Kaitlyn Hevner prévoit de terminer un programme de soins infirmiers accéléré de 15 mois à l’Université de Floride du Nord à Jacksonville en décembre. Pour sa formation clinique cet automne, elle travaille des quarts de 12 heures les fins de semaine avec des patients médico-chirurgicaux dans un hôpital.
Mais Hevner et les étudiantes infirmières comme elle qui refusent de se faire vacciner contre le covid-19 sont dans une position de plus en plus précaire. Leur position peut mettre en péril leur formation clinique requise et, éventuellement, leur carrière en soins infirmiers.
Début septembre, l’administration Biden a annoncé que les travailleurs des établissements de santé, y compris les hôpitaux et les centres de chirurgie ambulatoire, seraient tenus de recevoir des vaccins contre le covid. Bien que les détails de la règle fédérale ne soient publiés qu’en octobre, certains experts prédisent que les étudiantes infirmières qui suivent une formation clinique sur ces sites devront également être vaccinées.
Des groupes représentant la profession infirmière disent que « les étudiants devraient être vaccinés lorsque les installations cliniques l’exigent » pour terminer leur formation clinique. Dans un document d’orientation publié lundi, le Conseil national des conseils d’État des soins infirmiers et huit autres organisations d’infirmières ont suggéré que les étudiants qui refusent de se faire vacciner et qui ne peuvent bénéficier d’une exception en raison de leurs croyances religieuses ou de problèmes médicaux puissent être désinscrits de leur programme de soins infirmiers ou être incapables d’obtenir leur diplôme parce qu’ils ne peuvent pas répondre aux exigences cliniques.
« Nous ne pouvons pas avoir d’étudiants sur le lieu de travail qui peuvent exposer les patients à une maladie grave », a déclaré Maryann Alexander, responsable de la réglementation des soins infirmiers au conseil national. « Les étudiants peuvent refuser le vaccin, mais ceux qui ne sont pas exemptés devraient peut-être être informés que ce n’est pas le moment d’être dans un programme de soins infirmiers. »
« Vous allez vous entraîner et vous allez être très limité dans votre travail si vous n’allez pas recevoir ce vaccin », a déclaré Alexander.
Hevner, 35 ans, qui devrait terminer sa formation clinique début octobre, a déclaré qu’elle ne pensait pas qu’il était acceptable de bénéficier d’un vaccin développé à partir de cellules fœtales obtenues par avortement, ce à quoi elle s’oppose. (Le développement du vaccin contre le covid Johnson & Johnson impliquait une lignée cellulaire issue d’un avortement ; les vaccins à ARNm Pfizer-BioNTech et Moderna n’ont pas été développés avec des lignées cellulaires fœtales, mais certains tests des vaccins auraient impliqué des cellules fœtales, selon les chercheurs. De nombreux chefs religieux , cependant, soutiennent la vaccination contre le covid.)
Les vaccins pour les étudiants en soins infirmiers étant toujours facultatifs dans de nombreux établissements de soins de santé, les enseignants en soins infirmiers se démènent pour placer les étudiants non vaccinés dans des établissements de soins de santé qui les accepteront.
Le long de la côte de Jacksonville à Fort Pierce, en Floride, 329 étudiants suivent un programme de sciences infirmières de deux ans à l’Indian River State College, a déclaré Roseann Maresca, professeure adjointe qui enseigne aux étudiants du troisième semestre et coordonne leur formation clinique. Seuls 150 d’entre eux sont vaccinés contre le covid, a-t-elle précisé.
Les huit établissements médicaux qui ont des contrats avec l’école n’exigent pas tous que les élèves-infirmières soient vaccinées.
« Cela a été un cauchemar d’essayer de déplacer les étudiants pendant ce semestre » pour les faire correspondre avec des installations en fonction de leur statut vaccinal, a déclaré Maresca.
Communément, les établissements de santé exigent depuis longtemps que les employés soient vaccinés contre diverses maladies telles que la grippe et l’hépatite B. La pandémie a ajouté une nouvelle urgence à ces exigences. Selon un décompte de septembre de FierceHealthcare, plus de 170 systèmes de santé imposent des vaccins contre le covid à leurs effectifs.
En mai, la Commission fédérale pour l’égalité des chances dans l’emploi a clairement indiqué qu’en vertu de la loi fédérale, les employeurs peuvent exiger des vaccinations contre le covid tant qu’ils permettent aux travailleurs de demander des exemptions religieuses et médicales.
Dans le cadre du plan covid de l’administration Biden, environ 50 000 établissements de santé qui reçoivent des paiements Medicare ou Medicaid doivent exiger que les travailleurs soient vaccinés. Jusqu’à ce que l’administration publie son projet de règle en octobre, on ne sait pas comment les étudiants en soins infirmiers affectés aux sites de soins de santé pour la formation clinique seront traités.
