Alors que de nombreux établissements universitaires recherchent des moyens de prévenir les agressions sexuelles et la coercition sexuelle parmi les membres de leur corps professoral, le personnel et les étudiants, ils ne parviennent pas à lutter contre les formes les plus courantes de harcèlement sexiste, affirment des experts qui étudient le harcèlement et la discrimination au travail et en milieux universitaires et de soins de santé.
Dans un avis publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, les experts se concentrent sur les comportements qui communiquent la dérision, le dégoût ou le manque de respect pour les membres d'un sexe ou d'un groupe de genre.
«La forme de harcèlement sexuel de loin la plus répandue est la réprimande, ou ce que les spécialistes des sciences sociales appellent le harcèlement sexuel: commentaires, caricatures, blagues, gestes et autres insultes», ont écrit les chercheurs. « Parfois, les réprimandes sont sexuellement dégradantes et grossières, et d'autres fois elles sont méprisantes sans contenu sexuel. »
Le harcèlement fondé sur le sexe est insidieux car il ne se distingue pas toujours de la critique ou de l'impolitesse. Comment rapportez-vous que quelqu'un vous a dit que vous aviez un «cerveau de maman»? Ou que vous êtes difficile à écouter avec votre voix aiguë? «
Kathryn Clancy, professeur d'anthropologie à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et premier auteur du rapport
Au fil du temps, ces types de harcèlement amènent les cibles à douter d'elles-mêmes et de leur valeur, les obligeant à se retirer du travail ou même à partir, a déclaré Clancy, qui a rédigé le rapport avec Lilia Cortina, professeur de psychologie et d'études féminines à l'Université du Michigan; et Anna Kirkland, professeure d'études féminines et de gestion et politique de la santé à la School of Public Health de l'Université du Michigan.
Malheureusement, de nombreuses institutions choisissent de rechercher des solutions rapides ou des procédures qui réduisent leur responsabilité juridique, a déclaré Clancy.
«Il est facile de penser que se conformer à la loi signifie que vous faites ce que vous devez faire pour éliminer le harcèlement sexuel sur votre campus», a-t-elle déclaré. « Mais 30 ans de recherche suggèrent le contraire. Une trop grande concentration sur le respect de la loi laisse les victimes derrière et peut nuire à des communautés entières qui ne sont pas servies par des interprétations conservatrices de la loi et des processus de signalement formels. »
Clancy et ses collègues font plusieurs recommandations aux institutions universitaires dans l'espoir de résoudre le problème. Bon nombre des recommandations sont tirées d'un rapport de 2018 des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine. Une approche suggérée consiste à travailler pour changer la culture des départements problématiques en incluant des informations sur la façon dont les individus se comportent envers les autres dans l'évaluation des décisions concernant l'embauche, les promotions, l'attribution de récompenses et les nominations spéciales.
« Les dirigeants courageux traitent directement avec les professeurs ou le personnel problématiques, plutôt que d'abdiquer la responsabilité à un processus de rapport formel qui est peu susceptible de conduire à une conclusion », a déclaré Clancy. « Ils doivent engager des conversations tôt et souvent, et si les instigateurs ne sont pas disposés à changer, les dirigeants devraient envisager les conséquences graduelles de leurs actions. »
Les doyens, les directeurs et les chefs de département peuvent «refuser des avantages à ceux qui sont impolis sans relâche», ont écrit les experts. « Plus de bureaux de coin, de places de parking primo ou de rendez-vous à des comités importants. »
Les établissements universitaires ne devraient pas investir dans des solutions rapides telles que des packages vidéo ou des formations en ligne créées par des consultants externes ayant peu d'expertise en victimisation sexuelle. Au lieu de cela, ils suggèrent que cette formation soit fondée sur la recherche, menée par un instructeur en direct, implique de manière interactive les participants et dure plus de quatre heures.
La chose la plus importante que les institutions peuvent faire pour réduire le type de harcèlement qui, malheureusement, est trop courant dans les universités, est de changer le caractère, la qualité et la diversité de leur leadership, a déclaré Clancy.
«Le milieu universitaire a le deuxième taux le plus élevé de harcèlement sexuel, après l'armée», a-t-elle déclaré. «Nous tolérons et récompensons même l'égoïsme, la grossièreté et les formes de concurrence malsaines. Nous avons besoin de dirigeants courageux qui sont prêts à changer les structures d'incitation et à chérir leurs courageux dénonciateurs, leurs mentors bienveillants, leur personnel collégial et leur faculté.
La source:
Université de l'Illinois à Urbana-Champaign
Référence du journal:
Clancy, K.B.H., et coll. (2020) Opinion: Utilisez la science pour mettre fin au harcèlement sexuel dans l'enseignement supérieur. PNAS. doi.org/10.1073/pnas.2016164117.
