Les électeurs ont soutenu le droit à l'avortement dans sept des dix États où la question est apparue sur les bulletins de vote mardi – à première vue, ce qui semble remodeler la mosaïque nationale de règles sur l'avortement.
Le Colorado, le Maryland, le Montana et New York – des États où les avortements sont déjà autorisés au moins jusqu'à la viabilité fœtale – ajouteront tous des protections contre l'avortement à leur constitution. Les électeurs du Nevada sont également favorables à des protections et peuvent les consacrer en adoptant à nouveau la mesure lors des prochaines élections générales.
Les électeurs de Floride et du Dakota du Sud, quant à eux, n'ont pas adopté d'amendements sur le droit à l'avortement, et les électeurs du Nebraska ont essentiellement confirmé l'interdiction actuelle de l'avortement après le premier trimestre, tout en rejetant une mesure qui aurait protégé les avortements plus tard dans la grossesse.
Les changements les plus importants sont survenus en Arizona, où, en 2022, l’avortement a été interdit après 15 semaines, et dans le Missouri, où l’interdiction est quasi totale. Les électeurs de ces États ont approuvé des amendements constitutionnels visant à protéger le droit à l'avortement grâce à la viabilité fœtale, ouvrant ainsi la porte à l'annulation des restrictions de ces États et à l'augmentation de l'accès aux services d'avortement.
Mais lorsqu'on a demandé à Alison Dreith, directrice des partenariats stratégiques du fonds pour l'avortement de la Midwest Access Coalition, qui a aidé des personnes du Missouri et de 27 autres États à avorter, avant que les résultats ne soient connus, comment son organisation se préparait aux changements logistiques, elle a répondu simplement : « Nous ne le sommes pas. »
En effet, l'accès réel à l'avortement dans le pays reste largement inchangé, malgré les résultats du 5 novembre. L’ensemble des lois étatiques préexistantes sur l’avortement restera probablement en place jusqu’à ce qu’elles soient contestées devant les tribunaux, un processus qui pourrait prendre des mois, voire des années.
Dreith a déclaré qu'elle ne pense pas que beaucoup d'électeurs aient compris tout cela avant de se rendre aux urnes. « Cela pourrait ne pas leur donner les résultats qu'ils souhaitent, surtout dans l'immédiat », a déclaré Dreith.
Ce qui complique encore davantage ces résultats étatiques : les victoires électorales de Donald Trump en tant que président élu et des Républicains au Sénat américain, donnant le contrôle à leur parti, ont soulevé la question de savoir si une interdiction nationale de l'avortement sera sur la table. Les Républicains avaient hésité pendant la campagne électorale. Une telle loi prendrait également du temps à être adoptée.
Le paysage de l’avortement a radicalement changé lorsque la Cour suprême des États-Unis a annulé les protections fédérales contre l’avortement dans sa décision de 2022. Dobbs c.Jackson Women's Health Organization. Cela a laissé aux États le soin de réglementer l'avortement, ce qui a incité 14 d'entre eux à promulguer des interdictions à quelques exceptions près et plusieurs autres à en limiter l'accès.
La décision a également donné lieu à une série de mesures électorales : les électeurs de 16 États ont désormais pris position sur les mesures électorales liées à l'avortement. Treize ont favorisé d’une manière ou d’une autre l’accès à l’avortement. Et même si l’amendement de Floride visant à protéger l’accès à l’avortement n’a pas réussi à atteindre le seuil nécessaire de 60 % pour être adopté, il a néanmoins obtenu la majorité des voix.
Les opposants à l'avortement tels que Susan B. Anthony Pro-Life America ont salué les votes rejetant les amendements en Floride et dans le Dakota du Sud et ont déploré les amendements adoptés dans des États, comme le Missouri, avec des règles et des interdictions restrictives sur l'avortement.
« Nous pleurons les vies qui seront perdues », a écrit Sue Liebel, sa directrice des affaires d'État, dans un communiqué. « Ces résultats décevants nous rappellent que les batailles en matière de droits de l'homme ne se gagnent pas du jour au lendemain. »
Les États qui ont adopté des amendements au droit à l’avortement en 2022 et 2023 offrent un aperçu du long chemin juridique à parcourir pour que les politiques en matière d’avortement entrent en vigueur. Il a fallu neuf mois après que les électeurs de l'Ohio aient ajouté des protections contre l'avortement à la constitution de leur État pour qu'un juge annule la période d'attente de 24 heures pour l'avortement. Et certaines des restrictions à l'avortement dans le Michigan, y compris sa propre période d'attente de 24 heures, n'ont été suspendues qu'en juin, 19 mois après que les électeurs du Michigan ont approuvé l'amendement sur le droit à l'avortement de leur État.
