Au Royaume-Uni, les personnes étaient moins souvent traitées par chimiothérapie et radiothérapie que dans des pays comparables et faisaient face à de longues attentes pour obtenir un traitement, selon deux nouvelles études publiées dans The Lancet Oncologie.
Dans le cadre de la première recherche de ce type, des chercheurs de l’University College London ont examiné les données de plus de 780 000 personnes atteintes d’un cancer diagnostiqué entre 2012 et 2017 dans quatre pays comparables (Australie, Canada, Norvège et Royaume-Uni). Huit types de cancer ont été inclus : cancer de l’œsophage, de l’estomac, du côlon, rectal, du foie, du pancréas, du poumon et des ovaires.
Les deux études réalisées par l’International Cancer Benchmarking Partnership (ICBP) sont les premières à examiner les différences de traitement pour huit types de cancer dans des pays répartis sur trois continents. S’appuyant sur des recherches antérieures, les résultats fournissent des informations supplémentaires sur les raisons pour lesquelles la survie au cancer au Royaume-Uni est à la traîne au niveau international.
La recherche a conclu que :
- Il y avait de fortes variations dans le traitement des huit types de cancer et les personnes atteintes de cancer au Royaume-Uni recevaient moins souvent une chimiothérapie et une radiothérapie que dans les autres pays. Moins de patients atteints d’un cancer du poumon au Royaume-Uni (27,7 %) ont été traités par chimiothérapie par rapport au Canada (35,0 %), à la Norvège (45,3 %) et à l’Australie (41,4 %).
- Les patients plus âgés étaient les moins susceptibles d’être traités par chimiothérapie et radiothérapie, en particulier au Royaume-Uni. Par exemple, 2,4 % des patients britanniques âgés de 85 ans et plus ont reçu une chimiothérapie, contre 8,1 % en Australie et 14 % en Ontario, Canada.
- Dans cette étude, les pays ayant une meilleure survie au cancer avaient généralement un recours plus élevé à la chimiothérapie et à la radiothérapie et des délais d’attente plus courts pour commencer le traitement. Par exemple, la survie nette à 5 ans pour le cancer du côlon de stade 3 était plus élevée en Norvège (70,7 %), au Canada (69,9 %) et en Australie (70,1 %) qu’au Royaume-Uni (63,3 %).
- Dans l’ensemble, les personnes vivant en Norvège et en Australie ont commencé la chimiothérapie et la radiothérapie le plus rapidement possible.
- Au Royaume-Uni, les patients étaient confrontés à de longues attentes pour obtenir un traitement, et cela variait en fonction du lieu de résidence. Le délai moyen pour commencer la chimiothérapie était le plus court en Angleterre (48 jours) et le plus long en Écosse (65 jours). L’Irlande du Nord avait le délai moyen le plus court pour commencer la radiothérapie (53 jours), tandis que l’Écosse (79 jours) et le Pays de Galles (81 jours) avaient le délai le plus long.
Le Royaume-Uni devrait s’efforcer d’obtenir des résultats parmi les meilleurs au monde en matière de cancer. Tous les patients atteints de cancer, peu importe où ils vivent, méritent de recevoir des soins de la plus haute qualité. Mais cette recherche montre que les patients britanniques sont moins souvent traités par chimiothérapie et radiothérapie que dans des pays comparables.
Lorsqu’il s’agit de traiter le cancer, le timing compte vraiment. Derrière ces statistiques se cachent des personnes qui attendent avec impatience de commencer un traitement essentiel pour augmenter leurs chances de survie.
Nous pouvons apprendre beaucoup d’autres pays qui ont intensifié et considérablement amélioré leurs services de lutte contre le cancer. Avec des élections générales à l’horizon, le gouvernement britannique a une réelle opportunité de renverser les tendances que nous observons dans cette recherche et de faire mieux pour les personnes touchées par le cancer. »
Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK
Même si tous les patients n’en auront pas besoin, la chimiothérapie et la radiothérapie sont des options de traitement clés : on estime qu’environ 4 personnes atteintes de cancer sur 10 au Royaume-Uni devraient recevoir une radiothérapie dans le cadre de leurs soins. Avec l’augmentation prévue des cas de cancer au Royaume-Uni, la demande pour ces traitements va considérablement augmenter. Et un plus grand nombre de personnes, y compris les personnes âgées ayant des besoins de santé plus complexes, auront besoin d’un traitement contre le cancer.
