La presbyacousie est la première cause de surdité chez les personnes âgées. Cependant, elle touche plus particulièrement les hommes selon les statistiques. Cela s’explique par le tabagisme, la génétique et un environnement bruyant. Toutefois, elle reste encore assez méconnue. Nous allons ensemble faire le tour du sujet pour mieux comprendre cette déficience qui concerne l’ensemble de la population.
Sommaire
Qu’est-ce que la presbyacousie ?
La presbyacousie se caractérise par une perte progressive de l’audition et touche les deux oreilles. Ainsi, la personne atteinte de presbyacousie doit mettre un appareil auditif bilatéral afin de pallier ce handicap.
C’est l’ensemble de votre système auditif qui est touché : l’oreille interne, l’oreille externe ainsi que les voies nerveuses auditives du cerveau. En temps normal, le tympan et les osselets transmettent les sons jusqu’aux cellules neurosensorielles. Ces dernières changent ces vibrations sonores en influx nerveux que votre cerveau va décoder. Malheureusement, avec l’âge, leur état se dégrade. Par conséquent, les informations ne sont plus diffusées correctement. Votre audition baisse. Il existe quatre types de presbyacousies, en l’occurrence :
- la presbyacousie sensorielle,
- la presbyacousie nerveuse,
- la presbyacousie liée à la circulation sanguine,
- la presbyacousie mécanique.
Toutefois, sachez que la presbyacousie se manifeste généralement par la combinaison de ces différentes formes. Cette déficience auditive peut également toucher certains individus très tôt. Elle concerne les personnes ayant des prédispositions génétiques. Cette affection débute par une mauvaise perception des fréquences très aiguës.
Quels sont les symptômes de la presbyacousie ?
Nous vous recommandons d’effectuer régulièrement des contrôles de votre audition à partir de la soixantaine. Plus tôt vous serez dépisté, mieux vous serez pris en charge. Les personnes souffrant de presbyacousie ne sont pas sourdes. Vous entendez et vous êtes capable de distinguer les sons graves. En revanche, vous percevez mal les sons aigus. Vous avez des difficultés avec les chuchotements ainsi que les voix féminines et enfantines. Il vous arrive aussi de ne pas bien capter lorsque le son est réverbéré. C’est le cas quand vous vous trouvez dans un espace vaste, mais clos. Vous avez également du mal à supporter les sons forts.
Votre acuité auditive diminue progressivement et de manière constante. Vous êtes conscient des sons que vous percevez, malheureusement, votre cerveau est incapable de les interpréter. Pour être plus explicite, vous entendez, mais vous ne comprenez pas. Si vous n’êtes pas pris en charge entre-temps, les symptômes s’aggravent. Après les sons aigus, vous commencez à avoir des difficultés à percevoir les sons graves. Vous aurez du mal à communiquer par téléphone. Dans le pire des cas, cela peut vous conduire à une surdité totale.
Concrètement, les personnes atteintes de presbyacousie ont du mal à suivre les conversations selon différentes situations. Dans un environnement bruyant, lors d’une conversation à plusieurs ou en présence d’un bruit de fond comme de la musique d’ambiance. Elles se mettent alors à lire sur les lèvres de leurs interlocuteurs pour une meilleure compréhension. Elles sont aussi parfois sujettes aux acouphènes ou aux vertiges.
Quelles sont les causes de la presbyacousie et comment la prévenir ?
Le vieillissement de votre système auditif est la première cause de la presbyacousie. Les organes qui le constituent subissent des changements. Les cellules sensorielles de l’organe de Corti (cils primaires et cils vibratiles) font l’objet d’une dégénérescence. Les osselets perdent de leur souplesse. Le nombre des neurones présents dans la cochlée diminue. Les fibres nerveuses chargées de transmettre les informations sont moins fonctionnelles. Les organes de l’audition ne sont plus assez oxygénés suite à des problèmes vasculaires. La membrane basilaire et le ligament spiral subissent également des lésions.
