La biopsie liquide peut aider à identifier les patientes atteintes d’un cancer du sein avec un mauvais pronostic plus tôt et avec plus de précision qu’auparavant, selon une nouvelle étude de l’Université de Finlande orientale et de l’hôpital universitaire de Kuopio. Les résultats ont été publiés dans la revue à comité de lecture Cancers.
La biopsie liquide offre une alternative à la biopsie traditionnelle
Le pronostic du cancer du sein n’a cessé de s’améliorer dans les pays occidentaux. En Finlande, par exemple, près de 90 % des patientes atteintes d’un cancer du sein sont en vie cinq ans après leur diagnostic de cancer du sein. Cependant, il existe des différences significatives dans le pronostic des différents sous-types de cancer du sein, et le cancer du sein finit par récidiver chez environ 20 à 30 % des patientes. Identifier les patientes de mauvais pronostic parmi une grande masse de patientes plus tôt et plus précisément qu’auparavant est essentiel pour réduire la mortalité par cancer du sein.
La biopsie liquide a été proposée comme un outil possible pour le dépistage des patientes atteintes d’un cancer du sein avec un mauvais pronostic. Au mieux, la biopsie liquide utilisant des marqueurs circulants libérés par les cellules cancéreuses peut donner une image plus complète de la tumeur cancéreuse. Elle peut également aider à identifier les caractéristiques d’un cancer du sein de mauvais pronostic, qui seraient ignorées par les méthodes d’analyse traditionnelles.
Une haute intégrité de l’ADN circulant est associée à un mauvais pronostic
L’étude a examiné l’intégrité de l’ADN acellulaire circulant (cfDNA) chez des patientes atteintes d’un cancer du sein et l’association de cette intégrité avec le pronostic du cancer du sein.
« Une intégrité élevée s’est avérée être associée à un mauvais pronostic et être un facteur pronostique indépendant des facteurs pronostiques traditionnels », explique Maria Lamminaho, Lic. Med., le premier auteur de l’étude.
« On sait que l’intégrité du cfDNA est plus élevée chez les patientes atteintes d’un cancer du sein que chez les témoins sains ou chez les patientes atteintes de tumeurs bénignes du sein », déclare Hanna Peltonen, PhD, l’une des auteurs.
« Cependant, l’association de l’intégrité du cfDNA avec le pronostic du cancer du sein a été beaucoup moins étudiée, et notre étude fournit des preuves supplémentaires indispensables de l’existence de cette association », a déclaré Peltonen.
L’étude a utilisé de nombreuses données sur les patientes du Kuopio Breast Cancer Project (KBCP) lancé dans les années 1990, qui a permis une analyse plus complète de la survie des patientes que les études précédentes.
Les patients du KBCP ont été suivis pendant près de trois décennies, ce qui est une période de suivi exceptionnellement longue, même en comparaison internationale. Il fournit également une excellente base pour évaluer le pronostic de survie à long terme des patients.
Hanna Peltonen, PhD
Vers un pronostic plus précis à un stade plus précoce
Les résultats sont particulièrement intéressants car l’étude s’est concentrée sur des patientes atteintes d’un cancer du sein dont le pronostic était bon lorsqu’il était mesuré sur des facteurs pronostiques traditionnels. Par exemple, lors de l’analyse de l’intégrité du cfDNA d’un groupe de patientes atteintes d’un cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs – dont le pronostic est généralement considéré comme bon – les chercheurs ont pu distinguer un groupe de patientes dont le pronostic était significativement pire que celui du reste du groupe.
« Nos résultats montrent qu’avec les facteurs pronostiques traditionnels, la mesure de l’intégrité du cfDNA peut à l’avenir nous aider à identifier les patientes atteintes d’un cancer du sein avec un mauvais pronostic plus tôt et avec plus de précision qu’auparavant. Cela permettrait aux patients nécessitant des soins plus intensifs d’être placés sous soins intensifiés et suivis plus tôt », explique le professeur Arto Mannermaa.
