Sur 206 élèves de quatrième année, 19 répondaient aux critères des troubles du spectre d'alcool fœtal. Cela a été trouvé dans une étude pilote menée à l'Université de Göteborg. Les résultats indiquent que les malformations congénitales causées par la consommation d'alcool pendant la grossesse peuvent être aussi fréquentes en Suède que dans plusieurs autres pays européens.
L'étude s'est déroulée dans six écoles de l'ouest de la Suède et a constitué un module complémentaire au bilan de santé régulier pour les élèves de quatrième année. Les participants ont subi un examen physique, une revue des dossiers médicaux et des tests psychologiques de la mémoire, de l'attention et de la capacité de résolution de problèmes. Les parents et les enseignants ont décrit le comportement des enfants et les performances scolaires, et les mères ont été interrogées sur leurs habitudes alimentaires et leur consommation d'alcool pendant la grossesse.
Étude plus grande nécessaire
Sur les 206 participants examinés, des troubles du spectre d'alcool fœtal (FASD) ont été trouvés chez 19 enfants. Dix avaient un trouble neurobéhaviéux lié à l'alcool, quatre avaient un syndrome partiel d'alcool fœtal et cinq avaient le syndrome d'alcool fœt-alcool le plus grave (AF). La prévalence globale de la FASD dans le groupe d'étude était de 5,5%, dont 2,4% concernaient les AF.
« Conducting the study in school as an add-on to the regular health check-up proved feasible. Our study is small, so a large-scale national study is needed to obtain a fuller picture. If the results are replicated, it would indicate that Sweden is on a par with many other European countries », says Valdemar Landgren, researcher at Sahlgrenska Academy at the University of Gothenburg, who is affiliated with the university's Gillberg Centre de neuropsychiatrie et est le premier auteur de l'étude.
Peu diagnostiqués
Il n'y a pas d'études antérieures sur la prévalence de la FASD en Suède. Selon les statistiques nationales du Conseil national de santé et de bien-être de la Suède, seulement 60 enfants reçoivent un tel diagnostic chaque année.
Aujourd'hui, ces conditions sont rarement diagnostiquées dans les soins de santé suédois. L'une des raisons peut être que les médecins n'évaluent pas les conditions dont ils ignorent ou croient être très rares. Les connaissances empiriques sur la prévalence réelle sont importantes pour l'éducation médicale et le diagnostic, et pour que la société puisse travailler de manière préventive. «
Valdemar Landgren, chercheur à la Sahlgrenska Academy, Université de Göteborg
Les troubles du spectre de l'alcool fœtal vont de légers à graves et peuvent affecter l'apprentissage, la concentration, la mémoire, le contrôle des impulsions et les habiletés motrices. Certains enfants ont également des traits faciaux distinctifs et un faible poids à la naissance.
La prévalence de la FASD est estimée à 4,8% en Irlande, 4,5% en Italie et 5,3% en Croatie.