Une exposition fréquente, surtout durant l’enfance, à des bruits intenses serait aussi en cause dans l’apparition d’une presbyacousie. Les individus ayant évolué dans un environnement avec des sons très poussés comme des armes à feu, etc., sont plus susceptibles de la développer. L’écoute des baladeurs avec un volume élevé serait aussi un facteur de risque. Nous vous conseillons de protéger et de prendre soin de votre audition tout au long de votre vie. Veillez à ne pas trop soumettre votre système auditif à des bruits trop intenses. Prenez rendez-vous chaque année chez votre ORL afin de surveiller la qualité de votre écoute.
Certains facteurs contribuent à la survenue d’une presbyacousie précoce, c’est-à-dire, bien avant la soixantaine. Ils concernent la prédisposition génétique, le tabagisme, l’hypertension, un excès de cholestérol, le diabète et l’abus de certains médicaments nocifs pour la cochlée.
Quels sont les traitements disponibles ?
Le médecin spécialiste effectue une série d’examens spécifiques pour vérifier l’état de votre système auditif avant de poser un diagnostic. Si la presbyacousie est déclarée, sachez qu’il n’existe pas encore de traitement médicamenteux probant. La seule alternative est le recours à des prothèses auditives. Il est important de diagnostiquer cette déficience le plus tôt possible. Ainsi, ces appareillages seront plus efficaces et plus performants. Si vous tardez, le délai d’adaptation sera plus long.
Un audioprothésiste vous aide à choisir et à régler vos appareils. Il les adapte en fonction de différents critères. Il tient compte de la forme de la presbyacousie, de votre anatomie, de vos activités, de votre budget, etc. Il prend ensuite votre empreinte pour la fabrication sur mesure de vos prothèses auditives. Vous avez le choix entre trois modèles selon son emplacement : dans votre conduit auditif, dans la conque ou derrière votre oreille.
Un autre rendez-vous dit « d’adaptation » est aussi à prévoir. L’objectif est de vérifier la performance de vos prothèses, si elles sont adaptées ou pas, ou encore si des réglages doivent être effectués. Il vous apprendra à les utiliser correctement et à les entretenir. Une nouvelle rencontre est programmée pour procéder à de nouveaux ajustements si nécessaire.
Il vous faudra quelques semaines, voire quelques mois pour vous habituer à vos appareillages. Vous devez les porter en permanence. Durant cette période, vous apprenez à vous familiariser avec les sons transmis par ce dispositif. Votre cerveau va également de nouveau s’adapter pour analyser correctement les sons. Ce temps d’adaptation est nécessaire, car vous risquez de faire un rejet pour différentes raisons, comme la frustration. Gardez en tête que la qualité des sons ne sera plus exactement la même que lorsque vous ne souffriez pas de ce handicap. Vos aides auditives doivent être contrôlées régulièrement et renouvelées environ tous les cinq ans.
Comment vivre avec la presbyacousie et tirer le meilleur parti de votre audition ?
La presbyacousie n’est pas une fatalité. Vous pouvez très bien vivre avec cette affection auditive une fois que vous êtes pris en charge correctement. Le recours aux prothèses ne peut que vous être bénéfique. Depuis le passage au numérique, ces aides auditives sont de plus en plus performantes. Les innovations technologiques sont constantes. Il existe sur le marché une large gamme d’appareils. Ils allient même confort auditif et esthétique.
Les derniers modèles offrent la possibilité de diminuer considérablement les bruits parasites qui réduisent la qualité de l’écoute. Leurs fréquences sont réglables. Elles sont ainsi adaptées aux particularités de chaque patient et selon l’environnement dans lequel celui-ci évolue. Certains dispositifs sont même dotés de la technologie Bluetooth. Il est alors possible de les connecter aux appareils sources de son comme un micro ou une enceinte. Il existe également des prothèses qui n’obstruent pas complètement votre conduit auditif. Avec ces dispositifs, vous percevez encore les sons extérieurs. Ainsi, vous n’êtes pas complètement déconnecté de la réalité.
Nous vous recommandons des séances chez un orthophoniste pour vous familiariser avec la lecture labiale. Le port d’un appareillage et cette aptitude à lire sur les lèvres sont complémentaires. Cela vous aidera grandement.
