Les vaccinations commencent à augmenter dans certains États où les cas de COVID-19 montent en flèche, ont déclaré jeudi des responsables de la Maison Blanche, signe que la vague estivale attire l’attention des Américains hésitants face aux vaccins alors que les hôpitaux du Sud sont envahis par les patients.
Le coordinateur du coronavirus, Jeff Zients, a déclaré aux journalistes que plusieurs États avec les proportions les plus élevées de nouvelles infections ont vu les résidents se faire vacciner à des taux plus élevés que la nation dans son ensemble. Les responsables ont cité l’Arkansas, la Floride, la Louisiane, le Missouri et le Nevada comme exemples.
« La quatrième vague est réelle et les chiffres sont assez effrayants en ce moment », a déclaré le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, lors d’une émission de radio à la Nouvelle-Orléans. Edwards, un démocrate, a ajouté : « Il ne fait aucun doute que nous allons dans la mauvaise direction, et nous y allons en toute hâte. »
La Louisiane a signalé 2 843 nouveaux cas de COVID-19 jeudi, un jour après avoir signalé 5 388 – le troisième niveau le plus élevé depuis le début de la pandémie. Les hospitalisations ont fortement augmenté au cours du dernier mois, passant de 242 le 19 juin à 913 dans le dernier rapport. Quinze nouveaux décès ont été signalés jeudi.
Seulement 36% de la population de la Louisiane est entièrement vaccinée, selon les données du département de la santé de l’État. À l’échelle nationale, 56,3% des Américains ont reçu au moins une dose du vaccin, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Aly Neel, porte-parole du département de la santé de la Louisiane, a déclaré que l’État avait récemment constaté « une petite bosse » dans les vaccinations, ajoutant que les détails seraient disponibles vendredi.
Warner Thomas, président-directeur général du système de santé Ochsner desservant la Louisiane et le Mississippi, a déclaré que le système avait enregistré une augmentation de 10 à 15 % du nombre de personnes cherchant à se faire vacciner au cours des deux dernières semaines. Il a administré des vaccins dans des églises, à l’aéroport de la Nouvelle-Orléans, à des matchs de basket-ball et au centre commercial.
« Nous voyons chaque personne que nous faisons vacciner maintenant comme une victoire », a déclaré le Dr Katherine Baumgarten, directrice de la prévention et du contrôle des infections pour le système de 40 hôpitaux, notant qu’il faisait venir des infirmières itinérantes et que les projections montrent que ses unités de soins intensifs pourraient remplir au taux d’infection actuel.
Le Dr Catherine O’Neal, médecin-chef et spécialiste des maladies infectieuses au centre médical régional Our Lady of the Lake, a déclaré jeudi que l’aspect le plus choquant de la poussée a été sa vitesse. La charge de travail a à peu près triplé en une semaine, a-t-elle déclaré.
Dimanche, le centre médical a cessé de prendre en charge les transferts de patients atteints de coronavirus depuis les hôpitaux d’autres parties de l’État parce qu’ils n’en avaient tout simplement pas la capacité, a-t-elle déclaré.
Dans le Missouri, qui est juste derrière l’Arkansas et la Louisiane pour le nombre de nouveaux cas par habitant au cours des 14 derniers jours, les autorités ont mis en place un programme d’incitation aux vaccins qui comprend des prix de 10 000 $ pour 900 gagnants de loterie. L’État est en retard d’environ 10 points de pourcentage par rapport à la moyenne nationale pour les personnes qui ont reçu au moins une injection.
Les hôpitaux de la région de Springfield sont sous pression, atteignant un nombre élevé et quasi pandémique de patients.
« Plus jeune, relativement en bonne santé et non vacciné. Si cela vous décrit, veuillez envisager la vaccination », a tweeté Erik Frederick, directeur administratif du Mercy Hospital Springfield, notant que la moitié des patients COVID-19 sont âgés de 21 à 59 ans et que seulement 2% de ce groupe est vacciné.
