Chaque année, près de 2,5 millions d’athlètes américains du secondaire participent à des sports de contact. Chacun de ces athlètes subit en moyenne 650 impacts de tête subconcussifs en une seule saison, coups qui peuvent nuire à la santé du cerveau.
Une subvention de 2,9 millions de dollars des National Institutes of Health aidera les chercheurs de l’Université de l’Indiana à déterminer si, et dans quelle mesure, des impacts répétitifs sur la tête sous-commotions cérébrales – des impacts qui ne déclenchent pas de signes et symptômes cliniquement détectables de commotion cérébrale – affectent négativement la santé du cerveau chez les adolescents. . S’ils sont appliqués de manière répétée, les impacts sous-commotions peuvent déclencher des perturbations cellulaires et moléculaires subcliniques dans les cellules cérébrales. En fin de compte, la recherche sur l’IU aidera à établir des directives de sécurité pour les jeunes athlètes exposés à des chocs à la tête.
Cette étude à grande échelle utilise des évaluations neurologiques de pointe pour surveiller la santé cérébrale des joueurs de football du secondaire. Ce sera une étude monumentale pour comprendre les niveaux sûrs ou dangereux d’exposition aux impacts de la tête dans le football au lycée, afin que nous puissions fournir une plate-forme sûre pour que les joueurs puissent profiter du football. «
Kei Kawata, responsable de l’étude, professeur adjoint de kinésiologie, IU School of Public Health-Bloomington
Le projet est le prolongement d’une étude que Kawata a pilotée en 2019 et qui se concentre sur les coups subconcussifs parmi les athlètes de football de la Bloomington North High School dans l’Indiana. Le projet actuel s’étendra sur quatre ans et inclura des athlètes de Bloomington High School North, Bloomington High School South, Edgewood High School et Mooresville High School.
L’adolescence est une période particulièrement vulnérable au développement neurologique. Alors que les traumatismes crâniens chez les athlètes continuent d’être au centre des préoccupations des chercheurs du monde entier, la recherche de Kawata est unique en ce sens qu’elle se concentre sur les traumatismes crâniens subconcussifs répétitifs qui ne déclenchent pas nécessairement des symptômes immédiats tels que maux de tête, étourdissements et désorientation.
En utilisant des protège-dents informatisés, une imagerie neurologique et des échantillons de sang, Kawata et son équipe mesureront chaque impact que les athlètes subissent pendant le jeu, évaluant la déficience potentielle des mouvements du globe oculaire et des paupières des joueurs, le traitement de l’information et les biomarqueurs sanguins.
Kawata a déclaré que la pratique du sport procure aux jeunes des compétences importantes et des souvenirs à vie. Il a déclaré que le but de son travail est de s’assurer que les jeunes athlètes profitent du sport de la manière la plus sûre possible.
Cet objectif est important pour les leaders sportifs tels qu’Andrew Hodson, qui a déclaré que travailler avec des chercheurs de l’IU avait contribué à informer les programmes sportifs de son école et à assurer la sécurité des élèves.
«À la (Monroe County Community School Corp.), nous plaçons la santé et la sécurité des étudiants-athlètes comme notre priorité absolue», a déclaré Hodson, directeur des sports à Bloomington High School North. «Nous sommes reconnaissants de la relation de longue date que nous entretenons avec le Dr Kawata et IU, et pour cette étude critique qui aborde un problème de sécurité important pour nos athlètes et leurs parents.
«L’athlétisme offre aux élèves des occasions significatives de pratiquer une activité physique et de faire partie d’une équipe, et nous voulons que cela se poursuive de la manière la plus sûre possible. Nous sommes impatients de continuer à faire partie de cet important projet.
