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Les problèmes de santé
Un Français sur huit souffre de migraine. Elle concerne davantage les femmes (16 % sont touchées) que les hommes (6 %). Ce mal de tête survient sous forme de crise et peut durer de quelques heures à plusieurs jours. Commençant par une douleur lancinante ou pulsatile (sensation de coups de marteau) localisée d’un côté du crâne, la migraine s’accompagne fréquemment de nausées, de vomissements, d’une intolérance à la lumière ou au bruit, et parfois de troubles de la vue. Si son mécanisme précis demeure inconnu, des éléments déclencheurs peuvent en être à l’origine, comme le stress, la faim, la fatigue, mais aussi une modification environnementale (par exemple une odeur particulière) ou une conduite alimentaire (surconsommation d’alcool ou de café, réaction à certains produits comme le chocolat). Un mauvais réflexe est l’utilisation systématique et sans modération de médicaments antalgiques, qui conduisent à une dépendance et ont de nombreux effets secondaires.
Les études de référence
Une revue systématique a répertorié les essais randomisés évaluant l’intérêt contre les migraines d’un apport en magnésium en le comparant à un placebo ou à l’absence d’intervention. Leurs résultats démontrent que ce sel minéral diminue la fréquence et l’intensité des migraines chez certains participants. Une autre revue témoigne pour sa part de son innocuité et de son rapport coûts-efficacité.
Descriptif de la méthode
L’apport quotidien en magnésium varie en fonction de l’âge et des habitudes de vie, mais se situe habituellement à quatre cent vingt milligrammes par jour pour un homme et trois cent soixante milligrammes pour une femme. Le besoin s’avère un peu plus élevé pour une femme enceinte ou allaitante (quatre cents milligrammes). Il en va de même pour les personnes âgées, les sportifs (la transpiration entraînant une perte en sels minéraux), les personnes faisant un régime ou pour des patients sous médicaments (laxatif ou diurétique par exemple). En principe, une alimentation équilibrée apporte la quantité suffisante. De nombreux aliments sont riches en magnésium, notamment les épinards, les haricots, les légumes à feuille verte, les algues, le flétan, les noix, les amandes et le beurre d’arachide. Différentes eaux sont aussi des sources de magnésium. En cas de carence, et en particulier en cas de diabète de type 2 ou de syndrome prémenstruel, une migraine et des maux de tête peuvent apparaître. Une cure d’un complément alimentaire en gélule, comprimé ou sachet à base de magnésium vous permettra sur une période déterminée de combler votre déficit. Il est alors conseillé d’en prendre trois cents milligrammes par jour lors des repas sur une période d’un à deux mois de cure, avec une dose maximale quotidienne de trois cent vingt milligrammes pour un homme ou une femme si votre alimentation est équilibrée par ailleurs.
Les mécanismes d’action
Des études ont montré que les migraineux ont des taux de magnésium dans le sang inférieurs à ceux de la population normale, et une carence de ce sel minéral est fortement associée à la migraine. On sait aussi que le magnésium contribue au fonctionnement normal du système nerveux et des muscles, à l’équilibre émotionnel et à la réduction de la fatigue. Par ailleurs, le stress peut faire consommer jusqu’à 50 % de nos faibles réserves en magnésium, donc entraîner des carences et favoriser les migraines. Or ce sel minéral pourrait inhiber la surexcitation neuronale, réduire la formation de substances inflammatoires et améliorer le fonctionnement des mitochondries ainsi que l’activité des récepteurs de la sérotonine, un neurotransmetteur.
Bénéfices
L’apport en magnésium a un effet établi de réduction de la fréquence et de l’intensité des migraines chez les personnes carencées. Il permet aussi de retrouver de l’énergie, un meilleur sommeil et de mieux résister au stress, facteurs qui prédisposent à des états migraineux. Mais, attention, ne vous attendez pas à un miracle en cas de migraines récurrentes et sévères. Il faudra en passer par des traitements plus lourds.
Quels sont les risques ?
La prise de magnésium peut provoquer des troubles digestifs, des douleurs abdominales et des diarrhées. Si vous souffrez d’insuffisance rénale, il faut éviter l’usage de compléments riches en magnésium. Ce dernier ne doit pas non plus être pris de façon concomitante avec des médicaments contre l’ostéoporose ou des antibiotiques de la famille des cyclines et des quinolones. Dans tous les cas, l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien est recommandé.
Conseils pratiques
Le magnésium est disponible dans les pharmacies, les parapharmacies et les grandes surfaces sous deux formes : la classique (souvent combinée à de la vitamine B6 et de la taurine pour améliorer son absorption par l’organisme) et la forme marine qui est un mélange de sels divers. Les deux formes sont possibles. Pour vous aider à savoir si votre traitement fonctionne, vous devez n’en faire qu’un seul à la fois et utiliser un calendrier pour évaluer objectivement si la fréquence de vos migraines a diminué. Les posologies indiquées ici sont pour les adultes. Discutez avec un médecin ou un pharmacien avant d’en proposer à votre enfant.
À qui s’adresser ?
En cas d’absence de bénéfices ou d’apparition d’effets indésirables, l’avis d’un médecin est indispensable, voire urgent si la douleur migraineuse s’amplifie et si les crises se rapprochent. Un examen biologique approfondi vous sera prescrit pour bien comprendre l’origine de votre mal de tête et pour vous proposer le traitement le plus adéquat.
