Deux études supplémentaires définissent des bactéries intestinales spécifiques qui sont associées à un risque accru de démence, ainsi que des bactéries intestinales qui peuvent être neuroprotectrices. Des recherches antérieures ont établi un lien entre la santé et la composition du microbiome intestinal, qui est la communauté de micro-organismes qui vivent dans nos voies digestives, avec un certain nombre d’autres fonctions vitales du corps.
Nos systèmes corporels sont tous interconnectés. Lorsqu’un système fonctionne mal, cela a un impact sur les autres systèmes. Lorsque ce dysfonctionnement n’est pas traité, il peut créer une cascade de conséquences pour le reste du corps. »
Heather M. Snyder, Ph.D., vice-présidente des relations médicales et scientifiques de l’Association Alzheimer
« Pourtant, il y a beaucoup de questions sans réponse sur le lien entre la santé de notre système digestif et notre fonction cognitive à long terme », a déclaré Snyder. « Répondre à ces questions pourrait permettre de découvrir de nouvelles approches thérapeutiques et de réduction des risques pour la maladie d’Alzheimer et d’autres démences. »
Pour étudier cette relation plus en détail, l’Étude américaine sur la protection de la santé cérébrale par une intervention sur le mode de vie visant à réduire les risques (US POINTER) de l’Alzheimer’s Association, avec le soutien des National Institutes of Health des États-Unis, examine l’impact des interventions comportementales sur l’axe intestin-cerveau pour mieux comprendre comment adopter des habitudes plus saines a un impact sur les micro-organismes dans l’intestin et comment les changements dans les bactéries intestinales sont liés à la santé du cerveau.
« En attendant les résultats de l’étude POINTER-Microbiome, les gens devraient parler à leur médecin de leur santé digestive et des moyens de soulager la constipation, comme l’augmentation des fibres alimentaires et la consommation d’eau », a déclaré Snyder. « Bien manger et prendre soin de son intestin peut être une voie pour réduire le risque de démence. »
Constipation associée à une moins bonne cognition, plus de vieillissement cognitif
Environ 16 % de la population mondiale souffre de constipation. Cette prévalence est encore plus élevée chez les personnes âgées en raison de facteurs liés à l’âge comme les régimes alimentaires pauvres en fibres, le manque d’exercice et l’utilisation de certains médicaments contre la constipation pour traiter d’autres conditions médicales. La constipation chronique – définie par des selles tous les 3 jours et plus – a été associée à des problèmes de santé à long terme comme l’inflammation, les déséquilibres hormonaux et l’anxiété/la dépression.
Pour étudier cette relation, Chaoran Ma, MD, Ph.D., ancien chercheur au Brigham and Women’s Hospital et à la Harvard Medical School et actuel professeur adjoint à l’Université du Massachusetts à Amherst, a évalué trois études de cohorte prospectives de plus de 110 000 personnes dans le Nurses ‘ Health Study, Nurses’ Health Study II et Health Professionals Follow-up Study. Ma et son équipe ont recueilli des données sur la fréquence des selles de tous les participants en 2012-2013 et leurs auto-évaluations de la fonction cognitive de 2014 à 2017 ; la fonction cognitive objective a été mesurée entre 2014 et 2018 dans un sous-groupe de 12 696 participants.
Les chercheurs ont découvert que des selles moins fréquentes étaient associées à une fonction cognitive plus faible. Comparativement à ceux qui allaient à la selle une fois par jour, les participants constipés (aller à la selle tous les trois jours ou plus) avaient une cognition significativement plus mauvaise, équivalant à 3,0 ans de plus de vieillissement cognitif chronologique. La fréquence des selles tous les trois jours ou moins était associée à un risque de déclin cognitif subjectif supérieur de 73 %. Ils ont également trouvé :
- Un risque légèrement accru de déclin cognitif chez ceux qui avaient des selles plus de deux fois par jour.
- Les participants à l’étude avec certains niveaux spécifiques de microbes dans l’intestin – moins de bactéries pouvant produire du butyrate et moins de bactéries responsables de la digestion des fibres alimentaires – avaient à la fois des selles moins fréquentes et une fonction cognitive moins bonne.
