Des chercheurs de l'Université d'Osaka ont mis au point une nouvelle technique, l'administration de bronchoscope assistée par ballon (BDBD), pour guider les endoscopes vers de petits cancers du poumon à un stade précoce, cachés profondément à la périphérie des poumons. En utilisant un petit ballon pour élargir doucement les voies respiratoires, cette méthode innovante surmonte les limites physiques de la bronchoscopie conventionnelle, promettant de révolutionner à la fois la précision du diagnostic précoce et le potentiel d'un traitement mini-invasif.
Le cancer du poumon est l’une des principales causes de mortalité par cancer dans le monde. Bien que les tomodensitogrammes aient amélioré la détection de petites lésions suspectes dans les champs pulmonaires périphériques, l'obtention d'un diagnostic définitif nécessite une biopsie tissulaire. Cependant, les bronches (les voies respiratoires des poumons) deviennent progressivement plus étroites et plus complexes vers la périphérie, ce qui rend physiquement impossible aux bronchoscopes conventionnels d'atteindre ces cibles éloignées. Les cliniciens étaient souvent obligés de s’arrêter à plusieurs centimètres, limitant la précision des biopsies et du traitement ultérieur.
Au lieu de rechercher des endoscopes plus fins, l’équipe de recherche a adopté une approche révolutionnaire : élargir les voies respiratoires pour créer un chemin. La méthode BBDD consiste à faire avancer un cathéter fin avec un petit ballon jusqu'au point où le trajet bronchique se rétrécit. Le ballon est gonflé doucement, dilatant la bronche et permettant au bronchoscope d'avancer plus loin vers la lésion. Dans le cadre d’un premier essai clinique chez l’homme, l’équipe a réussi à démontrer que cette technique est à la fois sûre et efficace, permettant d’accéder à des lésions inférieures à 20 mm.
La technique BBDD offre une avancée majeure en permettant l'accès au champ pulmonaire périphérique avec une charge minimale pour le patient grâce à l'utilisation d'un simple cathéter à ballonnet. Cette accessibilité accrue devrait améliorer considérablement la précision du diagnostic du cancer du poumon à un stade précoce, permettant ainsi une intervention plus précoce et plus efficace. En outre, cela ouvre la voie à de futures thérapies endoscopiques, grâce auxquelles les tumeurs pourront être traitées de manière mini-invasive sans nécessiter de chirurgie majeure.
BBDD est une technologie japonaise développée grâce à une collaboration industrie-université. Notre étude a démontré son utilité et sa sécurité. En nous permettant d'atteindre profondément les poumons là où nous ne pouvions pas le faire auparavant, nous espérons élargir considérablement les options de diagnostic précoce et de traitement mini-invasif du cancer du poumon.
Professeur Atsushi Kumanogoh
