Environ un quart des militaires et vétérans américains qui commencent une psychothérapie pour le syndrome de stress post-traumatique arrêtent avant d'avoir terminé leur traitement. Mais toutes les thérapies ne sont pas égales en termes d’attrait, certaines approches efficaces signalant les taux d’abandon les plus élevés, selon une étude publiée par l’American Psychological Association.
Le SSPT touche environ 7 % des anciens combattants à un moment donné de leur vie, un taux légèrement supérieur au taux observé dans la population adulte américaine générale, selon le ministère américain des Anciens Combattants. Au-delà de l'impact émotionnel du SSPT, l'American Heart Association note qu'il peut également augmenter le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, deux conditions qui affectent de manière disproportionnée les anciens combattants.
Derrière chaque statistique se cache une personne qui a peut-être du mal à maintenir le cap de son traitement. En en apprenant davantage sur les schémas d'abandon des études et pourquoi, nous pouvons façonner les soins liés au SSPT afin qu'ils répondent aux anciens combattants là où ils se trouvent.
Elizabeth A. Penix-Smith, PhD, auteur principal de l'Idaho State University et membre du Conseil national de recherches, Walter Reed Army Institute of Research
Dans une méta-analyse de 181 études couvrant 232 traitements contre le SSPT et plus de 124 000 participants militaires, les chercheurs ont découvert qu'en moyenne 25,6 % des anciens combattants et des militaires abandonnaient avant de terminer le traitement recommandé pour toutes les thérapies contre le SSPT. Cependant, les taux différaient considérablement selon les thérapies.
Les approches hebdomadaires axées sur les traumatismes, telles que la thérapie de traitement cognitif et l'exposition prolongée, présentaient les taux d'abandon les plus élevés : 40,1 % et 34,7 %, respectivement. La thérapie d'exposition à la réalité virtuelle a également montré un taux d'abandon élevé (37,2 %). En revanche, la thérapie centrée sur le présent et la réduction du stress basée sur la pleine conscience ont montré des taux d'abandon inférieurs de 16,1 % et 20 %. Les taux d'abandon des versions intensives ambulatoires des traitements axés sur la traumatologie variaient entre 5,5 % et 8,5 %.
Les chercheurs ont également découvert que la thérapie d'exposition en groupe, qui encourage le travail d'équipe et la connexion avant de se lancer dans le travail de traumatologie, maintenait les participants mieux engagés que la plupart des thérapies, avec seulement 6,9 % d'abandons.
L'abandon était particulièrement élevé (46,4 %) dans les programmes traitant le SSPT parallèlement aux troubles liés à l'usage de substances, comparativement à des taux plus faibles (23,2 %) pour les programmes ciblant à la fois le SSPT et la dépression.
« Cette étude fournit de meilleures références sur la fréquence à laquelle les gens se désengagent des différents traitements du SSPT », a déclaré Penix-Smith. « Cela met en évidence les thérapies qui pourraient être plus faciles à suivre pour certains militaires et anciens combattants. »
Les résultats, publiés dans la revue Traumatisme psychologique : théorie, recherche, pratique et politiquerévèlent que même si certaines thérapies axées sur les traumatismes restent très efficaces, elles peuvent également voir davantage de clients abandonner le traitement plus tôt.
« Les taux d'abandon restent un défi important dans les soins du SSPT pour les populations militaires », a déclaré Penix-Smith. « Identifier les protocoles les plus durables peut aider les cliniciens à adapter les soins et les décideurs politiques à donner la priorité aux traitements qui maintiennent l'engagement des patients. »
Penix-Smith suggère que lorsque les thérapeutes utilisent des traitements avec des taux d'abandon plus élevés, ils devraient essayer des moyens éprouvés pour maintenir l'engagement des clients, comme instaurer la confiance, suivre les progrès et respecter les préférences de chaque client.
« Les résultats de notre étude soulignent l'importance d'investir dans des interventions visant à prévenir l'abandon scolaire ou à identifier des méthodes permettant d'adapter les clients à leur traitement optimal afin de réduire l'abandon scolaire », a déclaré Penix-Smith. « En nous concentrant sur des approches qui leur conviennent et en leur fournissant le soutien approprié tout au long du processus, nous pouvons réaliser de réels progrès pour les aider à se remettre d'un traumatisme. »
