Une étude collaborative internationale dirigée par des chercheurs du NUI Galway fournit des résultats sur la base neurale de l'intelligence, autrement connue sous le nom de capacité cognitive générale (QI).
Cette nouvelle recherche utilise une technique d'imagerie appelée imagerie du tenseur de diffusion (DTI) pour fournir un aperçu de la façon dont les petites variations dans ce système de câblage sont associées aux différences de QI dans la population générale et comment les troubles tels que la schizophrénie se manifestent.
Plus de 40 scientifiques du monde entier ont participé à l'analyse d'IRM cérébrale et aux mesures de la fonction cognitive de 1 717 participants, avec des fonctions saines et des patients atteints de schizophrénie. Cela a abouti à une nouvelle méthode pour harmoniser la collecte et l'analyse des données dans le cadre du projet Enhancing Neuroimaging Genetics through Meta-Analysis (ENIGMA), Schizophrenia Working Group. L'étude, publiée dans The Journal américain de psychiatrie, était dirigée par le Dr Laurena Holleran, chargée de cours en neurosciences cliniques et le professeur Gary Donohoe, professeur établi à l'École de psychologie et au Centre de neuroimagerie de la cognition et de la génomique de NUI Galway.
Commentant les résultats, l'auteur principal, le Dr Laurena Holleran, a déclaré que:
À ce jour, il s'agit de la plus grande étude de méta-analyse de la structure cérébrale et de la fonction cognitive dans la schizophrénie. Comprendre la base neurale de la fonction cognitive est essentiel pour que les thérapies efficaces qui traitent les difficultés associées à des troubles comme la schizophrénie, qui ne sont pas ciblées par les traitements actuels. Ceci est important car les déficits cognitifs associés au trouble prédisent fortement les résultats sociaux et fonctionnels, tels que l'emploi ou les relations sociales.
La littérature antérieure a suggéré que l'intelligence générale repose sur des zones spécifiques de matière grise du cerveau, y compris les régions temporelles, pariétales et frontales. Cependant, les résultats de cette étude indiquent que des voies de connexion efficaces à travers tout le cerveau fournissent un réseau neuronal qui prend en charge la fonction cognitive générale. «
Selon l'auteur principal de l'étude, le professeur Gary Donohoe:
Ces résultats font progresser nos connaissances de plusieurs manières. Premièrement, nous avons démontré que la relation entre la structure du cerveau et l'intelligence implique non seulement la matière grise, mais aussi la matière blanche – le système de câblage du cerveau. Deuxièmement, ce n'est pas seulement une partie de ce système de câblage qui est importante pour l'intelligence, mais plutôt le système de câblage dans son ensemble. Et enfin, la relation entre l'intelligence et le système de câblage du cerveau est fondamentalement la même chez les patients atteints de schizophrénie et les personnes en bonne santé, dans la mesure où le manque de schéma explique leurs capacités cognitives. Cela suggère que la fonction cognitive des patients est la même que celle de la population générale, du moins en ce qui concerne la substance blanche. «
La recherche au NUI Galway's Center for Neuroimaging Cognition and Genomics vise à fournir une compréhension plus approfondie de la relation complexe entre la génétique, la structure du cerveau et les facteurs de risque environnementaux associés aux troubles psychiatriques. En comprenant la base neurale des déficits cognitifs, les chercheurs visent à déterminer si et comment ces déficits peuvent être améliorés par des interventions thérapeutiques, conduisant à de meilleurs résultats fonctionnels pour les patients.
La source:
Université nationale d'Irlande Galway
Référence de la revue:
Holleran, L., et al. (2020) La relation entre la microstructure de la matière blanche et la capacité cognitive générale des patients atteints de schizophrénie et des participants en bonne santé du consortium ENIGMA. Journal américain de psychiatrie. doi.org/10.1176/appi.ajp.2019.19030225.
