Selon une nouvelle étude mondiale, les mères qui allaitent produisent des signaux qui influencent le développement du système immunitaire de leur bébé et aident à prévenir de futures allergies alimentaires.
Crédit d’image: L’Université d’Australie occidentale
Des experts mondiaux de l’allaitement, de l’Université d’Australie occidentale, du Telethon Kids Institute et d’un institut de recherche allemand, ont publié de nouvelles preuves soulignant que les allergènes du lait maternel pourraient être essentiels pour éduquer la réponse immunitaire d’un enfant.
Dix pour cent des enfants des pays occidentaux ont déjà une allergie alimentaire à l’âge d’un an et ces preuves pourraient aider à orienter les conseils en matière de santé maternelle et à alléger le fardeau mondial des maladies allergiques.
Les résultats, publiés dans le Journal d’allergie et d’immunologie clinique, a soutenu le concept selon lequel l’exposition aux allergènes dans le lait maternel était unique et très différente de l’exposition aux allergènes chez les nourrissons non allaités.
Les nourrissons allaités sont exposés à de multiples allergènes, issus de l’alimentation maternelle et de l’environnement, susceptibles de se retrouver dans leur alimentation et leur environnement après le sevrage.
S’ils n’étaient pas allaités, les nourrissons ne seraient pas exposés à la plupart de ces allergènes avant le sevrage et par conséquent ne recevraient pas cette préparation au monde extérieur.
En plus des nombreux allergènes trouvés dans le lait maternel par rapport au lait maternisé, le professeur Valérie Verhasselt, directrice Larssen-Rosenquist du Centre de recherche pour l’immunologie et l’allaitement à l’UWA et au Telethon Kids Institute, a déclaré que l’exposition des nourrissons aux allergènes par le lait maternel plutôt que par la nourriture était très différent.
« Dans le lait maternel, seule une dose d’une minute atteindrait l’enfant par rapport à lorsqu’elle est administrée par la nourriture à l’enfant », a déclaré le professeur Verhasselt.
L’allergène se trouve également pré-digéré, lié à des anticorps et entouré d’une « soupe » de molécules capables de moduler le système immunitaire. Cela peut être spécialement conçu pour l’éducation du système immunitaire au début de la vie et la prévention des dommages. »
Professeur Valérie Verhasselt, Larssen-Rosenquist Directrice du Centre de recherche en immunologie et allaitement, UWA
Le professeur Verhasselt a déclaré qu’une meilleure compréhension des spécificités de l’exposition aux allergènes par le lait maternel devrait conduire à des interventions de santé davantage fondées sur des preuves pour prévenir les allergies au début de la vie, y compris les régimes alimentaires maternels et infantiles.
« Nous savons que le lait maternel a une incroyable capacité à protéger la progéniture contre les maladies infectieuses et de nombreux composés trouvés dans le lait maternel ont les caractéristiques requises pour instruire le développement immunitaire et prévenir les allergies », a-t-elle déclaré.
« Cependant, comprendre comment contrôler cela nécessitera de nombreuses années de recherche. »
