Le glioblastome est la forme la plus agressive de cancer du cerveau. Malgré des décennies d’efforts majeurs et d’essais cliniques, le taux de survie de la tumeur est resté stagnant.
Pendant des années, les scientifiques ont compris que les cellules de ces tumeurs étaient statiques et relativement fixes. Mais des études récentes ont découvert que les glioblastomes contiennent des cellules actives se déplaçant selon des schémas complexes appelés « oncostreams », qui déterminent l’agressivité de la croissance des tumeurs.
Recherche menée par Michigan Medicine et l’Université du Michigan, publiée dans Les avancées scientifiques, suggère que les cellules de glioblastome sont en équilibre près d’un « point critique » d’ordre et de désordre – ; ce qui signifie que les cellules possèdent une certaine forme de coordination à grande échelle dans toute la tumeur qui leur permet de répondre à l’unisson pratique aux tentatives de destruction des cellules tumorales, telles que la chimiothérapie ou la radiothérapie.
Beaucoup de gens imaginent que les tumeurs sont constituées de différentes cellules non connectées qui envahissent le cerveau normal, mais nous observons des schémas d’organisation qui montrent que la tumeur fonctionne presque comme une seule entité. »
Pedro Lowenstein, MD, Ph.D., auteur principal, Richard C. Schneider Collegiate Professor of Neurosurgery à l’UM Medical School et membre du UM Health Rogel Cancer Center
« Cette coordination à grande échelle du comportement des tumeurs cérébrales peut permettre aux cellules tumorales de mieux résister aux thérapies, telles que la chimiothérapie et la radiothérapie. La perturbation de l’organisation à grande échelle des tumeurs cérébrales peut entraîner des moyens plus puissants de traiter et un jour d’éliminer les tumeurs cérébrales. «
L’équipe de recherche a utilisé le suivi résolu dans le temps de cellules individuelles de glioblastome et a étudié leur mouvement en implantant des cellules fluorescentes vertes NPA génétiquement modifiées dans le cerveau de souris.
Les résultats de l’étude du mouvement des cellules de gliome ont initialement suggéré que les cellules pouvaient se déplacer indépendamment.
Mais en examinant des populations de cellules de différentes tailles, les chercheurs ont découvert des fluctuations corrélées sur des distances plusieurs fois supérieures à la taille d’une seule cellule, jusqu’à près de la taille de l’ensemble de la préparation tumorale pour l’imagerie du mouvement tumoral au microscope.
« Nos résultats indiquent que sous une façade faiblement ordonnée, les assemblages de tumeurs cérébrales ont en fait une forme de comportement collectif à l’échelle du millimètre ou plus », a déclaré le premier auteur Kevin Wood, Ph.D., professeur agrégé aux départements de physique et de biophysique. à l’UM.
« Les travaux démontrent que la collaboration entre biologistes et biophysiciens travaillant aux frontières de la neuro-oncologie et de la physique peut ouvrir de nouvelles voies pour comprendre et potentiellement traiter des cancers jusqu’ici incurables. »
Les chercheurs disent que davantage de recherches sont nécessaires avant que les implications cliniques ne soient déterminées.