Mais la règle fédérale publiée en août qui établit des règles pour les paiements hospitaliers gouvernementaux en 2022 offre des indices. Il a défini le personnel de santé qui devrait être vacciné en tant qu’employés, entrepreneurs indépendants agréés et étudiants/stagiaires adultes et bénévoles, a déclaré Colin Milligan, directeur des relations avec les médias à l’American Hospital Association.
En plus des membres du personnel, le plan Biden indique que les mandats s’appliqueront aux « personnes fournissant des services dans le cadre d’arrangements » sur les sites de soins de santé.
Un porte-parole des Centers for Medicare & Medicaid Services a refusé de préciser qui serait couvert par le plan Biden, notant que l’agence rédige toujours les règles.
Néanmoins, les mandats de vaccination menacent de faire dérailler la formation d’une proportion relativement faible d’étudiants en soins infirmiers. Un récent sondage de la National Student Nurses’ Association a rapporté que 86% des étudiants en soins infirmiers et 85% des nouveaux diplômés en soins infirmiers qui ont répondu à un sondage en ligne ont déclaré qu’ils avaient été ou prévoyaient de se faire vacciner contre le covid.
Mais les résultats variaient considérablement d’un État à l’autre, de 100 % dans le New Hampshire et le Vermont dans le haut de gamme à 63 % en Oklahoma, 74 % dans le Kentucky et 76 % en Floride dans le bas de gamme. L’enquête comptait 7 501 répondants.
Les étudiants qui ne veulent pas se faire vacciner demandent aux écoles de leur proposer des alternatives à la formation clinique sur site. Ils suggèrent d’utiliser des mannequins grandeur nature contrôlés par ordinateur ou des simulations informatiques utilisant des avatars, a déclaré Marcia Gardner, doyenne de l’école d’infirmières du Molloy College à Rockville Center, New York.
L’année dernière, lorsque la pandémie a conduit les hôpitaux à fermer leurs portes aux étudiants, de nombreux programmes de soins infirmiers ont augmenté la formation clinique simulée pour donner aux étudiants en soins infirmiers une sorte d’expérience clinique.
Mais cela ne remplace pas le travail avec de vrais patients dans un cadre de soins de santé, disent les éducateurs. Les commissions des soins infirmiers de l’État autorisent l’étude clinique simulée à des degrés divers, mais aucune n’autorise une telle instruction à dépasser 50% de la formation clinique, a déclaré Alexander. Une étude multisite a révélé que les étudiants en soins infirmiers pouvaient effectuer jusqu’à la moitié de leur formation clinique en utilisant la simulation sans impact négatif sur les compétences.
La note d’orientation du conseil des commissions des soins infirmiers de l’État indique que les programmes de formation en soins infirmiers « ne sont pas obligés de fournir des expériences cliniques de substitution ou de remplacement en fonction de la demande d’un étudiant ou de la préférence en matière de vaccin ».
À mesure que de plus en plus d’étudiantes en soins infirmiers seront vaccinées, le problème deviendra moins aigu. Et si le plan Biden exige que les étudiants en soins infirmiers soient vaccinés pour travailler dans les hôpitaux, le nombre de récalcitrants devrait encore diminuer.
Hevner, l’étudiante de l’Université de Floride du Nord, a déclaré qu’elle n’était pas opposée aux vaccins en général et qu’elle envisagerait de se faire vacciner contre le covid à l’avenir si elle pouvait être assurée qu’il n’avait pas été créé à partir de cellules fœtales avortées. Elle a déposé des documents auprès du collège pour obtenir une exemption religieuse des exigences en matière de vaccins. Il s’est avéré qu’elle n’en avait pas besoin car Orange Park Medical Center, où elle suit sa formation clinique, n’exige pas que les membres du personnel ou les étudiants en soins infirmiers soient vaccinés contre le covid « pour le moment », a déclaré Carrie Turansky, directrice des relations publiques. et des communications pour le centre médical, à Orange Park, en Floride.
Bien que Hevner s’oppose à l’obtention du vaccin, « je prends la protection de mes patients et me protéger très au sérieux », a-t-elle déclaré. Elle est testée chaque semaine pour le covid et porte toujours un masque N95 en milieu clinique, entre autres précautions, a-t-elle déclaré. « Mais je demanderais : abandonnons-nous nos propres droits religieux et notre propre autodétermination simplement parce que nous travaillons dans un établissement de soins de santé ?
Elle espère que la profession pourra accueillir des gens comme elle.
« Je suis inquiète parce que nous sommes dans un endroit si conflictuel », a-t-elle déclaré. Mais elle est impatiente de trouver un terrain d’entente parce que, a-t-elle dit, « je pense que je ferais une très bonne infirmière. »
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Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche sur les politiques de santé non partisan et non affilié à Kaiser Permanente. |
