Le nombre d'enfants mourant à l'échelle mondiale avant leur cinquième anniversaire est tombé à 4,8 millions en 2023, tandis que les morts-morts ont diminué modestement, restant environ 1,9 million, selon deux nouveaux rapports publiés aujourd'hui par le groupe inter-agences des Nations Unies pour l'estimation de la mortalité infantile (UN IGME).
Depuis 2000, les décès d'enfants ont chuté de plus de la moitié et les mortinaissances de plus d'un tiers, alimentées par des investissements soutenus dans la survie des enfants dans le monde. En 2022, le monde a atteint une étape historique lorsque les décès des enfants ont légèrement chuté en dessous de 5 millions pour la première fois. Cependant, les progrès ont ralenti et trop d'enfants sont toujours perdus dans des causes évitables.
Des millions d'enfants sont en vie aujourd'hui en raison de l'engagement mondial envers les interventions prouvées, telles que les vaccins, la nutrition et l'accès à l'eau sûre et à l'assainissement de base. Porter les décès pour enfants évitables à un creux record est une réalisation remarquable. Mais sans les bons choix politiques et les investissements adéquats, nous risquons d'inverser ces gains durement gagnés, avec des millions d'autres enfants mourant de causes évitables. Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise. «
Catherine Russell, directrice exécutive de l'UNICEF
Des décennies de progrès dans la survie des enfants sont désormais menacés car les principaux donateurs ont annoncé ou indiqué des réductions de financement importantes pour aider à venir. La réduction du financement mondial des programmes de survie des enfants vitaux entraîne des pénuries de soins de santé, des fermetures de cliniques, des perturbations du programme de vaccination et un manque de fournitures essentielles, telles que les traitements du paludisme. Ces coupes ont un impact sur les régions des crises humanitaires, des pays frappés de dette et des zones ayant des taux de mortalité infantile déjà élevés. Les réductions de financement mondiales pourraient également saper les efforts de surveillance et de suivi, ce qui rend plus difficile d'atteindre les enfants les plus vulnérables, a averti le groupe inter-agences.
« De la lutte contre le paludisme à la prévention des mortinaissances et à la garantie des soins fondés sur des preuves pour les plus petits bébés, nous pouvons faire une différence pour des millions de familles », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé. « Face aux coupes de financement mondiales, il y a un besoin plus que jamais pour intensifier la collaboration pour protéger et améliorer la santé des enfants. »
Même avant la crise de financement actuelle, le rythme des progrès sur la survie des enfants avait déjà ralenti. Depuis 2015, le taux annuel de réduction de la mortalité des moins de cinq ans a ralenti de 42%, et la réduction de la mortinaissance a ralenti de 53%, contre 2000-2015.
Près de la moitié des décès de moins de cinq ans se produisent au cours du premier mois de la vie, principalement en raison de naissances et de complications prématurées pendant le travail. Au-delà de la période nouveau-née, les maladies infectieuses, y compris les infections respiratoires aiguës telles que la pneumonie, le paludisme et la diarrhée, sont les principales causes de décès pour enfants évitables. Pendant ce temps, 45% des mortinaissances tardives se produisent pendant le travail, souvent en raison d'infections maternelles, de la main-d'œuvre prolongée ou obstruée, et un manque d'intervention médicale en temps opportun.
Un meilleur accès à des soins de santé maternelle, nouveau-née et infantile de qualité à tous les niveaux du système de santé sauvera beaucoup plus de vies, selon les rapports. Cela comprend la promotion et les soins préventifs dans les communautés, les visites en temps opportun dans les établissements de santé et les professionnels de la santé à la naissance, les soins prénatals et postnatals de haute qualité, les soins préventifs bien enfants tels que les vaccinations de routine et les programmes nutritionnels complets, le diagnostic et le traitement pour les maladies communs de l'enfance et les soins spécialisés pour les petits et les nénuatrices malades.
« La plupart des décès pour enfants évitables se produisent dans les pays à faible revenu, où les services essentiels, les vaccins et les traitements sont souvent inaccessibles », a déclaré Juan Pablo Uribe, directeur mondial mondial de la santé et directeur de la facilité de financement mondiale. « Investir dans la santé des enfants assure leur survie, leur éducation et leurs contributions futures à la main-d'œuvre. Avec des investissements stratégiques et une forte volonté politique, nous pouvons continuer à réduire la mortalité infantile, à déverrouiller la croissance économique et les possibilités d'emploi qui profitent au monde entier. »
Les rapports montrent également que lorsqu'un enfant est né influence grandement leurs chances de survie. Le risque de décès avant l'âge de cinq ans est 80 fois plus élevé dans le pays le plus élevé que le pays le plus faible, par exemple, tandis qu'un enfant né en Afrique subsaharienne est en moyenne 18 fois plus susceptible de mourir avant d'avoir cinq ans né à un né en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans les pays, les enfants les plus pauvres, ceux qui vivent dans les zones rurales et ceux avec des mères moins éduquées sont confrontées aux risques plus élevés.
Les disparités de mortinaissance sont tout aussi graves, près de 80% se produisant en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, où les femmes sont six à huit fois plus susceptibles de ressentir une moralisation que les femmes en Europe ou en Amérique du Nord. Pendant ce temps, les femmes des pays à faible revenu sont huit fois plus susceptibles de ressentir une mortinaissance que celles des pays à revenu élevé.
« Les disparités dans la mortalité infantile dans et au sein des pays restent l'un des plus grands défis de notre temps », a déclaré le sous-secrétaire général de l'ONA, Li Junhua. « Réduire de telles différences n'est pas seulement un impératif moral, mais aussi une étape fondamentale vers le développement durable et les capitaux propres mondiaux. Chaque enfant mérite une chance équitable dans la vie, et il est de notre responsabilité collective de nous assurer qu'aucun enfant n'est laissé pour compte. »
Les membres de l'ONU IGME font appel aux gouvernements, aux donateurs et aux partenaires des secteurs privé et public pour protéger les gains durement gagnés pour sauver la vie des enfants et accélérer les efforts. Des investissements accrus, une intégration des services et des innovations sont nécessaires de toute urgence pour augmenter l'accès aux services de santé, de nutrition et de protection sociale qui sauvent des vies pour les enfants et les mères enceintes.
