Les États qui ont légalisé le cannabis récréatif ont enregistré une légère augmentation de la consommation d’alcool au niveau de la population, largement due aux jeunes adultes et aux hommes, selon une nouvelle étude menée par des scientifiques de l’École de santé publique de l’Université de Pittsburgh.
L’augmentation de la consommation d’alcool, récemment signalée en Forum santé JAMAsuggère que les États qui légalisent le cannabis récréatif devraient également envisager des messages de santé publique ciblés sur l’alcool et d’autres interventions politiques visant à atténuer les problèmes d’alcool.
Les lois sur le cannabis récréatif ont rendu le cannabis légalement accessible à près de la moitié des adultes américains, mais on ne sait pas comment cela affecte la consommation d’autres substances, telles que l’alcool. Il semble que la consommation de cannabis augmente la probabilité que les gens boivent, au moins dans les trois ans suivant la légalisation. »
Coleman Drake, Ph.D., auteur principal, professeur adjoint, Département de politique et de gestion de la santé, Pitt Public Health
Drake et son équipe ont obtenu des données sur la consommation d’alcool par plus de 4,2 millions d’adultes grâce aux enquêtes annuelles du système de surveillance des facteurs de risque comportementaux des Centers for Disease Control and Prevention administrées de 2010 à 2019 – date à laquelle 11 États avaient légalisé le cannabis récréatif.
L’enquête a porté sur toute consommation d’alcool, consommation excessive d’alcool et consommation excessive d’alcool au cours du dernier mois, et les chercheurs ont examiné les différences de réponses avant et après la légalisation du cannabis à des fins récréatives.
Toute consommation d’alcool – mesurée comme ayant « au moins un verre de n’importe quelle boisson alcoolisée » au cours du mois précédent – a augmenté de 1,2 point de pourcentage la première année après la légalisation du cannabis à des fins récréatives, mais a diminué au cours des deux années suivantes. Il n’y a eu aucun changement dans la consommation excessive d’alcool ou la consommation excessive d’alcool dans l’ensemble de la population.
Lorsque l’équipe a plongé dans les données, elle a constaté que l’augmentation était due aux adultes âgés de 18 à 24 ans qui avaient une augmentation de 3,7 points de pourcentage de toute consommation d’alcool. Aucun des autres groupes d’âge n’a connu d’augmentation statistiquement significative de la consommation d’alcool après la légalisation du cannabis.
Sur le plan démographique, l’augmentation était également associée aux hommes, aux Blancs non hispaniques et aux personnes sans formation universitaire.
Alors que la légalisation du cannabis à des fins récréatives était liée à une légère augmentation de la consommation d’alcool, l’équipe n’a trouvé aucune preuve d’effets durables sur la consommation excessive d’alcool ou la consommation excessive d’alcool. Cependant, Drake a noté que la consommation de cannabis a presque doublé au cours de la dernière décennie, et une étude antérieure a estimé qu’entre 2011 et 2015, la consommation excessive d’alcool a entraîné la mort de plus de 93 000 Américains par an.
« Il sera donc important de surveiller si les lois sur le cannabis récréatif entraînent une augmentation de la consommation d’alcool sur de plus longues périodes, en particulier chez les jeunes adultes et les hommes », a-t-il déclaré.
En se concentrant sur les groupes de personnes les plus susceptibles d’augmenter les comportements à risque, comme boire plus en consommant du cannabis, les États peuvent engager de manière proactive ces communautés et rechercher des moyens d’atténuer les risques, par exemple par le biais de campagnes de santé publique ou de stratégies de taxation de l’alcool. – avant que les lois sur le cannabis récréatif n’entrent en vigueur, a expliqué Drake.
« Dans des travaux antérieurs, j’ai découvert que les lois sur le cannabis récréatif réduisaient temporairement les visites aux urgences liées aux opioïdes », a déclaré Drake. « Donc, je résisterais à la caractérisation de la légalisation du cannabis comme catégoriquement bonne ou mauvaise. Nous devons en savoir plus sur la façon dont la légalisation du cannabis affecte l’ensemble de la consommation de substances, la santé et les résultats non sanitaires, tels que les taux d’arrestation liés à la drogue, blessures liées au travail et les résultats sur le marché du travail. Les décideurs politiques devraient essayer de réfléchir à tous ces coûts et avantages lorsqu’ils envisagent d’adopter des lois sur le cannabis récréatif.
Les autres auteurs de cette étude sont Vandana Macha, de Pitt; et Rahi Abouk, Ph.D., de l’Université William Paterson à Wayne, NJ
