Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 22% de la population mondiale fume, avec plus de 9 millions de décès liés au tabagisme signalés chaque année. Des traitements efficaces pour atténuer les symptômes de sevrage de la nicotine causés par la cessation du tabagisme sont essentiels pour réussir la cessation du tabagisme. Actuellement, les traitements approuvés pour le retrait de la nicotine comprennent le bupropion et la varénicline, mais il existe un besoin urgent de nouvelles options thérapeutiques pour améliorer les taux de réussite de l'arrêt du tabac.
L'équipe de recherche dirigée par le Dr Heh-in IM au Center for Brain Disorders du Corée Institute of Science and Technology (KIST) a identifié une nouvelle région du cerveau et un mécanisme neuronal impliqué dans la régulation des symptômes de sevrage de la nicotine. S'appuyant sur cette découverte, l'équipe a constaté qu'un médicament contre la maladie de Parkinson existant peut atténuer efficacement les symptômes de sevrage de la nicotine, augmentant ainsi son potentiel d'utilisation thérapeutique.
Lorsque le tabagisme est arrêté, les zones spécifiques du cerveau deviennent hyperactives, provoquant des symptômes de sevrage physique tels que des tremblements et une activité réduite. Ces symptômes perturbent considérablement la vie quotidienne et sont des facteurs majeurs conduisant les fumeurs à rechuter. Par conséquent, la compréhension des processus internes déclenchés par le retrait de la nicotine est crucial pour réaliser l'arrêt du tabac.
L'équipe de recherche a identifié le rôle des interneurones cholinergiques striataux dans les symptômes de sevrage de la nicotine. Grâce à des expériences sur des souris, ils ont sélectivement inhibé l'expression des canaux de sodium dans les interneurones cholinergiques striataux pour réduire l'activité neuronale. Cette intervention a considérablement atténué les tremblements causés par le retrait de la nicotine. En utilisant la technologie avancée de réseau multi-électrodes, l'équipe a confirmé que la suppression des interneurones cholinergiques bloquait complètement les changements d'activité neuronale anormaux.
De plus, les expériences de microdialyse ont montré que la suppression des interneurones cholinergiques a rétabli les niveaux de dopamine dans le striatum, qui avaient diminué de plus de 20% pendant le retrait de la nicotine, à des niveaux normaux. Sur la base de ces résultats, l'équipe a exploré l'utilisation potentielle de la procyclidine, un médicament approuvé par la FDA pour la maladie de Parkinson, pour le traitement du retrait de la nicotine. La procyclidine imite l'effet d'inhibition sur l'activité neuronale des interneurones cholinergiques, ce qui en fait un candidat prometteur pour atténuer les symptômes physiques du sevrage de la nicotine.
Notamment, l'administration d'une seule faible dose de procyclidine à des souris avant d'induire le sevrage de la nicotine a réduit les tremblements – un symptôme de sevrage physique primaire, plus de 50%. Cette étude démontre le potentiel de réorienter un médicament sûr et établi pour le traitement du retrait de la nicotine, raccourcissant considérablement le processus d'essai clinique. Cette approche pourrait améliorer l'accès aux thérapies de sevrage tabagique et réduire efficacement les problèmes de santé causés par le tabagisme.
Cette étude présente de nouvelles possibilités de traitement de l'arrêt du tabagisme en atténuant les perturbations causées par les symptômes de sevrage. Il offre une option de traitement supplémentaire aux côtés de bupropion et de varénicline. À l'avenir, nous visons à approfondir notre compréhension des mécanismes de dépendance, y compris la nicotine et à développer des thérapies efficaces. «
Dr Heh-in IM, Center for Brain Disorders, Korea Institute of Science and Technology
