Les protéines de la membrane cellulaire cachent des passerelles secrètes qui peuvent être utilisées pour modifier le comportement des cellules. Cela a été démontré dans une étude menée par le Hospital Del Mar Research Institute et publiée dans Communications de la natureavec la participation des centres de recherche en Espagne, en Suisse, au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Pologne, aux Pays-Bas, au Danemark, en Hongrie, en Italie, en Suède, en Chine et aux États-Unis. Les résultats peuvent faciliter la création de nouveaux médicaments ou améliorer les mécanismes des mécanismes existants.
Les résultats de l'étude sont basés sur des simulations informatiques qui ont atteint un niveau de détail sans précédent. Les chercheurs ont pu observer, à l'échelle atomique et en temps réel, comment les lipides membranaires interagissent avec les récepteurs couplés aux protéines G (GPCR) dans leur environnement naturel. Ces interactions révèlent de nouvelles façons de moduler les fonctions cellulaires qui resteraient autrement invisibles. « Nous avons découvert de nouvelles passerelles pour que les médicaments modulent des protéines qui régulent l'activité cellulaire ». Explique le Dr Jana Selent, coordinateur du GPCR Drug Discovery Research Group au sein du Biomedical Informatics Research Program (GRIB) à l'hôpital Del Mar Research Institute, un groupe conjoint de l'Université Pompeu Fabra.
Les GPCR sont importants car une partie importante des médicaments existants les ciblera pour agir sur les cellules. En fait, 34% des médicaments approuvés par la FDA sont basés sur ces récepteurs. « Avoir des informations détaillées sur le site spécifique où ces médicaments agissent dans la cellule accéléreront le développement de thérapies ciblées,« Ajoute le Dr Sesent.
Travail en cours
Bien que l'étude publiée soit basée sur des données de 190 expériences couvrant 60% des GPCR connus, les travaux continuent de découvrir les mécanismes utilisés par ces protéines pour réguler la fonction cellulaire. Jusqu'à présent, les chercheurs ont confirmé qu'au-delà des points d'accès connus, il n'y en a que d'autres visibles par le biais de simulations informatiques. Ces voies nouvellement identifiées pourraient être exploitées pour développer des traitements thérapeutiques innovants. Selon le Dr David Aranda, chercheur postdoctoral chez GRIB et auteur principal de l'étude, ce sont « Des passerelles plus spécifiques pour chaque récepteur – un moyen plus direct de moduler le comportement des cellules.«
Dans de nombreux cas, il était connu qu'un médicament agissait sur les cellules, mais pas comment. Ces résultats mettent en lumière cet aspect de la dynamique cellulaire, ce qui permet d'identifier « Des cibles qui aident à créer des médicaments plus sélectifs et plus précis, réduisant ainsi les effets secondaires possibles. Cela pourrait nous permettre d'aller au-delà des méthodes actuelles utilisées pour traiter plusieurs conditions», Ajoute-t-il.
Ces informations, ainsi que les conclusions futures, sont disponibles gratuitement pour être utilisées par tout laboratoire travaillant sur le développement ou l'amélioration des médicaments.
