Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Maryland (UMSOM), les personnes âgées qui déclarent être soumises à de graves difficultés financières étaient beaucoup plus susceptibles de mourir dans les six mois suivant une crise cardiaque que celles souffrant de difficultés financières modérées ou nulles. . Les résultats ont été publiés le mois dernier dans JAMA Internal Medicine et soulignent des disparités flagrantes dans les résultats médicaux en raison de circonstances financières.
Nos recherches indiquent l’importance des contraintes financières pour prédire quels patients survivront à de graves problèmes de santé. »
Jason Falvey, PhD, auteur de l’étude, professeur adjoint de physiothérapie et de sciences de la réadaptation à l’UMSOM
Dans l’étude, lui et ses collègues de la Yale School of Medicine ont examiné les données de près de 3 000 participants à l’étude SILVER-AMI, qui suit les résultats de santé des adultes âgés de 75 ans et plus qui ont eu des crises cardiaques. Ils ont découvert que près de 17 % des personnes âgées soumises à de graves difficultés financières (n’ayant pas assez d’argent pour joindre les deux bouts chaque mois) sont décédées dans les six mois suivant leur sortie de l’hôpital après une crise cardiaque. Cela se compare à 9% de ceux qui ont des contraintes financières modérées et à 7% de ceux qui n’ont pas de contraintes financières.
Après avoir ajusté les conditions chroniques et d’autres facteurs de santé, le Dr Falvey et ses collègues ont constaté que le fait d’être soumis à de graves difficultés financières augmentait le risque de décès de 61 % par rapport à ceux qui avaient des difficultés financières modérées ou nulles. Bien que l’étude n’ait pas identifié les raisons pour lesquelles les difficultés économiques augmenteraient la probabilité de décès, le manque d’accès aux médicaments vitaux et les obstacles au transport pour les rendez-vous de suivi pourraient jouer un rôle, selon le Dr Falvey. Les facteurs de stress biologiques, tels qu’une inflammation élevée, sont également associés à des contraintes financières et constituent probablement un facteur important.
« De nombreux participants à notre étude soumis à de graves difficultés financières ne vivaient pas en dessous du seuil de pauvreté ou ne s’inscrivaient pas à des options de filet de sécurité telles que Medicaid », a déclaré le Dr Falvey. « Cela signifie que nous n’aurions aucun moyen de savoir qui sont ces patients si nous ne posions pas cette question lorsque nous prenons leurs antécédents médicaux. »
Les hôpitaux devraient envisager de poser cette question lors de la planification de la sortie pour aider à identifier les patients qui sont particulièrement vulnérables à des problèmes de santé plus graves en raison de leur situation financière, a-t-il recommandé. Les travailleurs sociaux et autres membres du personnel hospitalier pourraient alors organiser des renvois vers des services de transport en commun gratuits ou subventionnés, des programmes qui aident à payer les médicaments pour les personnes à faible revenu ou des organisations communautaires qui peuvent fournir ou prêter l’équipement et les dispositifs médicaux durables nécessaires.
« Il s’agit d’une découverte importante qui souligne la nécessité d’identifier et de traiter les disparités économiques au sein de notre population de patients », a déclaré E. Albert Reece, MD, PhD, MBA, vice-président exécutif pour les affaires médicales, UM Baltimore, et John Z. et Akiko K. Bowers, professeur émérite et doyen de la faculté de médecine de l’Université du Maryland. « Nous constatons un coût réel en termes de vie plus courte chez les patients qui ne peuvent pas joindre les deux bouts chaque mois, cela n’est peut-être pas dû aux limites des soins médicaux, mais à notre incapacité à fournir à ces patients l’accès à ces soins et aux services ils ont besoin. »
