Un médecin-chercheur de l’Université de Stony Brook a identifié que les cellules T invariantes associées aux muqueuses (MAIT), une forme non conventionnelle de cellule immunitaire, exercent plusieurs rôles complexes pendant les états sains et pathologiques. Les conclusions, publiées dans le Journal d’immunologie, la revue phare de l’American Association of Immunologists, pourrait servir de référence pour les recherches futures sur les cellules MAIT en tant que cibles pour les immunothérapies et les vaccins.
Ces dernières années, les cellules MAIT ont fait l’objet d’une attention croissante de la part des chercheurs en raison de leur abondance dans le corps humain, du fait qu’elles peuvent être rapidement activées par des intermédiaires vitaminiques non peptidiques provenant de microbes et en raison de leur implication dans des maladies infectieuses et non infectieuses. processus pathologiques. Malgré l’intérêt croissant pour les cellules MAIT, on ne comprend pas entièrement comment elles sont impliquées dans la lutte contre la maladie.
« Nous avons utilisé la technologie de séquençage d’ARN unicellulaire et des techniques immunologiques pour révéler qu’en dépit d’être » un type de cellule avec un récepteur de cellule T semi-invariant « , les cellules MAIT démontrent une hétérogénéité marquée qui récapitule la biologie conventionnelle des cellules T », explique l’auteur principal Charles K. Vorkas , MD, professeur adjoint aux départements de médecine, de microbiologie et d’immunologie de la Renaissance School of Medicine de l’Université Stony Brook.
Le Dr Vorkas et ses collègues ont démontré en laboratoire que cette hétérogénéité marquée comprend des CD4 distincts+ et CD8+ des lignées, ainsi que des phénotypes cellulaires «tueurs», «auxiliaires» et «régulateurs» – une indication que les cellules MAIT exercent des fonctions complexes.
Il souligne qu’à la lumière d’études récentes montrant que les cellules MAIT répondent à des maladies infectieuses comme le COVID-19, ainsi que lors d’événements inflammatoires de maladies auto-immunes comme dans le lupus, ou lors de la tumorigenèse, une meilleure compréhension de leurs rôles nous aidera à développer nouvelles thérapies.
Le Dr Vorkas et ses collègues tentent maintenant d’identifier les sous-populations de cellules MAIT répondant à l’infection initiale par Mycobacterium tuberculosis, l’agent causal de la maladie tuberculeuse, ainsi que des infections transmises par les tiques endémiques à Long Island. Son laboratoire espère exploiter les cellules MAIT et d’autres populations lymphocytaires innées pour développer des alternatives immunothérapeutiques aux antibiotiques et concevoir de nouveaux vaccins.
Ce travail a été soutenu par le Ludwig Center for Cancer Immunotherapy, l’unité de recherche tri-institutionnelle sur la tuberculose, qui fait partie du réseau des unités de recherche sur la tuberculose par le biais de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (subvention U19AI111143), les subventions de l’Institut national du cancer (P30CA008748 et U54CA209975), un prix de développement de carrière du NIAID (K08AI132739) et un prix de la Potts Memorial Foundation.
