie ; et 65% craignaient que les enfants soient obligés de se faire vacciner même si leurs parents s’y opposent.

Dans l’ensemble, les scrupules à l’égard de la vaccination des adolescents étaient courants, même chez les parents qui s’étaient fait vacciner, mais plus forts chez les parents qui n’avaient pas été vaccinés eux-mêmes.

Les parents hispaniques et noirs d’adolescents non vaccinés étaient plus susceptibles que les parents blancs de craindre de devoir s’absenter du travail pour faire vacciner leur enfant ou de devoir rester à la maison si leur enfant ressentait des effets secondaires. Ils étaient également plus susceptibles de s’inquiéter qu’il serait difficile d’accéder à un site de vaccination et de savoir s’ils pouvaient faire confiance aux fournisseurs de vaccins.

Jusqu’à présent, aucun vaccin n’a été autorisé pour les enfants de moins de 12 ans, mais la plupart de leurs parents restent prudents. Seulement 26% ont déclaré qu’ils feraient vacciner leurs enfants d’âge scolaire dès que possible. 40% supplémentaires prévoient d’attendre et de voir, et la plupart des autres ont déclaré qu’ils refuseraient même si cela était nécessaire.

L’enquête auprès de 1 259 parents d’enfants de moins de 18 ans a été menée par téléphone du 15 juillet au 15 août. 2. Les sondeurs ont noté que la plupart des entretiens avaient été menés avant les données les plus récentes des Centers for Disease Control and Prevention sur l’ampleur de la menace de la variante delta. La marge d’erreur pour l’échantillon complet est de plus ou moins 4 points de pourcentage et de plus ou moins 5 points pour les parents d’enfants âgés de 12 à 17 ans.