La vague qui a commencé dans le sud-ouest de l’État, où certains comtés ont des taux de vaccination chez les adolescents, a commencé à se propager à la région de Kansas City, y compris au Research Medical Center.
« Je ne veux pas continuer à risquer ma vie simplement parce que les gens ne veulent pas se faire vacciner ou écouter ce que les professionnels de la santé recommandent », a déploré Pascaline Muhindura, une infirmière diplômée qui a travaillé sur le COVID- de l’hôpital. 19 unités depuis plus d’un an.
«Beaucoup d’entre eux ne croient même pas au COVID-19 pour commencer. C’est incroyablement frustrant. Vous aidez quelqu’un qui ne croit même pas que la maladie dont il souffre est réelle », a déclaré Muhindura.
Le Dr Jason Wilson, médecin urgentiste au Tampa General Hospital, a également observé l’augmentation des cas avec frustration. Contrairement au début de la pandémie, lorsque de nombreux patients avaient 70 ans, il a vu l’âge médian des patients chuter au milieu de la quarantaine.
«J’ai passé beaucoup de temps cet automne et l’été dernier à dire:« Nous devons faire ces choses, ces stratégies d’atténuation sociale jusqu’à ce que nous obtenions ce vaccin. Tenez bon », a déclaré Wilson.
Les hôpitaux étaient initialement optimistes car les cas diminuaient. Mais ensuite, il a dit: « Les choses sont tombées à plat. »
Le conservateur Utah a rapporté mercredi que près de 300 personnes avaient été hospitalisées à cause du virus – le nombre le plus élevé en cinq mois. Les unités de soins intensifs ont atteint 81,5% de leur capacité. Les responsables de la santé ont renouvelé leurs appels pour que les résidents se fassent vacciner.
L’un des plus grands systèmes hospitaliers de l’Arizona a lancé son propre appel à la vaccination, citant une augmentation du nombre de patients COVID-19 gravement malades en quelques semaines seulement. Le Dr Michael White, de Valleywise Health, a déclaré que les médecins traitaient principalement des personnes présentant des symptômes modérés, mais que cela a commencé à changer il y a deux semaines. Maintenant, les patients arrivent gravement malades.
« Ce delta se concentre actuellement sur des personnes en grande partie non vaccinées », a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de maladies infectieuses au département des politiques de santé de la Vanderbilt University School of Medicine à Nashville.
La variante, originaire d’Inde, représente désormais environ 83% des échantillons de coronavirus génétiquement identifiés aux États-Unis. C’est la souche prédominante dans toutes les régions du pays et continue de « se propager avec une efficacité incroyable », le directeur du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche.
Elle a déclaré que la mutation était plus agressive et beaucoup plus transmissible, la qualifiant de « l’un des virus respiratoires les plus infectieux que nous connaissions ».
« Nous sommes encore à un autre moment charnière de cette pandémie », a-t-elle averti. « Nous devons nous unir comme une seule nation. »
Le CDC n’a pas modifié ses directives selon lesquelles les personnes vaccinées n’ont pas besoin de porter de masques. Mais en Géorgie, les écoles publiques d’Atlanta ont annoncé jeudi qu’elles mettraient en œuvre une politique de «port de masque universel» dans tous les bâtiments scolaires du système lorsque les cours d’automne commenceront.
Seuls 18% des élèves éligibles du système scolaire d’Atlanta sont entièrement vaccinés et 58% de ses employés ont déclaré qu’ils étaient soit entièrement vaccinés, soit prévoient de l’être, ont déclaré des responsables.
« Compte tenu de nos faibles taux de vaccination et de la propagation croissante de la communauté, le CDC reconnaît que le masquage universel serait approprié », a déclaré le système scolaire dans le communiqué.
En Arkansas, un groupe de législateurs démocrates a exhorté le gouverneur et les républicains qui contrôlent l’Assemblée législative à lever l’interdiction de l’État sur les écoles et les gouvernements locaux exigeant que les gens portent des masques.
___
Le rédacteur d’Associated Press Kevin McGill à la Nouvelle-Orléans a contribué à ce rapport.
