Les cellules ayant une activité électrophysiologique obtenue à l'Université du pays basque (UPV / EHU) ouvrent de nouvelles voies pour l'étude des maladies neurodégénératives et le développement de futures transplantations autologues.
Une étude UPV / EHU publiée dans la prestigieuse revue Recherche et thérapie sur les cellules souches a prouvé que les cellules souches extraites de la pulpe dentaire humaine peuvent être transformées en cellules neuronales excitables et ont mis en évidence le potentiel de ces cellules facilement accessibles pour l'ingénierie des tissus nerveux. Cette constatation permettra de faire avancer les progrès de la thérapie cellulaire pour traiter diverses maladies neurodégénératives, telles que la maladie de Huntington et l'épilepsie.
« Un neurone adulte ne peut pas être divisé. Lorsque vous le perdez, vous le perdez pour toujours. Et contrairement à d'autres organes, le cerveau a une capacité relativement faible de régénération naturelle en raison de sa faible présence de cellules souches », a déclaré Gaskon Ibarretxe, chercheur du groupe de recherche en laboratoire de signalisation de l'UPV / EHU. La communauté scientifique recherche un moyen d'obtenir des neurones fonctionnels qui peuvent être transplantés pour restaurer les troubles des pathologies neurodégénératives, des lésions cérébrales, des accidents vasculaires cérébraux, etc. et un chercheur dans le groupe.
Les cellules souches ont la capacité de diviser et de se différencier en différents types de cellules spécialisées. Le groupe de recherche UPV / EHU a obtenu des cellules très similaires aux neurones; Ils « parviennent à produire des impulsions électriques comme celles des neurones au moyen de la différenciation des cellules souches dans la pulpe dentaire humaine, les tissus mous situés à l'intérieur de la dent », ont-ils déclaré. La principale étape de cette étude était « l'obtention de cellules qui présentent une excitabilité fonctionnelle et qui synthétisent un type de neurotransmetteur qui régule l'activité neuronale, sans avoir été génétiquement modifiée; les cellules dentaires primaires ont été simplement cultivées avec des facteurs de différenciation et ont été soumis à des stimuli précis pour générer des cellules avec une activité électrophysiologique neuronale », a déclaré les chercheurs du laboratoire de signalisation de l'UPV / EHU. Cela n'avait jamais été réalisé auparavant. «
Ressemblant aux neurones inhibiteurs
Les neurotransmetteurs sont des substances libérées par des neurones qui peuvent envoyer des signaux excitateurs ou inhibiteurs pour faire en sorte que les neurones génèrent ou non une impulsion électrique. « Les cellules que nous avons réussi à différencier sont capables de synthétiser un neurotransmetteur connu sous le nom de GABA », a expliqué les chercheurs. « Il s'agit d'un type de signalisation inhibiteur, en d'autres termes, il contrôle si le neurone qui le reçoit tire ou non des impulsions électriques.
IbarretXe et Pineda, professeurs du département de biologie cellulaire et d'histologie de l'UPV / EHU, ont exprimé une grande optimisme lorsqu'ils se référent aux nouvelles avenues qui peuvent être explorées sur la base de cette constatation: « Nous pensons que ces cellules pourraient être intégrées dans un circuit cérébral endommagé et remplacer les neurones perdus, et donc reconnecter les neurones existants et éventuellement régénérer l'ensemble du domaine perdu. Le système nerveux, qui est jusqu'à présent basé, surtout, sur la réduction de l'inflammation, sur le neuroprotect de ce qui est resté vivant, mais pas sur le remplacement de ce qui a été perdu.
C'est en fait la prochaine étape de cette recherche: « Pour transplanter ces cellules en animaux vivants et voir s'ils sont intégrés dans le circuit cérébral et renouer avec les neurones de l'hôte. Nous avons obtenu des cellules qui génèrent des impulsions électriques caractéristiques des neurones qui ne sont pas encore entièrement matures, mais nous sommes conscients qu'ils doivent générer des trains d'impulsions électriques et être correctement intégrés dans un circuit neuronal. Nous n'avons pas encore réalisé ». Les chercheurs UPV / EHU ont admis qu ' »il y avait une longue route à venir, mais nous savons que ce sera très prometteur. Nous pensons que ces cellules ont de grandes chances d'être mises en œuvre dans le cadre clinique. Le fait qu'ils soient transplantés à un stade relativement immature pourrait même encourager leur plasticité et leur intégration dans des circuits cérébraux déjà développés ». Les chercheurs ont ajouté que ces cellules offrent en fait un avantage inhérent: « Ce sont des cellules qui n'ont pas tendance à générer des tumeurs; au contraire, il a été prouvé qu'ils sont des cellules très stables et se différencient mieux que les autres types de cellules souches humaines en neurones », ont-ils conclu.
