Les caractéristiques de la smartwatch qui mesurent la fréquence cardiaque, les niveaux d'oxygène, les niveaux de fitness et la qualité du sommeil ont été commercialisés comme des outils précieux pour les personnes désireuses de surveiller leur santé.
Mais que se passe-t-il si ces fonctionnalités pouvaient faire plus que détecter des problèmes de santé potentiels – que se passe-t-il s'ils pouvaient empêcher les catastrophes de santé potentielles telles que les pandémies?
Des études récentes ont démontré que les applications de santé et les capteurs de montres intelligentes fournissent suffisamment d'informations pour prédire avec précision quand une personne est devenue infectée par une maladie comme Covid-19 ou la grippe, même en aussi peu que 12 heures après l'infection.
Dans une étude publiée en mars NEXUS PNASles chercheurs de la Texas A&M University et de l'Université de Stanford ont utilisé un modèle de calcul pour estimer comment la détection basée sur la smartwatch pourrait aider à contrôler la propagation des pandémies telles que Covid-19 et la grippe pandémique.
Leurs résultats suggèrent que la détection des montres intelligentes pourrait réduire le risque de transmission pandémique de près de 50% en fournissant des avertissements précoces aux personnes ayant des infections potentielles, ce qui les incite à isoler et à réduire considérablement leurs chances de propagation de la maladie.
Même avant qu'une personne ne commence à montrer des symptômes de maladie, il y a des changements physiologiques qui se produisent à son corps – comme une augmentation de la température ou un changement de schéma de sommeil – qui sont généralement trop subtils pour qu'une personne puisse le remarquer mais qui peut être détectée par une montre intelligente. «
Dr Martial Ndeffo-Mbah, professeur adjoint, Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) Département de biosciences intégratives vétérinaires
En conséquence, s'ils sont utilisés à grande échelle, les montres intelligentes pourraient efficacement mettre fin aux pandémies avant de commencer par avertir les gens de prendre des précautions – y compris l'obtention d'un diagnostic officiel grâce à des tests traditionnels – beaucoup plus tôt dans le cycle d'infection qu'ils ne le feraient normalement.
« La recherche sur la grippe des Centers for Disease Control and Prevention indique que la plupart des gens lancent un traitement assez tard, plusieurs jours après l'apparition des symptômes, alors qu'ils devraient idéalement commencer le traitement avant le début des symptômes », a déclaré Ndeffo. « Même au stade présymptomatique, les individus infectés sont souvent contagieux; des études ont montré que jusqu'à 44% des infections Covid-19 ont été transmises par des individus présymptomatiques. »
L'utilisation de montres intelligentes pourrait donc rendre le problème de la transmission de la maladie plus personnelle et encourager plus de personnes à prendre des pratiques telles que l'isolement et le test plus sérieusement, augmentant l'efficacité globale des outils existants.
« Les protocoles de Covid-19 comprenaient des étapes comme l'isolement même après avoir été en contact avec quelqu'un qui est malade, mais beaucoup de gens ont tendance à ignorer ces conseils s'ils ne se sentent pas malades eux-mêmes », a déclaré Ndeffo. « Avec une smartwatch, vous pourriez le découvrir en temps réel – avec un degré élevé de précision – si vous commencez à devenir malade, ce qui, espérons-le, vous donnerait une motivation plus forte pour suivre les protocoles.
« De plus, alors que nous avons concentré notre publication récente sur deux maladies respiratoires, il y a beaucoup de potentiel à utiliser des montres intelligentes comme outil préventif pour de nombreuses autres maladies, y compris le RSV », a-t-il déclaré. « Chaque fois que le système immunitaire répond à l'infection, il y aura des changements physiologiques qu'une smartwatch pourrait aider à détecter. »
Diagnostic de la maladie transformant
Les tests restent l'un des outils les plus importants pour arrêter la propagation de la maladie, car les gens sont plus susceptibles de prendre des précautions une fois qu'ils ont un diagnostic. Mais même avec des tests de haute qualité facilement disponibles pour la plupart des gens, il y a place à amélioration.
« Pendant la pandémie covide-19, les kits de test à domicile sont devenus très populaires, ce qui est une bonne chose car ils sont un excellent outil de santé publique », a déclaré Ndeffo. « Mais il y a un problème avec la façon dont ils sont utilisés – les gens ne peuvent utiliser un test que s'ils se sentent malades ou sont sur le point de voyager, et ils ne se testent probablement qu'une seule fois. Ce n'est pas assez fréquent pour attraper chaque infection, surtout si vous voulez les attraper tôt. »
La détection précoce avec des montres intelligentes pourrait être la clé pour attraper plus d'infections, et cela peut également inciter les gens à demander un traitement précoce.
« Si vous pouvez demander un traitement tôt, vous pourrez peut-être empêcher les pires symptômes de se produire, ce qui est particulièrement important pour les individus à haut risque et immunodéprimés », a déclaré Ndeffo.
Créer un intérêt personnel dans la prévention
L'un des défis du développement de nouveaux outils de santé publique est de motiver un grand nombre de personnes à se conformer aux protocoles de prévention des maladies.
« Si vous vous réveillez le matin et que vous vous sentez un peu fatigué, vous n'allez probablement pas supposer que vous devez être testé pour Covid-19 ou la grippe, surtout lorsque certains des tests impliquent un écouvoiage de nez et d'autres tracas », a déclaré Ndeffo. « Ainsi, nous considérons comment les montres intelligentes peuvent donner aux gens plus d'informations qui les aideront à voir les avantages de la réduction des contacts et de l'essai. Nous espérons que cela atteindra les gens qui ne sont pas atteints par des tests traditionnels seuls. »
Alors que les équipes de recherche progressent déjà vers la possibilité d'utiliser des montres intelligentes à grande échelle pour la prévention des maladies, il reste du travail à faire.
« Les équipes travaillent sur le côté des sciences et de l'épidémiologie, et les développeurs travaillent sur la technologie », a déclaré Ndeffo. « Parce qu'il y a tellement de bien potentiel que cette technologie peut faire, nous travaillons dur pour nous assurer de bien faire les choses. »
