Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale des zoonoses, l’organisation mondiale de protection des animaux QUATRE PATTES signale que les gouvernements n’ont pas retenu la leçon de la COVID-19 qui hLa santé humaine, environnementale et animale doit être abordée ensemble pour prévenir une autre pandémie. La flambée Influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) les épidémies en sont un exemple : une « pandémie imminente » potentielle, entraînée par l’expansion de l’agriculture intensive. Les gouvernements hésitent à s’attaquer à ce problème sous-jacent, alors que le temps presse.
Les récentes infections à HPAI en Pologne, qui ont tué neuf chats dans trois régions distinctes, mettent en évidence la nécessité de stratégies de prévention holistiques.
L’IAHP causera des dommages incalculables, au-delà de ce que nous avons vu jusqu’à présent, si les gouvernements continuent d’ignorer que l’élevage industriel accélère la circulation et la mutation du virus. Nous devons remodeler l’agriculture et notre relation avec les animaux et les écosystèmes si nous voulons protéger la santé publique.
Wendla Beyer, coordinatrice des politiques, QUATRE PATTES
L’IAHP a atteint une propagation géographique sans précédent et des épidémies record, avec 50 millions de volailles abattues au cours de l’année épidémiologique 2021/2022 rien qu’en Europe. Chez les oiseaux sauvages, la grippe aviaire provoque des taux de mortalité alarmants, menaçant d’anéantir des espèces menacées. Le virus a tué des centaines de milliers d’oiseaux sauvages, dont 10 % des manchots de Humboldt au Chili en 2023 et 50 000 pélicans et fous péruviens en 2022 ; il décime les colonies de reproduction au moment de la rédaction.
En 2022, les chiffres de l’Autorité européenne de sécurité des aliments montrent une augmentation des infections chez les mammifères, ainsi que 52 000 visons tués dans des élevages d’animaux à fourrure et 8 117 lions de mer sur la côte chilienne, entre autres espèces. Malgré l’ampleur des épidémies, le risque accru de mutations transmissibles entre humains, la perte de vies animales et les répercussions économiques, aucune stratégie n’est en place pour s’attaquer aux causes profondes.
La dégradation des écosystèmes, la perte de biodiversité, l’exploitation de la faune et l’agriculture intensive accélèrent l’évolution et la propagation des maladies infectieuses émergentes, dont 75 % sont des zoonoses (transmis entre l’animal et l’homme). À la lumière de cette réalité, l’approche One Health peut favoriser la coopération transdisciplinaire et la participation communautaire pour développer des stratégies globales qui préviennent les épidémies en équilibrant et en optimisant la santé des personnes, des animaux et de l’environnement et en favorisant le bien-être.
Pourtant, les stratégies actuelles contre la grippe aviaire ne reflètent pas cette approche. Les mesures d’intervention reposent sur l’abattage des volailles infectées et saines à proximité des foyers, et les politiques se concentrent sur la biosécurité et le développement de vaccins. Mais les preuves montrent que cela ne suffit pas. Les épidémies de grippe aviaire surviennent souvent dans des établissements sans accès à l’extérieur, et les installations avicoles à haute biosécurité (par exemple, les élevages) sont également touchées. Les stratégies ne se concentrent pas sur les causes profondes des infections zoonotiques.
Beyer a noté : « L’agriculture industrielle, qui dépend de la dégradation de l’environnement, de la perte de biodiversité et de la souffrance systémique des animaux, est l’un des principaux moteurs des risques de maladies zoonotiques. Pourtant, les gouvernements refusent de le traiter comme tel. C’est un pari dangereux, et malheureusement, la santé publique est en jeu. »
Repenser l’agriculture : moins d’animaux d’élevage et des systèmes de production réorganisés
Nous ne pouvons pas continuer à avoir autant de volailles dans les élevages industriels car elles exacerbent la circulation et le développement de la grippe aviaire. Aussi, pour limiter la transmission virale entre établissements, il faut réduire la densité des élevages industriels. La décentralisation de la production, y compris l’abattage, est une autre clé pour limiter la propagation des maladies et les problèmes de bien-être animal. Enfin, il ne doit pas y avoir d’élevages avicoles à proximité des aires de repos naturelles des oiseaux migrateurs (zones humides), où le risque de contact inter-espèces et de transmission virale est particulièrement élevé.
Solutions immédiates : jardins d’hiver et plantation d’arbres
L’équipement des élevages en jardins d’hiver permet aux volailles d’accéder en toute sécurité à l’extérieur pendant les épidémies, lorsque le logement à l’intérieur est obligatoire. C’est une solution simple qui soutient le bien-être des animaux et les fermes biologiques en plein air. La plantation d’arbres et d’arbustes dans les espaces extérieurs des fermes éloigne naturellement la sauvagine, minimisant ainsi les contacts (et la transmission de maladies) entre les oiseaux domestiques et sauvages.
Mettre fin à l’élevage d’animaux à fourrure
Les fermes à fourrure mélangent des navires pour le réassortiment de virus qui pourraient devenir transmissibles entre humains. Les vaccins, la biosécurité et la surveillance de routine dans les élevages d’animaux à fourrure ne suffisent pas. Cette pratique à haut risque doit être proscrite.
Beyer a conclu en disant : « Nous devons repenser les systèmes de production. La transition des installations d’élevage industrielles vers des fermes à petite échelle où les animaux sont gardés dans des conditions adaptées à l’espèce limitera la transmission, l’abattage, la souffrance des animaux, les pertes financières et les risques pour la santé humaine et animale.
