Dans le domaine des traitements du cancer colorectal au-delà de la chirurgie et des radiations, une question clé a acquis une importance ces dernières années: le système de réparation de l'ADN de la tumeur est-il défectueux, ce qui le rend « microsatellite instable »? Environ 15 à 20% de toutes les tumeurs ont ce trait, ce qui en fait des candidats probables pour une immunothérapie réussie. Les inhibiteurs dits de points immuno-chandes sont souvent utilisés dans ces cas pour neutraliser le « bouclier protecteur » de la tumeur, qui incite le système immunitaire à le percevoir comme un tissu inoffensif. Une fois cette tromperie levée, les cellules T du corps peuvent éliminer la tumeur.
Cependant, de nombreux cancers colorectaux restent résistants à l'immunothérapie et même à la chimiothérapie et aux radiations. La cause réside dans l'environnement environnant de la tumeur, explique le professeur Florian Greten, chercheur au cancer chez Georg-Speyer-Haus et Goethe University Francfurt, et le porte-parole de TRR 417: « Les tumeurs ne se développent pas en tant que corps étrangers au sein des tissus intestinaux. Le microenvironnement, qui interagit également étroitement avec les bactéries intestinales et autres micro-organismes – le microbiome. «
Le nouveau centre de recherche collaboratif TRR 417 « Communication cellulaire dans le stroma du cancer colorectal: de la physiopathologie à la traduction clinique » rassemble des chercheurs de la médecine, de la biologie et des sciences des données à l'université de Goethe Francfurt, Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg, et l'Université de Freiburg dans le but de poursuivre l'étude de ce tumoral Microen. Greten explique: « Nous nous appuyons sur l'expérience que nous avons acquise depuis 2016 grâce à notre collaboration dans l'unité de recherche DFG 2438 sur ce sujet. Dans ce projet, nous avons non seulement rassemblé de nombreuses idées scientifiques, mais nous avons également développé des normes, des modèles et des technologies partagés. » Il est basé sur ce fondement que les chercheurs développent désormais de nouvelles stratégies thérapeutiques. « Nous voulons déterminer comment modifier délibérément le microenvironnement tumoral et le tirer parti de son enitre thérapeutiquement pour améliorer les traitements et les rendre accessibles aux immunothérapies – en particulier pour les cancers colorectaux qui réagissent actuellement mal aux thérapies existantes. »
Le succès de TRR 417 est particulièrement gratifiant car il montre comment le professeur Greten et ses collègues ont stratégiquement réuni des experts en oncologie de haut niveau des principales institutions – allemand Cancer Aid, le Consortium allemand du cancer pour la recherche sur le cancer de la translation, le Bavarian Cancer Research Center et le National Center for Tums Diseases – pendant de nombreuses années. Leur approche de transfert rapide de la recherche fondamentale dans la pratique clinique est un modèle pour le domaine de profil «Science for Health» de l'Université Goethe. J'attends avec impatience la riche production scientifique et la prochaine génération de scientifiques cliniciens qui émergeront de ce centre de recherche collaboratif. «
Prof. Enrico Schleiff, président de l'Université Goethe
Le DFG financera TRR 417 pour une période initiale de quatre ans avec environ 17,7 millions d'euros. Le financement peut être renouvelé deux fois pour des périodes supplémentaires de quatre ans.