Le Missouri dispose d’un vaste ensemble de règles de ce type. Les avortements légaux avaient presque cessé avant même que l'interdiction de l'État ne soit déclenchée par la Dobbs décision. Pendant trois décennies, les législateurs des États ont adopté une série de restrictions sur les prestataires d’avortement, ce qui a rendu de plus en plus difficile leur activité dans ces États. En 2018, une seule clinique pratiquait des avortements dans l'État, une filiale de Planned Parenthood à Saint-Louis. Anticipant un renforcement des restrictions, elle a ouvert une grande installation à 20 miles de là, dans l'Illinois, en 2019.
Les lois qui ont réduit le nombre d’avortements enregistrés dans l’État de 5 772 en 2011 à 150 en 2021 restent en vigueur, malgré l’amendement récemment adopté protégeant le droit à l’avortement.
On parle souvent des services d'avortement comme d'un interrupteur, selon Kimya Forouzan, principale conseillère politique de l'État à l'Institut Guttmacher, une organisation à but non lucratif qui soutient le droit à l'avortement. Mais l’infrastructure nécessaire à l’avortement n’est pas si facile à activer et à désactiver.
L'interdiction de l'avortement dans le Dakota du Nord a par exemple été abrogée par les tribunaux en septembre, mais le seul prestataire d'avortements dans l'État avant l'entrée en vigueur de l'interdiction n'a pas l'intention de revenir, ayant déménagé ses opérations à cinq minutes de route au Minnesota.
Et même lorsque les cliniques augmentent rapidement leurs services, les querelles juridiques sur les règles en matière d’avortement peuvent conduire à un coup de fouet politique, avec les patientes prises au milieu.
La loi géorgienne interdisant la plupart des avortements après environ six semaines a passé des années devant les tribunaux après son adoption en 2019. Pendant deux brèves périodes après l'adoption Dobbs décision, une fois en 2022 et de nouveau en 2024, des décisions de justice signifiaient que les cliniques de l'État pouvaient pratiquer des avortements jusqu'à 22 semaines de grossesse.
La demande d’avortement a augmenté à cette époque et les cliniques ont pu reprendre rapidement leurs services. Mais lorsque les tribunaux de l’État ont déclaré plus tard que l’interdiction devait être appliquée, ces fenêtres se sont fermées. Au cours de la période 2022, certaines patientes devant subir un avortement ont été laissées assises dans des salles d'attente, selon Megan Cohen, directrice médicale de Planned Parenthood Southeast.
Les différents amendements sur le droit à l’avortement adoptés le 5 novembre pourraient également être confrontés à des difficultés.
Dans le Missouri, le corps législatif de l'État, dominé par les Républicains, a déjà tenté d'ignorer les amendements votés par les électeurs. Après que les électeurs du Missouri ont ajouté l'expansion de Medicaid à la constitution de l'État en 2020, la législature de l'État a refusé de financer le programme jusqu'à ce qu'un juge ordonne à l'État de commencer à accepter les demandes, entraînant des retards importants dans les inscriptions.
Le président présumé de la Chambre des représentants de l'État, le républicain Jon Patterson, a déclaré que le corps législatif devait respecter le résultat du vote sur les mesures du 5 novembre, tandis que d'autres se sont engagés à soumettre à nouveau la question aux électeurs.
Entre-temps, Dreith de la Midwest Access Coalition a déclaré que les personnes cherchant à avorter dans le Midwest feraient ce qu'elles font souvent dans la région pour tout, de l'épicerie aux soins de santé : conduire.
« Nous pensons que les ressources dont nous avons besoin ne se trouvent pas dans nos communautés », a déclaré Dreith, « et je pense que cela nous a été utile dans cette crise ».
Renuka Rayasam et Sam Whitehead de KFF Health News en Géorgie et Arielle Zionts dans le Dakota du Sud ont contribué à ce rapport.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
