Un patient souffrant d’une crise de santé mentale a été détenu dans une ambulance à l’extérieur d’un hôpital du NHS pendant 12 heures par les ambulanciers paramédicaux et la police en raison d’un manque d’espace ailleurs, L’indépendant a appris.
Les experts et les organisations caritatives affirment que l’incident est symptomatique d’un problème plus large pour le NHS et les soins aux patients en santé mentale en raison du manque d’endroits sûrs adéquats pour les personnes en crise.
Le patient non identifié a été emmené par la police et les ambulanciers paramédicaux à l’hôpital d’Addenbrooke au début du mois après avoir été détenu en vertu de l’article 136 de la loi sur la santé mentale.
L’hôpital, dirigé par le Cambridge University Hospitals Trust, a enregistré des niveaux record de patients fréquentant son service A&E ces dernières semaines, certains attendant plus de 20 heures pour trouver un lit.
En raison du manque de place dans le service, la décision a été prise de garder le patient à l’extérieur, où deux policiers et ambulanciers ont été contraints de rester avec eux pendant 12 heures.
Il n’y a qu’une seule suite de l’article 136 pour les patients dans l’ensemble du Cambridgeshire après que la fiducie locale pour la santé mentale en a fermé une deuxième plus tôt cette année.
Les rapports de longues attentes aux urgences pour les patients en santé mentale sont courants dans tout le NHS, certains patients attendant des jours avant d’être admis dans un service de santé mentale.
Andy Bell, directeur général adjoint du Center for Mental Health, a déclaré L’indépendant: « Les soins aux personnes en situation d’urgence de santé mentale ont trop longtemps été plus pauvres que l’aide que nous recevons pour un besoin urgent de santé physique. Pour une personne en crise de santé mentale, devoir attendre dans une ambulance ou une voiture de police peut être pénible et traumatisant.
« L’accès urgent à des soins spécialisés dans un environnement sûr est vital en cas d’urgence de santé mentale. Et tandis que le NHS a travaillé dur pour maintenir les services essentiels pendant la pandémie, le sous-investissement précédent dans les soins de santé mentale et les pressions sur l’ensemble du système ont rendu difficile de garantir que tout le monde reçoive l’aide dont il a besoin où et quand il en a besoin. »
Pendant ce temps, l’association caritative Rethink pour les maladies mentales a déclaré: « Des signes inquiétants émergent de services étendus à travers le pays, entraînant des retards pour les personnes recevant les soins de crise dont elles ont besoin ou étant renvoyées à des kilomètres de chez elles pour un traitement. »
La pression sur les services d’ambulances au cours des dernières semaines a augmenté, les dix fiducies à travers l’Angleterre fonctionnant désormais à leur plus haut niveau de pression.
Au service d’ambulance du Nord-Ouest, qui est à son plus haut niveau de demande depuis début juin, le personnel s’est vu offrir une rémunération supplémentaire pour travailler plus de quarts ce week-end, craignant que le service ne manque d’ambulanciers paramédicaux pour répondre à la demande.
En juin, NWAS a reçu plus de 155 000 appels d’urgence. C’est 48 000 de plus qu’à la même période l’an dernier et 23 000 de plus qu’en 2019.
Au cours de la semaine dernière, il a reçu 43 000 999 appels, soit une moyenne de 6 200 appels par jour, soit 24 % de plus qu’à la même période il y a deux ans.
Les patients effectuant 999 appels à travers l’Angleterre attendent une réponse pendant des heures avec un ambulancier paramédical de la région du sud-ouest qui leur dit L’indépendant ils ont été envoyés à un patient âgé qui était tombé et a attendu 11 heures.
Les hôpitaux sont également soumis à une pression similaire, des appels réguliers étant envoyés aux médecins et aux infirmières pour qu’ils effectuent des quarts de travail supplémentaires en raison de lacunes dans les rotations. Certains vus par L’indépendant comprennent également une rémunération améliorée ainsi qu’un jour de congé compensatoire pour tenter d’inciter le personnel à travailler plus.
Un porte-parole du Cambridge University Hospitals Trust a déclaré: «Comme d’autres hôpitaux à travers le pays, Addenbrooke connaît actuellement une très forte demande de soins d’urgence. Nous comprenons parfaitement à quel point cela peut être difficile pour les patients et leurs familles, dans une période déjà stressante.
« Nous pouvons confirmer qu’un patient a été amené au service des urgences d’Addenbrooke par la police, ayant été détenu en vertu de l’article 136 de la Loi sur la santé mentale.
«En raison d’un manque de capacité appropriée au service des urgences, la décision a été prise de prendre en charge le patient dans une ambulance où il était surveillé et soigné en toute sécurité par le personnel ambulancier et la police.»
Ils ont ajouté: « Malheureusement, CUH n’a pas pu transférer le patient vers des services de santé mentale dédiés avant le lendemain, car ils connaissaient également une forte demande et un manque de capacité du jour au lendemain. »
Chris Grant, directeur médical du North West Ambulance Service, a déclaré: «Nos équipes dévouées travaillent dur pour répondre aux appels et prendre soin de nos patients et nous donnons la priorité à ceux qui sont les plus malades et les plus gravement blessés.
« La santé et le bien-être de notre personnel sont également extrêmement importants pour nous, surtout compte tenu des pressions actuelles ; nous avons mis en place des mesures pour les soutenir, y compris des conseils fondés sur la confiance et des liens vers d’autres services du NHS.
« Bien que nous restions très occupés, nous exhortons le public à envisager d’autres options s’il ne s’agit pas d’une urgence mortelle, y compris le NHS 111 en ligne pour des conseils urgents, ou votre médecin généraliste ou votre pharmacie. »
