Des cellules cérébrales spécifiques, appelées neurones pyramidaux de couche 5, jouent un rôle essentiel dans la façon dont notre cerveau traite les informations. La recherche menée par l'équipe du professeur Joris de Wit (VIB-KU Leuven) et ses collègues met en évidence les différences entre deux types de ces cellules cérébrales – les neurones intralencéphaliques (IT) et les neurones du tractus pyramidal (PT) – et comment ces différences peuvent affecter leur vulnérabilité. à des conditions comme l'autisme et la schizophrénie.
Profilage des synapses
Parmi les circuits neuronaux qui permettent à notre cerveau de traiter l'information, les cellules cérébrales appelées neurones pyramidaux de couche 5 intègrent les informations provenant de diverses sources et les distribuent ensuite là où elles doivent aller, comme des centres de relais dans notre cerveau.
Pour comprendre comment ces cellules cérébrales échangent des informations via leurs synapses (jonctions pour échanger des « messages » chimiques), l'équipe du professeur Joris de Wit (VIB-KU Leuven Centre de recherche sur le cerveau et les maladies) a utilisé une technique sensible appelée protéomique pour profiler les synapses de deux types de neurones de la couche 5 de la souris : les neurones intralencéphaliques (IT) et les neurones du tractus pyramidal (PT), chacun ayant des fonctions différentes dans la transmission d'informations.
En collaboration avec le professeur Andy Howden (Université de Dundee, Royaume-Uni), expert en protéomique, ils ont découvert que même si les deux types de neurones partagent certaines protéines synaptiques, ils possèdent également des caractéristiques uniques qui peuvent influencer leurs fonctions et leur susceptibilité à certains traits autistiques et troubles de santé mentale. comme la schizophrénie.
Vulnérabilité aux maladies
« La cartographie de la composition protéique synaptique des neurones de la couche 5 est une étape importante pour comprendre comment ces neurones sont connectés aux circuits neuronaux et comment ce processus peut être affecté par des troubles du développement neurologique », explique le professeur Joris de Wit. « Nos résultats suggèrent que les synapses des neurones informatiques de couche 5 sont plus sensibles à l'autisme. » Dans le cadre d'études de suivi, soutenues par la Fondation Simons, l'équipe du professeur Joris de Wit étudiera si les gènes à risque d'autisme affectent le câblage et le traitement de l'information des neurones informatiques de couche 5.
En élargissant notre approche à la cartographie des profils synaptiques de différents types de neurones dans le cerveau, nous pouvons commencer à comprendre leurs rôles dans la santé et la maladie. »
Dr Gabriele Marcassa, premier auteur de l'étude