« Ces résultats soulignent l’importance pour les cliniciens de discuter de la santé intestinale, en particulier de la constipation, avec leurs patients plus âgés », a déclaré le chercheur principal de cette étude, Dong Wang, MD, Sc.D., professeur adjoint à la Harvard Medical School, Brigham and Women’s Hospital. et l’école de santé publique Harvard TH Chan. « Les interventions pour prévenir la constipation et améliorer la santé intestinale comprennent l’adoption d’une alimentation saine enrichie d’aliments riches en fibres et en polyphénols tels que les fruits, les légumes et les grains entiers ; prendre des suppléments de fibres ; boire beaucoup d’eau chaque jour ; et avoir une activité physique régulière. »
Une nouvelle connexion entre les bactéries intestinales et les biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer
Des modèles murins de la maladie d’Alzheimer ont démontré des liens entre l’accumulation de bêta-amyloïde et les niveaux de certains microbiotes intestinaux. Cependant, on ne sait pas si l’accumulation de biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer est associée à des changements dans le microbiote intestinal humain.
Pour étudier cela, Yannick Wadop, Ph.D., boursier postdoctoral à l’Institut Glenn Biggs pour la maladie d’Alzheimer et les maladies neurodégénératives à UT Health San Antonio, et ses collègues ont utilisé des échantillons fécaux et des mesures cognitives de 140 personnes d’âge moyen en bonne santé cognitive du Framingham Heart Étude (âge moyen = 56 %, 54 % de femmes) pour évaluer la relation entre la composition du microbiome intestinal et les mesures de l’amyloïde et de la tau-PET.
Ils ont découvert que des niveaux élevés d’amyloïde et de tau détectés par des scintigraphies cérébrales étaient associés à des niveaux inférieurs de bactéries intestinales Butyricicoccus et Ruminococcus, et à des quantités plus élevées de Cytophaga et d’Alistipes. L’analyse fonctionnelle du chercheur a suggéré que Butyricicoccus et Ruminococcus pourraient avoir des effets neuroprotecteurs.
« Ces découvertes commencent à révéler des connexions plus spécifiques entre notre intestin et notre cerveau », a déclaré Wadop. « Par exemple, nous pensons que la réduction de certaines bactéries identifiées peut augmenter la perméabilité intestinale et le transport de métabolites toxiques dans le cerveau, augmentant ainsi les dépôts d’amyloïde bêta et de tau. »
« Une prochaine étape plausible consiste à tester si l’introduction, l’augmentation ou la réduction de microbes intestinaux spécifiques pourraient modifier de manière bénéfique les niveaux d’amyloïde et de tau », a ajouté Wadop. « Cela pourrait nous aider à identifier de nouvelles approches thérapeutiques potentielles pour la maladie d’Alzheimer. »
Faibles niveaux de bactéries intestinales saines liées à une mauvaise cognition
Pour mieux comprendre le lien entre le microbiome intestinal et la cognition chez les adultes d’âge moyen et plus âgés, Jazmyn Muhammad, BS, associé de recherche au Glenn Biggs Institute for Alzheimer’s and Neurodegenerative Diseases à UT Health San Antonio, et ses collègues, ont examiné des échantillons fécaux et cognitifs les résultats des tests de plus de 1 000 participants à la Framingham Heart Study (âge moyen = 52, 55 % de femmes).
Les chercheurs ont divisé le groupe d’étude en fonction des résultats des tests cognitifs des participants et ont comparé les microbiomes des participants ayant obtenu les 20 % les plus bas (c’est-à-dire une cognition plus faible) à ceux ayant obtenu les meilleurs résultats. Ils ont découvert que les personnes ayant une cognition plus faible avaient des niveaux inférieurs de Clostridium et de Ruminococcus. Les bactéries Alistipes et Pseudobutyrivibrio se sont avérées très abondantes chez les personnes ayant une mauvaise cognition par rapport aux autres participants à l’étude.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les effets neuroprotecteurs possibles de certaines de ces bactéries », a déclaré Muhammad. « À l’avenir, il sera peut-être possible de manipuler l’abondance de ces bactéries par le biais d’un régime alimentaire et de pré/probiotiques pour préserver la santé du cerveau et la fonction cognitive. »
