Les personnes de 60 ans et plus qui sont excessivement somnolentes pendant la journée pourraient avoir davantage de problèmes de mémoire et de réflexion après une intervention chirurgicale, suggère une étude présentée à l'ANESTHESIOLOGY.® Assemblée annuelle 2025. La somnolence diurne est un symptôme de déficit de sommeil qui touche jusqu'à 20 % des adultes et peut augmenter le risque de troubles neurocognitifs périopératoires (PND), ont découvert les chercheurs.
Demander aux patients, à leur famille ou à leurs soignants s’ils s’assoupissent fréquemment pendant la journée ou s’ils ont du mal à rester alertes pourrait fournir un indice important sur la santé cérébrale après une intervention chirurgicale. La somnolence diurne excessive est souvent négligée dans les évaluations préopératoires, mais elle peut augmenter le risque de PND. Les PND ont été associés à une moins bonne qualité de vie postopératoire et à une augmentation de la durée du séjour à l'hôpital. Dans certains cas, les patients peuvent ne pas récupérer complètement leur niveau d'indépendance antérieur et avoir besoin d'une aide supplémentaire de la part des soignants ou même d'une transition vers une vie assistée.
Jeffry Takla, MD, auteur principal de l'étude et associé postdoctoral en anesthésiologie à la Duke University School of Medicine, Durham, Caroline du Nord
Un PND est un problème de réflexion et de conscience qui peut affecter jusqu'à 40 % des patients âgés après une intervention chirurgicale. Cela se manifeste souvent par un délire, un état soudain de confusion qui peut apparaître et disparaître quelques jours après la chirurgie et inclure des symptômes tels qu'une désorientation, des difficultés à se concentrer ou le fait de ne pas suivre les instructions. Dans certains cas, cela peut persister pendant des semaines ou des mois sous la forme d'un trouble neurocognitif à plus long terme et inclure de la confusion, des problèmes de mémoire et des difficultés de concentration, qui peuvent réduire la qualité de vie.
Dans l'étude, 96 patients âgés de 60 ans ou plus devant subir une chirurgie non cardiaque ont rempli l'échelle de somnolence d'Epworth, un court questionnaire qui mesure la somnolence diurne en fonction de la probabilité qu'une personne s'endorme lors d'activités courantes telles que lire ou regarder la télévision. Ils ont également subi des tests d’apnée du sommeil à domicile et ont subi des évaluations cognitives et du délire avant et après la chirurgie. De ce groupe, 11 (11,5 %) avaient souffert de somnolence diurne modérée à sévère. Six semaines après l'intervention chirurgicale, 82 patients sont revenus pour des tests cognitifs et de délire et 14 d'entre eux (17,1 %) ont présenté un trouble neurocognitif postopératoire. Les huit patients souffrant de somnolence diurne excessive modérée à sévère qui ont effectué des tests de suivi se sont révélés présenter un déclin cognitif global plus important, ce qui signifie des problèmes de mémoire et de réflexion plus graves, six semaines après la chirurgie.
Les familles et les soignants peuvent contribuer à réduire le risque de PND en passant du temps avec le patient. Ils doivent alerter l’équipe soignante s’ils remarquent que le patient présente de nouveaux signes de problèmes de mémoire, de difficulté à prêter attention ou d’agitation. Cela alerte l'équipe soignante pour qu'elle vérifie les causes possibles des PND, tout en se concentrant également sur les mesures de soutien telles que la réorientation du patient, le faire bouger tôt et s'assurer qu'il mange et boit suffisamment.
« Une somnolence diurne excessive ne fait pas partie du vieillissement normal », a déclaré le Dr Takla. « Cela provient souvent d'un sommeil médiocre ou fragmenté, de troubles du sommeil tels que l'apnée du sommeil, d'effets secondaires des médicaments ou d'autres problèmes de santé ou de santé mentale. »
De bonnes habitudes de sommeil peuvent aider. Ils comprennent des heures de coucher et de réveil régulières, la lumière naturelle du soleil et une activité quotidienne, une limitation de la caféine et de l'alcool en soirée et une chambre calme et confortable. Si la somnolence persiste, les personnes doivent consulter leur médecin traitant ou un spécialiste du sommeil pour en déterminer la cause et trouver un traitement.
« Les études futures devraient examiner si une somnolence diurne excessive est liée à l'incidence du PND. Si une telle relation existe, les chercheurs devraient explorer si la détection et le traitement d'une somnolence diurne excessive peuvent réduire le risque de PND, comme le délire, chez les patients âgés après une intervention chirurgicale », a déclaré le Dr Takla. « Les personnes qui ont ce problème peuvent envisager de subir une étude du sommeil ou des conseils en matière d'hygiène du sommeil, surtout si leurs symptômes persistent ou interfèrent avec leurs fonctions quotidiennes. »
