L’école de médecine dentaire UT Health San Antonio a ouvert une clinique dentaire de soins spéciaux, la première du genre dans un cadre universitaire dans le sud du Texas. qui servira les personnes de tous âges ayant une déficience intellectuelle, développementale, cognitive ou physique.
L’espace ultramoderne comprend sept salles de soins dentaires et cinq salles équipées de la capacité de fournir une sédation consciente, toutes pour accueillir les personnes ayant des besoins spéciaux et fournir des services jusqu’à 40 patients par jour. La clinique servira la communauté et offrira une formation aux étudiants.
De nombreux obstacles existent dans le modèle actuel de prestation de soins de santé bucco-dentaire pour les personnes ayant des besoins particuliers. Au cœur du problème se trouve le manque de main-d’œuvre formée et disposée à fournir des services à cette population. »
Jennifer Farrell, DDS, DABSCSD, première directrice de la clinique
Dans une étude, seulement 10 % des dentistes ayant répondu à une enquête ont déclaré traiter des personnes ayant des besoins spéciaux et seulement un étudiant sur quatre avait une expérience pratique avec ces patients pendant ses études dentaires.
« Les établissements d’enseignement dentaire constituent le maillon essentiel dans la construction d’une base de cliniciens qui fournira des services à cette population considérablement mal desservie », a déclaré Peter M. Loomer, DDS, PhD, MBA, doyen de l’école de médecine dentaire UT Health San Antonio.
Rôle vital
La clinique remplit trois rôles essentiels. En plus de recevoir des patients de tout le sud du Texas, l’établissement offrira une formation académique et clinique aux étudiants en dentisterie spécialisée dans plusieurs disciplines, notamment l’hygiène dentaire et dentaire, la médecine, l’assistant médical et les soins infirmiers. La clinique servira de ressource pour les dentistes communautaires et les prestataires de services sociaux, non seulement comme source de référence, mais également pour la diffusion d’informations et de progrès dans le traitement des personnes ayant des besoins spéciaux.
La clinique s’appuie sur le cabinet dentaire intégré le plus complet de la région, où les patients reçoivent des soins de dentistes expérimentés, de spécialistes renommés, de résidents diplômés avancés ou d’étudiants en médecine dentaire supervisés par les professeurs de l’école dentaire la mieux classée de l’État.
En plus du soutien généreux fourni par les donateurs homonymes, une subvention fédérale de 2 millions de dollars de l’Administration des ressources et des services de santé sur cinq ans finance le personnel et les coûts de fonctionnement, ainsi que la formation des prestataires. En outre, 2,3 millions de dollars du Programme d’amélioration de la santé bucco-dentaire (OHIP) du Département des services de santé de l’État du Texas soutiennent l’objectif d’élargir les soins bucco-dentaires pour les personnes ayant des besoins particuliers en matière de soins de santé.
Les zones de traitement spacieuses permettent plusieurs points d’accès en fonction des besoins de gestion des patients, et offrent suffisamment d’espace pour les patients et leurs familles ou soignants, tout en étant privées. Le Zen Den et un mur de bulles offrent des fonctionnalités de régulation sensorielle.
Les entrées, la zone de réception et les couloirs sont également conçus pour permettre un accès facile, et avec des couloirs comprenant une balustrade et des pare-chocs pour fauteuils roulants. Les patients auront accès à un fauteuil roulant inclinable si nécessaire, bien que la plupart des patients puissent recevoir un traitement dans leur fauteuil roulant sans inclinaison.
Des examens approfondis détermineront quel niveau de sédation est le plus approprié pour un patient, avec cinq suites spécialement conçues avec les équipements les plus récents pour offrir un traitement complet ainsi qu’une sédation consciente. L’emplacement de la clinique à l’intérieur du Centre de soins et de recherche en santé bucco-dentaire donne accès à des espaces de traitement supplémentaires qui permettent une sédation complète si nécessaire.
« Nous fournissons une gamme complète de soins dentaires préventifs, de routine et complets pour tous les âges et tous les besoins dentaires », a déclaré Micaela Gibbs, DDS, MHA, professeure clinique agrégée et dentiste en chef de l’école de médecine dentaire UT Health San Antonio. « Les plans de soins personnalisés sont créés en fonction des circonstances uniques du patient et de sa tolérance aux traitements. »
À quoi s’attendre
La première visite comprendra généralement une évaluation buccale complète, des radiographies, un nettoyage, une application de fluorure, des instructions personnalisées pour les soins d’hygiène bucco-dentaire à domicile et des conseils nutritionnels, ainsi que l’élaboration d’un plan provisoire pour les soins continus – et prendra entre une et deux heures.
La clinique accepte Medicaid pour les patients qualifiés de moins de 21 ans et sélectionne l’assurance dentaire. Des options de financement par un tiers sont disponibles pour les patients nécessitant un plan de paiement.
En tant que directeur fondateur de la clinique, Farrell apporte plus de 30 ans d’expérience dans la prestation de soins aux patients handicapés. Avant de rejoindre ici, elle a été directrice du programme de soins dentaires spéciaux pour les patients au centre médical maçonnique Advocate Illinois à Chicago pendant 13 ans et a traité des patients ayant des besoins spéciaux dans le cadre de ce programme pendant plus de 28 ans.
En 2021, Farrell a reçu le Lawrence J. Chasko Distinguished Service Award de la Special Care Dentistry Association.