Alors que certains patients atteints de cancer ont besoin de temps pour se préparer au traitement, d’autres sont obligés d’attendre trop longtemps. Cela peut avoir pour conséquence que les cancers continuent de croître et de se propager, ce qui pourrait avoir un impact sur le succès de leur traitement et exacerber davantage leur niveau de stress et d’anxiété.
Cancer Research UK a déclaré que les retards inquiétants dans le début du traitement au Royaume-Uni sont en partie dus au manque de planification à long terme du gouvernement britannique en matière de lutte contre le cancer au cours des dernières décennies. Les pays dotés de stratégies de lutte contre le cancer plus robustes et soutenues par un financement suffisant ont enregistré des améliorations de survie plus importantes que le Royaume-Uni.
Il existe toute une série de facteurs à l’origine des différences internationales dans l’utilisation de la chimiothérapie et de la radiothérapie. Cancer Research UK a déclaré que les pressions en matière de main-d’œuvre et de capacité dans l’ensemble du système de santé britannique constituent des obstacles à la fourniture d’un traitement de classe mondiale aux patients.
Comme indiqué dans le manifeste récemment publié par l’association, « Des vies plus longues et meilleures », la crise du cancer au Royaume-Uni pourrait être inversée grâce à un plan à long terme visant à réaliser les investissements et les réformes nécessaires dans le NHS.
Dans ce cadre, Cancer Research UK appelle à une approche stratégique pour lutter contre les variations de traitement. Une meilleure collecte de données et un meilleur investissement dans l’audit clinique et l’amélioration de la qualité nous aideraient à comprendre et à résoudre les raisons pour lesquelles l’accès à un traitement rapide et de qualité diffère.
Le responsable clinique du Partenariat international d’analyse comparative du cancer et chirurgien du cancer de l’ovaire, le Dr John Butler, a déclaré :
« Pour de nombreux cancers agressifs, tels que le cancer de l’ovaire, du poumon et du pancréas, il est essentiel que les personnes soient diagnostiquées et commencent un traitement le plus tôt possible. Une moindre utilisation de la chimiothérapie et de la radiothérapie au Royaume-Uni pourrait avoir un impact sur les chances de survie des personnes, en particulier pour les patients plus âgés.
« Même si nous avons réalisé des progrès, le dernier benchmark a montré que la survie au cancer au Royaume-Uni est encore d’environ 10 à 15 ans derrière les pays leaders. Cette étude capture les opportunités manquées pour les patients du Royaume-Uni de recevoir un traitement prolongeant la vie.
« La prochaine phase de notre recherche explorera ces différences de traitement plus en profondeur et cherchera à comprendre l’impact de la pandémie de Covid sur les soins des patients atteints de cancer. »
Le chercheur principal de l’University College de Londres, le professeur Georgios Lyratzopoulos, a déclaré :
« Cette étude s’appuie sur plus d’une décennie de recherche de l’ICBP sur la façon dont le diagnostic et les soins du cancer varient à l’échelle internationale. Nous savons déjà que la survie au cancer au Royaume-Uni a pris du retard dans des pays comme l’Australie et le Canada, et cette analyse de deux traitements clés contre le cancer met en évidence l’un des les raisons probables.
« Avec l’augmentation prévue des cas de cancer au Royaume-Uni, le NHS doit être équipé pour fournir les meilleurs soins aux patients. Le paysage du traitement du cancer évolue rapidement, mais les problèmes de capacité et les pressions du système signifient que tous les patients ne peuvent pas bénéficier des soins d’un spécialiste. traitements contre le cancer.
« Pour améliorer les résultats du cancer au Royaume-Uni, nous devons continuer à étudier ce qui détermine les variations internationales des traitements – une meilleure collecte de données est essentielle à cet effet. »
