Dans une étude récente publiée dans le Journal international des maladies infectieusesles chercheurs ont exploré les caractéristiques de la longue maladie à coronavirus (COVID) chez les personnes âgées.
Sommaire
Arrière plan
Une grande majorité des survivants du COVID-19, y compris ceux qui ont subi une infection aiguë légère, auraient connu un long COVID. Les personnes atteintes souffrent fréquemment de symptômes invalidants qui réduisent leurs capacités physiques et cognitives ainsi que leur qualité de vie. Des enquêtes récentes de suivi à plus long terme ont révélé que de nombreuses personnes ne se rétablissent toujours pas complètement, même un an après l’infection. Même si les personnes âgées représentent une fraction importante des personnes atteintes d’infections graves au COVID-19, on sait actuellement peu de choses sur la prévalence et les facteurs de risque du long COVID symptomatique dans cette population.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné les facteurs de risque associés à deux symptômes typiques du long COVID nommés fatigue et dyspnée et ont décrit les symptômes du long COVID chez les personnes âgées.
Les cinq centres hospitaliers multidisciplinaires de récupération de la COVID-19 en Israël, en Suisse, en Espagne et en Italie ont participé à cette étude de cohorte prospective multicentrique. Les patients adultes consécutifs qui ont visité les établissements entre mai 2020 et mars 2021 et avaient plus de 18 ans ont été inclus. Les patients devaient avoir un diagnostic de COVID-19 confirmé par réaction en chaîne par polymérase (PCR) au moins 30 jours avant la visite à la clinique pour être inscrits à une visite.
Le médecin traitant a interrogé les patients lors de leur rendez-vous à la clinique, leur demandant de décrire leurs longs symptômes de COVID et d’évaluer chaque symptôme sur une échelle de Likert de 0 à 3. Les personnes signalant au moins trois symptômes continus étaient considérées comme ayant un fardeau important de symptômes de longue durée de la COVID. De plus, les patients ont subi un test de la fonction pulmonaire (PFT) complet lors de la visite à la clinique conformément aux recommandations de l’American Thoracic Society, indépendamment de leurs symptômes. Les résultats de PFT ont été exprimés en pourcentage des valeurs normales attendues en fonction de la taille, de l’âge et du sexe du patient, tels que déterminés lors de la visite. L’équipe a comparé les manifestations chez les jeunes adultes âgés de 18 à 65 ans et les personnes âgées de plus de 65 ans.
Au cours de la visite à la clinique, des données démographiques telles que l’âge, l’état matrimonial, le sexe, l’activité physique avant et après la COVID-19, l’indice de masse corporelle (IMC), les comorbidités, le statut tabagique et les caractéristiques aiguës de la COVID-19 ont été recueillies. Ces données ont été recueillies par les médecins lors de la visite à la clinique.
Résultats
L’étude a inclus un total de 2333 personnes. L’âge moyen était de 51 ans, tandis que 20,5 % de la population avait plus de 65 ans. Le délai moyen entre l’apparition de la COVID-19 et la visite à la clinique était de 146 jours. Par rapport au pourcentage de femmes dans le groupe des plus jeunes, la proportion de femmes de plus de 65 ans était plus faible. La prévalence du tabagisme, de l’inactivité, des comorbidités et de la consommation de médicaments était plus élevée chez les personnes âgées.
Comparativement aux personnes plus jeunes, la COVID-19 grave a été signalée par 58,4 % et 24,4 %, tandis que l’hospitalisation a été notée chez 79,1 % et 39,8 % des patients plus âgés et plus jeunes, respectivement. Contrairement à des proportions plus importantes de maux de gorge, de congestion nasale, de maux de tête, de gêne thoracique et d’anosmie/agueusie, qui sont tous plus fréquents chez les personnes plus jeunes, la dyspnée s’est avérée être le seul symptôme considérablement plus fréquent chez les personnes âgées atteintes d’une maladie aiguë. COVID-19[FEMININE
Comparativement aux participants plus jeunes, les personnes âgées sont entrées à la clinique de rétablissement environ un mois plus tôt. De plus, 64,2 % des patients plus jeunes et 80 % des patients plus âgés ont tous deux signalé des symptômes. Néanmoins, leurs fréquences de symptômes de fardeau élevé étaient comparables. La fatigue a été signalée par 38,7 % et 39,4 %, et la dyspnée par 29,9 % et 27,3 % des patients plus jeunes et plus âgés, respectivement.
Des taux d’incidence plus élevés de fatigue à long COVID étaient associés au sexe féminin, à l’obésité, au tabagisme et à l’hypertension. La fatigue liée à la COVID-19 était indépendamment corrélée à l’obésité et au sexe féminin. Étant donné que la maladie aiguë était également associée de manière significative à la fatigue, une évaluation à un intervalle de temps plus court était nécessaire. Notamment, l’âge n’était pas un facteur de risque de fatigue liée à la longue COVID. De plus, des taux plus élevés de dyspnée longue COVID étaient liés au sexe féminin, au statut d’activité physique avant le diagnostic de COVID-19, à la gravité du COVID-19, à l’obésité et à l’hypertension.
La dyspnée longue COVID était associée à l’obésité, au sexe féminin, à une activité physique limitée avant la COVID-19, ainsi qu’à une maladie pulmonaire chronique. Cependant, la dyspnée à long COVID n’a montré aucune association avec l’âge avancé. De plus, la dyspnée était significativement liée à une durée plus courte entre le diagnostic d’une maladie aiguë et l’examen.
Conclusion
Dans l’ensemble, les résultats de l’étude ont montré que les personnes âgées atteintes d’un long COVID présentent des symptômes différents ainsi qu’une insuffisance pulmonaire plus importante. Les femmes et les personnes obèses sont particulièrement vulnérables au long COVID. Les chercheurs pensent qu’il est nécessaire de mener des recherches approfondies pour mieux comprendre l’histoire naturelle du long COVID dans la population âgée et évaluer les thérapies potentielles pour favoriser la récupération et le bien-être.