De nouvelles recherches menées par l’Université de Finlande orientale mettent en lumière les mécanismes associant l’obésité à l’inflammation en explorant de minuscules particules membranaires, appelées vésicules extracellulaires, sécrétées par les adipocytes humains. L’étude a révélé que l’inflammation du tissu adipeux induite par l’obésité augmentait la sécrétion de vésicules extracellulaires, ce qui pourrait contribuer aux effets néfastes de l’obésité sur la santé. Les résultats ont été publiés dans le Journal of Translational Medicine.
Lorsque les gens prennent du poids, leur tissu adipeux se dilate, ce qui entraîne progressivement son inflammation et une résistance à l'insuline. La fonction normale du tissu adipeux est perturbée et il commence à libérer des lipides et des cytokines inflammatoires. En d'autres termes, le tissu adipeux n'est pas passif, mais il communique activement avec d'autres tissus et contribue également à la pathogenèse de diverses maladies et affections.
Ces dernières années, des études intrigantes ont été publiées suggérant que le tissu adipeux sécrète également de minuscules particules membranaires, c'est-à-dire des vésicules extracellulaires, qui pourraient jouer un rôle important dans l'obésité et dans les troubles métaboliques induits par l'obésité. Cependant, les études antérieures ont principalement examiné des vésicules extracellulaires obtenues à partir d'adipocytes et de tissu adipeux de souris.
Le tissu adipeux viscéral sécrète plus de vésicules que le tissu adipeux sous-cutané
Les vésicules extracellulaires sont présentes dans tous les fluides corporels et leur découverte a révolutionné notre compréhension de la communication intracellulaire. En substance, les cellules les utilisent pour transmettre des messages instantanés entre elles et pour modifier leurs fonctions respectives. Les vésicules extracellulaires sécrétées par différents tissus, notamment le tissu adipeux, peuvent être associées à la pathogenèse de diverses maladies. Cependant, les mécanismes qui augmentent la sécrétion de vésicules extracellulaires par les adipocytes n'ont pas encore été étudiés chez l'homme.
La présente étude a montré que dans l'obésité, l'inflammation du tissu adipeux augmente la sécrétion de vésicules extracellulaires par les adipocytes humains. De plus, l'étude a été la première à démontrer avec une certitude statistique que le tissu adipeux viscéral humain, c'est-à-dire la graisse accumulée dans la cavité abdominale, sécrète plus de vésicules extracellulaires que le tissu adipeux sous-cutané. L'augmentation de la sécrétion de vésicules par le tissu adipeux viscéral était également associée à une augmentation des taux de triglycérides plasmatiques.
Les chercheurs ont utilisé une lignée cellulaire d'adipocytes d'origine humaine ainsi que des échantillons de tissu adipeux prélevés sur des patients ayant subi une chirurgie bariatrique à l'hôpital universitaire de Kuopio et à l'hôpital Cattinara de Trieste.
Les chercheurs ont également comparé les vésicules extracellulaires isolées du plasma de personnes de poids normal et du plasma de patients ayant subi une chirurgie bariatrique. Le plasma des patients ayant subi une chirurgie bariatrique contenait un nombre plus élevé de vésicules extracellulaires contenant de l'adiponectine, un médiateur produit par le tissu adipeux. Il s'agit d'une indication supplémentaire de l'augmentation de la sécrétion de vésicules extracellulaires par le tissu adipeux chez les personnes obèses. Dans l'ensemble, l'augmentation du nombre de vésicules extracellulaires dans le plasma était associée à une inflammation du tissu adipeux et à un IMC élevé chez les patients ayant subi une chirurgie bariatrique.
Ces résultats apportent de nouvelles connaissances sur la fonction du tissu adipeux, ainsi que sur le développement de nouveaux traitements. Il existe de nombreuses possibilités de recherche supplémentaire, car la sécrétion de vésicules extracellulaires induite par l'obésité peut entraîner, par exemple, une inflammation et une résistance à l'insuline dans d'autres tissus où elles finissent par se retrouver.
Grâce à la microscopie, nous avons montré pour la première fois que les vésicules extracellulaires sécrétées par les adipocytes et le tissu adipeux contiennent des triglycérides, c'est-à-dire des graisses stockées dans le tissu adipeux. Des études antérieures ont suggéré que les graisses contenues dans les vésicules extracellulaires sécrétées par le tissu adipeux pourraient servir de source d'énergie aux cellules cancéreuses, par exemple. »
Johanna Matilainen, chercheuse doctorante à l'Université de Finlande orientale, première auteure de l'étude
