Selon une étude présentée aujourd’hui à la Digestive Disease Week, les enfants et les adolescents sont exposés à un risque accru de maladie inflammatoire de l’intestin (MII) lorsqu’ils sont exposés à des antibiotiques ou à un régime alimentaire occidental à un âge précoce, ou lorsque leur famille a un statut socio-économique plus élevé.® (DDW) 2023.
« Les cas pédiatriques de MII augmentent dans le monde, et environ 1 cas de MII sur 4 est maintenant diagnostiqué avant l’âge de 21 ans », a déclaré Nisha Thacker, auteur principal de l’étude et diététiste gastro-intestinal. Une préoccupation unique concernant les MII pédiatriques est l’impact de l’inflammation sur la croissance de l’enfant et la progression de la puberté. Les parents doivent donc être conscients de cette condition et des facteurs modifiables qui l’influencent.
Dans le cadre de ses études de doctorat, à l’Université de Newcastle en Australie, elle a mené une méta-analyse de 36 études observationnelles représentant environ 6,4 millions d’enfants. Thacker a découvert que toute exposition aux antibiotiques avant l’âge de 5 ans était liée à un risque 3 fois plus élevé de MII pédiatrique, et l’exposition à quatre traitements ou plus d’antibiotiques à un risque 3,5 fois plus élevé.
Un statut socio-économique inférieur semble être un facteur de protection associé à un risque inférieur de 65 % de MICI chez l’enfant. Une plus grande consommation de légumes était également protectrice, tout comme le fait d’avoir deux frères ou sœurs ou plus et d’être exposé à des animaux domestiques pendant l’enfance.
Les découvertes selon lesquelles l’exposition aux animaux et le fait de n’avoir qu’une seule toilette protègent des MII indiquent qu’une hygiène excessive peut réduire les microbes dans l’environnement et interférer avec le développement d’un microbiome robuste, a déclaré Thacker. Une hygiène de base est recommandée, mais permettre aux enfants de jouer à l’extérieur et d’interagir avec des animaux domestiques dans un environnement sûr semble être bénéfique pour développer un système immunitaire fort.
Beaucoup de ces facteurs peuvent avoir un impact sur notre microbiote intestinal et peuvent avoir un effet particulièrement fort chez un enfant. Une alimentation occidentale, riche en sucres et en aliments ultra-transformés et pauvre en légumes, en est un excellent exemple. »
Nisha Thacker, auteure principale de l’étude et diététicienne gastro-intestinale
Un autre facteur de risque est l’exposition précoce à la fumée secondaire, qui double le risque de MICI chez les enfants.
Thacker a conseillé aux familles avec de jeunes enfants de mettre l’accent sur une alimentation riche en légumes et en aliments entiers peu transformés, d’utiliser les antibiotiques avec prudence dans la petite enfance, d’envisager d’adopter un animal de compagnie, de prévenir l’exposition à la fumée secondaire et d’éviter les soucis excessifs d’hygiène, en particulier dans les pays à revenu élevé. Si une famille a des antécédents de MICI ou si un enfant a des antécédents d’eczéma/rhinite, encourager l’allaitement, suivi d’un régime alimentaire sain pour l’enfant, peut minimiser les effets cumulatifs d’un régime occidental sur le risque génétique.
Un nouveau facteur de risque identifié dans l’étude est le fait d’être un enfant non caucasien vivant dans un pays à revenu élevé, ce qui a triplé le risque pédiatrique de MII. L’influence de la migration sur les MII pédiatriques est le prochain sujet de recherche de Mme Thacker.
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