L’émergence du nouveau coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) a conduit à la propagation mondiale de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Plus de 187,99 cas et plus de 4 millions de décès ont été signalés depuis que le virus a été détecté pour la première fois à Wuhan, en Chine, en décembre 2019.
Le virus mute également à un rythme rapide, plusieurs des changements dans la séquence génomique provoquant un gain de fonction sous la forme d’une infectivité accrue, d’une transmissibilité plus élevée, d’une évasion immunitaire et peut-être d’une plus grande virulence.
En l’absence d’antiviraux efficaces pour contrer le virus, l’accent a été mis sur le développement et le déploiement rapide de vaccins. Étonnamment, les deux premiers vaccins, construits sur une plate-forme d’acide ribonucléique messager (ARNm), ont obtenu une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) dans l’année suivant le début de la pandémie.
Cela a été suivi par l’approbation de plus d’une vingtaine d’autres vaccins, la plupart avec une efficacité élevée contre le virus. Des vaccins ont été déployés dans de nombreux pays, notamment au Royaume-Uni, en Israël et aux États-Unis, qui ont atteint une couverture vaccinale impressionnante.
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COV émergents
Cependant, les pays à faible revenu ont été laissés de côté et sont toujours aux prises avec un nombre élevé de cas, des pénuries d’équipements essentiels et d’agents thérapeutiques. La propagation du virus menace de dépasser l’immunité dérivée du vaccin, car il se transforme en de nombreuses variantes préoccupantes (COV) différentes qui présentent une résistance à la neutralisation par les anticorps.
Le dernier COV dont l’incidence augmente rapidement dans le monde est la souche delta, déjà présente dans plus d’une centaine de pays. Avec les variantes alpha et bêta, il est sur le point de se propager à une vitesse sans précédent.
Delta et d’autres variantes hautement transmissibles entraînent des vagues de cas catastrophiques, qui se traduisent par un nombre élevé d’hospitalisations et de décès», explique le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Gebreyesus.
Cette variante se propage à la fois parmi les populations vaccinées et non vaccinées, mais dans ces dernières, elle provoque une proportion plus élevée de cas symptomatiques qui peuvent rapidement submerger les services de santé et empêcher des vies d’être sauvées par des soins médicaux en temps opportun. Son augmentation est si rapide que l’OMS dit que ce sera probablement la souche dominante dans le monde, dans un avenir très proche.
Même les pays qui ont réussi à repousser les premières vagues du virus grâce à des mesures de santé publique uniquement, sont maintenant au milieu d’épidémies dévastatrices,», commente Gebreyesus.
Les vaccins sont efficaces
Citant cela, les fabricants de vaccins produisent des injections de rappel pour étendre la couverture à ces souches. Et, dit Gebreyesus, «Certains pays et régions commandent en fait des millions de doses de rappel avant que d’autres pays aient eu des fournitures pour vacciner leurs agents de santé et les plus vulnérables. «
À l’heure actuelle, selon Ann Lindstrand, co-responsable de l’OMS Covax et le scientifique en chef de l’OMS, le Dr Soumya Swaminathan, deux doses de tout vaccin approuvé par l’OMS offrent une protection élevée contre le COVID-19 symptomatique. Malgré le fait que la souche delta provoque de nombreuses infections dans les populations qui ont déjà reçu le vaccin, la plupart d’entre elles sont bénignes et ne nécessitent pas d’hospitalisation.
« Les personnes dans les hôpitaux ne sont pas vaccinées », explique Swaminathan. Par conséquent, la décision de canaliser les vaccins pour renforcer l’immunité chez les personnes déjà vaccinées devrait être prise sur la base de données réelles, plutôt que sur la propagande diffusée par les entreprises.
Gebreyesus a souligné cet avertissement, affirmant qu’au lieu que les fabricants de vaccins Moderna et Pfizer donnent la priorité à la fourniture de troisièmes doses du vaccin aux populations déjà vaccinées, ils devraient tout mettre en œuvre pour fournir des fournisseurs mondiaux de vaccins tels que l’initiative mondiale COVAX, l’Africa Vaccine Acquisition Task. Équipe et pays à revenu intermédiaire faible.
« Intérêt personnel éclairé »
L’ampleur de l’épidémie en cours et sa tendance à l’aggravation promettent de retarder la reprise mondiale, que ce soit dans le domaine de la santé ou de la réouverture économique. Alors que l’urgence évidente s’est déplacée vers les pays en développement, Gebreyesus rappelle que même les pays qui ont déjà atteint une couverture vaccinale relativement élevée que le monde entier n’est pas encore hors de danger.
Les pays qui vaccinent leur population commencent à dire : « nous avons réussi à contrôler cela, ce n’est donc pas notre problème. Ils ignorent le reste du monde et donnent au virus une chance de circuler. «
L’appeler « intérêt personnel éclairé« , explique Gebreyesus que le virus continuera de circuler tant que la pandémie se poursuivra – tant que les pays ne seront pas vaccinés. L’obstacle à l’action unie est la cupidité, dit-il.
Partage des ressources
Le directeur général de l’OMS a également fait pression pour le partage des licences et de la technologie afin d’étendre la production de vaccins dans le reste du monde. Citant l’exemple d’AstraZeneca, qui a mis en place une production en Inde, en Corée, en Australie et au Japon, et envisage de démarrer encore plus d’usines, Tedros explique que cela permettra à COVAX, l’initiative mondiale de vaccins, d’accéder aux centaines de millions de doses nécessaires pour vacciner les populations à revenu faible et intermédiaire.
À l’heure actuelle, les doses qui sont données sont au moins d’un ordre de grandeur inférieur. Gebreyesus dit que ce qu’il faut, c’est un « tous azimuts, aucun regret accélération de la création de nouveaux centres de fabrication de vaccins. » De nombreux pays ont aujourd’hui les fonds nécessaires pour payer les vaccins, mais la pénurie d’approvisionnement leur en empêche l’accès. Ainsi, il appelle au leadership mondial pour étendre rapidement la production de vaccins.
Il conclut qu’un effort mondial uni sera essentiel pour éteindre le «enfer pandémique” parce que l’éteindre par endroits permettra au feu de couver partout, de sorte que “les étincelles finiront par voyager et se développer à nouveau dans un four rugissant. «
