Les chercheurs de LMU ont montré qu'un type particulier de cellules immunitaires agit de manière plus flexible qu'on ne le pensait – avec un potentiel de nouvelles approches thérapeutiques.
Dans le cadre du système immunitaire inné, les cellules dendritiques sont dans la première ligne de défense du corps contre les infections. Ils détectent les agents pathogènes et coordonnent la réponse immunitaire. Une équipe internationale dirigée par le professeur Barbara Schraml du centre biomédical de LMU a maintenant réalisé une étude approfondie d'un nouveau type de cellule dendritique et a découvert son rôle important dans la réponse immunitaire du corps.
Comme les chercheurs le démontrent, les cellules dendritiques marquées par l'expression du facteur de transcription RORγT – les cellules dendritiques soi-disant RORγT + (DC) – se trouvent dans de nombreux tissus. De plus, ils ont été conservés sur de nombreuses espèces au cours de l'évolution, ce qui suggère qu'ils ont des fonctions essentielles.
Nous savions déjà que ces cellules maintiennent l'équilibre dans le système immunitaire et empêchent les réactions excessives. Maintenant, nous avons découvert qu'ils peuvent agir de manière flexible et activement déclenché des réactions immunitaires. Par conséquent, ils semblent jouer un rôle crucial dans notre système immunitaire. «
Professeur Barbara Schraml du centre biomédical de LMU
Dans des conditions normales, Roryt + DCS aide à empêcher le système immunitaire d'attaquer des choses inoffensives, comme nos bactéries intestinales ou nos composants alimentaires. Mais en période d'infection ou d'inflammation, ils peuvent changer de rôle et activer d'autres cellules immunitaires. Il est particulièrement intéressant de noter que les auteurs sont la démonstration que ces cellules semblent également être impliquées dans des maladies comme la sclérose en plaques. Chez les patients atteints de sclérose en plaques, ils prennent un profil agressif, suggérant qu'ils contribuent à l'inflammation dans le cerveau et la moelle épinière.
La double fonctionnalité de RORγT + DCS ouvre également la porte à de nouvelles possibilités de traitement. Par exemple, les cellules pourraient être ciblées soit pour calmer un système immunitaire hyperactif, soit pour stimuler le système immunitaire. « Cela en fait une cible attrayante pour les nouvelles thérapies visant à traiter les maladies auto-immunes, à améliorer les vaccins, à soutenir l'immunothérapie contre le cancer ou à traiter les allergies », explique Schraml.
