Les hôpitaux californiens aux prises avec une flambée de coronavirus essaient de se préparer à la possibilité qu’ils doivent rationner les soins en raison du manque de personnel et de lits – et en espérant qu’ils n’auront pas à faire ce choix.
L’État a évité une augmentation des cas pendant des mois, mais maintenant, le virus fait rage dans tout le pays à la suite des rassemblements de vacances de Thanksgiving qui, selon les autorités, propagent considérablement les infections. Seul l’Arizona arrive en tête de la Californie pour le nombre de cas par résident.
L’État a ordonné cette semaine aux hôpitaux des zones les plus touchées de retarder de nombreuses chirurgies électives afin de libérer de l’espace.
Dans le comté de Los Angeles, l’hôpital méthodiste de Californie du Sud a convoqué une équipe de triage interne qui évalue quotidiennement «la gravité des patients gravement malades, ce qui nous permet de distribuer des ressources à ceux qui en ont le plus besoin», a déclaré le directeur de la stratégie Cliff Daniels. .
L’hôpital ne rationne pas les soins «et nous espérons que nous n’y arriverons pas», a déclaré Daniels.
Cependant, les lignes directrices publiées sur le site Web de l’hôpital préviennent: «Si un patient devient extrêmement malade et a très peu de chances de survivre à sa maladie (même avec un traitement vital), alors certaines ressources … peuvent être allouées à un autre patient qui est plus susceptible de survivre. »
Le comté de Los Angeles, le plus peuplé du pays avec 10 millions d’habitants, est l’un des près de deux douzaines du sud de la Californie et de la vallée agricole centrale à manquer de lits dans les unités de soins intensifs pour les patients COVID-19.
Les responsables de la santé ont averti mercredi que les hospitalisations se poursuivraient pendant au moins les trois prochaines semaines, car les personnes qui ignoraient les règles de distanciation sociale pour se rassembler pour Noël et le réveillon du Nouvel An tomberaient malades.
Il a été demandé aux hôpitaux de tout l’État avec de la place d’accepter les patients d’autres personnes qui ont épuisé leurs lits de soins intensifs, mais en fait, la plupart des États déclarent avoir du mal à fournir des lits aux soins intensifs, les patients non COVID-19 se déversant dans les couloirs, les tentes et les cafétérias.
Au nord, les responsables du comté de Santa Clara, qui compte environ 2 millions d’habitants, affirment que 100 personnes infectées par jour se retrouvent dans les hôpitaux.
«Et aussi horrible soit-elle, cela pourrait empirer», a déclaré le Dr Ahmad Kamal, directeur de la préparation du système de santé du comté. «Nous n’avons pas eu de situation où deux personnes sont essoufflées et une personne reçoit un ventilateur. Nous pourrions y arriver.
La Californie a signalé mercredi son deuxième plus grand nombre de décès quotidiens de coronavirus avec 459 vies perdues, portant le nombre de morts à 2504 la semaine dernière alors que plus d’un quart de million de nouveaux cas hebdomadaires laissaient présager un écrasement écrasant continu.
Les vaccinations étant administrées à ce que le gouverneur Gavin Newsom a dit est trop lent, un rythme prendra des semaines ou des mois pour ralentir la propagation.
Environ 12% des personnes dont le test est positif au COVID-19 auront éventuellement besoin de soins hospitaliers, ont estimé les autorités.
«Les chiffres sont extraordinaires», a déclaré Carmela Coyle, présidente-directrice générale de la California Hospital Association. «Nous n’allons pas esquiver ce calcul. Nous avons besoin de l’aide de l’État. »
Les responsables de l’État devraient également annuler les décisions de nombreux agents de santé du comté qui empêchent les patients atteints de coronavirus en convalescence d’être libérés dans des établissements de soins infirmiers qualifiés, malgré les craintes qu’ils pourraient propager le virus, a déclaré Coyle.
« Concentrez-vous sur rien d’autre que de sauver des vies pour les prochaines semaines », a déclaré Coyle.
Le comté de LA, qui enregistre plus de 200 décès par jour, a vu un taux de nouveaux cas de COVID-19 presque le double de celui de décembre, ont déclaré des responsables de la santé.
Plus de 8000 personnes sont hospitalisées avec le COVID-19 – dont un cinquième en soins intensifs – et plus d’un tiers des lits d’hôpitaux pour adultes sont occupés par des patients infectés par le virus, a déclaré Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté.
«Il s’agit d’une crise sanitaire aux proportions épiques», a déclaré Ferrer.
Thompson a rapporté de Sacramento. Les journalistes d’Associated Press Bob Jablon à Los Angeles, Elliot Spagat à San Diego et Olga Rodriguez à San Francisco ont contribué.
