Le Sénégal a lancé une réponse multisectorielle à l’échelle nationale pour lutter contre une épidémie croissante de fièvre de la vallée du Rift (FVR), mettant en garde les communautés touchées contre l’automédication risquée.
La campagne coordonnée rassemble les ministères de la santé, de l'agriculture, de l'environnement et des ressources en eau, et comprend des efforts de surveillance, de lutte contre les moustiques et de vaccination du bétail, ont annoncé des responsables lors d'une conférence de presse lundi 20 octobre à Dakar.
« Il s'agit d'une maladie qui se situe au carrefour de la santé humaine, animale et environnementale et qui nécessite donc une réponse collective », a déclaré le ministre de la Santé et de l'Action sociale, Ibrahima Sy.
Nous déconseillons fortement l'automédication, car certains médicaments, notamment les anti-inflammatoires vendus sur les marchés, peuvent aggraver la situation. »
Boly Diop, responsable du Système National de Gestion des Incidents (SGI) du Sénégal
Il a indiqué que le gouvernement avait activé des comités de gestion de l'épidémie à travers le pays, augmenté le traitement et la détection des cas, et lancé des campagnes de vaccination du bétail depuis le début de l'épidémie en septembre.
Des opérations de lutte contre les moustiques sont en place dans les zones à haut risque, selon le ministre, notamment la destruction des gîtes larvaires, l'utilisation de moustiquaires imprégnées et le déploiement de drones pour identifier les sources d'eau stagnantes.
Une campagne de communication dans les langues locales est en cours pour informer les communautés des marchés, des villages et des zones agricoles.
Les autorités ont intensifié la surveillance dans les régions les plus touchées : Saint-Louis, Matam, Louga, Thiès et Tambacounda.
« Ces efforts combinés ont ralenti la propagation de l'épidémie, mais la vigilance doit rester élevée », a déclaré Sy.
Sommaire
Impact humain et animal
Au 20 octobre, le ministère de la Santé avait testé 1 657 échantillons, confirmant 258 cas humains. Parmi eux, 21 ont entraîné la mort, tandis que 192 patients se sont rétablis.
Il y a eu 57 cas confirmés chez les animaux, tandis que les autorités affirment que plus de 14 000 animaux ont été vaccinés.
Selon Boly Diop, responsable du Système national de gestion des incidents (SGI) du Sénégal, des groupes de travail spécialisés ont été constitués pour éclairer la prise de décision, réunissant des experts en zoonoses, maladies qui se propagent entre les animaux et les humains.
Les responsables de la santé affirment que les efforts combinés des ministères et des équipes techniques ont ralenti la propagation de l'épidémie, permettant une détection rapide des cas et un traitement précoce des formes graves de la maladie.
Automédication
Cependant, Diop a averti que l'automédication et les consultations médicales retardées ont contribué à plusieurs décès.
Il a déclaré : « Nous exhortons la population à être vigilante. Toute personne présentant des symptômes doit consulter immédiatement un médecin.
« Nous déconseillons fortement l'automédication, car certains médicaments, notamment les anti-inflammatoires vendus sur les marchés, peuvent aggraver la situation. »
Les investigations menées par les équipes du SGI dans le nord du pays ont révélé que plusieurs décès étaient liés à des admissions tardives à l'hôpital et à des complications liées à l'automédication.
« Certains sont morts d'une hémorragie, d'autres d'une défaillance d'un organe », a expliqué Diop.
« Les résultats montrent que plusieurs patients sont arrivés trop tard à l'hôpital. Cela confirme une fois de plus que l'automédication est l'une des principales causes de l'aggravation de la forme virale de la maladie. »
Transmission de maladies
La FVR se transmet principalement par les piqûres de moustiques ou par contact direct avec des animaux infectés. Elle ne se transmet pas entre humains, a souligné le ministère sénégalais de la Santé.
« Il n'existe pas de vaccin pour les humains, mais il existe des vaccins efficaces pour les animaux », a souligné M. Diop, soulignant l'importance des mesures de prévention.
Mawlouth Diallo, entomologiste à l'Institut Pasteur de Dakar, a déclaré que les efforts de vaccination étaient prioritaires sur les marchés de bétail, aux points d'eau et le long des routes où le bétail est amené à paître.
« Certains de ces vaccins animaux sont disponibles au Sénégal depuis longtemps », a déclaré Diallo.
« Maintenant qu'il y a une épidémie, des vaccinations ciblées seront réalisées dans certaines zones. »
Priorités de recherche
L'Agence britannique de sécurité sanitaire a organisé la semaine dernière (14 octobre) une consultation scientifique ouverte en collaboration avec des institutions de santé mondiales et africaines, afin d'identifier les priorités de recherche pour soutenir la réponse à l'épidémie au Sénégal.
Les spécialistes des maladies présents à la réunion en ligne ont déclaré que davantage de tests de diagnostic sur le lieu d'intervention étaient nécessaires de toute urgence pour gérer la maladie plus efficacement.
Emmanuel Agogo, directeur du programme sur les menaces pandémiques chez FIND, une organisation à but non lucratif qui vise à stimuler l'innovation en matière de diagnostic, a déclaré que l'analyse des données réalisée par l'organisation sur la disponibilité de tests de diagnostic commerciaux pour la FVR a révélé « d'énormes lacunes dans les tests sur le lieu d'intervention ».
Les tests PCR, qui nécessitent l’analyse des échantillons en laboratoire, sont actuellement utilisés pour diagnostiquer les cas suspects au Sénégal et ailleurs.
Cependant, les tests à flux latéral et antigéniques, qui donnent des résultats sans nécessiter d'équipement de laboratoire spécialisé, font défaut, a déclaré Agogo.
« Dans l'ensemble… les tests sur le marché étaient très limités », a-t-il déclaré.
« Nous disposons d'un certain nombre de tests développés en laboratoire, mais lorsqu'il s'agit de tests LFA (analyses à flux latéral) ou de tests d'antigènes, pratiquement rien », a-t-il déclaré lors de la réunion, ajoutant qu'aucun nouveau test n'était actuellement développé.
Moussa Diagne, chercheur en virologie à l'Institut Pasteur de Dakar, fait écho à ces inquiétudes.
« Le RVF frappe les zones rurales… donc ce dont nous avons besoin, ce sont de véritables outils sur le lieu d'intervention », a-t-il déclaré lors de la réunion.
Pour Diagne, la surveillance génomique continue est cruciale. « C'est essentiel pour maintenir les tests à jour, et c'est ce que nous avons fait pour cette épidémie, à l'IPD, pour nous assurer que nous sommes à jour en termes de sensibilité et de spécificité », a-t-il ajouté.
L’un des défis de la lutte contre la maladie consiste à assurer la sécurité des vétérinaires et à garantir que des conditions strictes de biosécurité soient respectées pour arrêter la propagation de la maladie.
En Ouganda, des chercheurs ont développé des « laboratoires mobiles » dotés d'une « boîte à gants » spécialement conçue pour améliorer la biosécurité, selon Stephen Balinandi, chercheur à l'Institut ougandais de recherche sur les virus.
« C'est une petite boîte, elle peut fournir un environnement sûr, elle ne nécessite pas beaucoup de formation et en fait, avec elle, vous n'avez pas vraiment besoin de beaucoup d'EPI (équipement de protection individuelle) », a-t-il déclaré.
« Dans notre situation, nous avons pu aborder la question de la biosécurité au niveau communautaire en utilisant cette boîte à gants. »
